雪融果为朝蘅增添了一笔功勋。

回到老宅后她立刻被叫到族长跟前，接受额外的嘉奖。因着这极其稀缺的药材，张瑞桐待她好了几分，更加和颜悦色起来。

从族长那儿出来回自己住处的路上，朝蘅扯了一条布料将手腕上的印记缠的严严实实。

偶然得到的机缘在张家可不是什么值得炫耀的事情，若是一不小心，可能就会成为致她于死地的利刃。

最好的办法就是藏着，在谁都不知道的情况下，保留一个后路。

朝蘅回屋后喝了一口热茶。没有压力巨大的任务压着，她陡然放松下来这才觉得全身疲惫，骨头像是散了架。支开侍女后她很没形象地躺在榻上，不一会儿就入了眠，整个人蜷缩起来睡得很沉。

朝蘅做了一个梦。

梦里有她熟悉的现代世界，也有一个巨大无比的黑洞。她目睹现实世界的一切在黑暗面前支离破碎，黑洞吞噬了一切，转头要来吞噬她。仿佛有人将她固定住了一样，朝蘅无法躲开，无法动弹，明明是在自己的梦境里，却不能控制一切。

在梦中逐渐进入那无边的黑暗时，她努力地寻找生路，依稀窥见一角青铜色。那一块青铜似乎是某种巨大雕塑的一个小角落，表面覆盖着一层不知道是脸谱还是皮革的东西，狰狞而可怕，古朴而粗犷。

不太像是有记载的年代所出，却又莫名眼熟。

她想继续细看，但是隐约有声音在她耳边警告，让她不要试图去看到那东西的全貌。朝蘅觉得声音耳熟，却怎么也想不起来到底是谁。

她朝着更深处的黑暗走去，然而靠近青铜的那一刻，却突然被什么人使劲一推。眼前一阵天旋地转，朝蘅再度睁开眼时，看到的是自己熟悉的卧房。

她猛地从床榻上坐起来，被床边站着的黑影吓了一跳。

站在她床边的东西看起来不像是人，倒像是某种动物，一声不吭隐藏在黑夜里，特别吓人。她差点就要尖叫一声，好在立刻摸到了身边的刀。

黑金唐刀的质感冰冷厚重，但是却意外的能让她安心。

冰凉细腻的东西缠绕住朝蘅的手腕，用的力道不大，也没把她往某处拖拽。朝蘅看到了鳞片，无光环境下她纵然看得清楚物体，却也分辨不出具体的颜色。她只知道缠绕住她的是一条蛇。

它没有什么恶意，但是这样出现也太吓人了。

“你看到了什么？”黑暗中，一片寂静里，突然传来一个熟悉的声音。

低沉、沙哑，口音略微奇怪的男性声音，就这么在她耳边响起。

“你这么大半夜的出现，我差点被吓得忘记了我在梦里看到什么。”朝蘅叹了口气。

手腕上的图腾微微发烫，她已经知道来的蛇是谁，说话时的语气也发生微妙的变化。

要不是她心理承受能力足够强，可能现在她早就晕过去了。任凭谁做了个恐怖的噩梦以后在现实里再遇上一出午夜惊魂，都受不了。