“国公爷……”张景文此时身处尴尬境地，两父子之间，他劝也不是，不劝也不是，可他觉得国公这话说的实在是过了，“实在是……实在是事发突然……”

确实事发突然。

他已做下了可谓万全之计。

只推演就不下十数遍，势要将萧仲康刺杀当场！

可是，他做下的必杀之局，却是在祭天已毕回程的路上……

是故当日，费劲周折的一应安排，调集的几十名死士，密邀而来的三位隐世大能，机关火器全未发动……

任谁也料想不到，在去程的土地庙前，便突然出现了二十多名刺客，更杀出了南巫东隐两大高手！

勿论这是何人所为，论其计策之粗鄙在张景文眼中根本不值一晒，然则只这份突然和果决却令他动容。竟以行刺景帝为引……谁人设计，居然有如此之胆魄！

当时他混在人群中，数次目视严国公，以咨是否借力发动，乘乱拿下萧仲康的枭首！

然则严守臣始终不动声色，意欲静观其变。

谁也未料想，二公子竟然按捺不住，横空祭出那一剑……

……

他颓然自责道，“国公爷，景文之过也！怪就怪我未将一应安排向二公子合盘托出，否则……又何至于此……”

“本就数次严令他不得染指此事，张先生有何过错。”严守臣踏步至塌前，看到病榻上面容憔悴的次子，不由得胸中一滞，缓了口气，这才说道，“好好将养身体……就此废人一个也罢，就在你母亲膝前尽孝吧。”

“儿……心有不甘！”严俊卿挣扎着起身道，“萧老贼只手遮天……阻塞言路，辅……辅政之后贪墨成狂，庸才当道，朝政废弛……如今社稷崩坏民不聊生，非父亲之过！”张口哇的又喷出一股血箭，“当时……时机稍纵即逝，萧贼人人得而诛之……”严俊卿满口是血的嘶吼道。

严守臣摇头轻叹，亲手拿起帕巾，替他擦拭着唇口血迹，“痴儿……”

“儿替父亲不忿！”严俊卿硬撑着身子，“范文哲虽资质平平，可他专精刑文律法，尚书位上这么多年未有一桩冤假错案……京兆尹王会虽一贯趋炎附势，却在任上兢兢业业、左右周旋保得京师多年无恙……父亲说过，用人用其善也，此二人职任上何罪之有……今上……今上……”

见得严俊卿情绪激荡之下又大口的呕血不止，张景文情急之下一掌抵在其后心之处拼力用内息度之……

“住口！不要再说了！”严守臣低喝一声。

“今上忌惮父亲如斯，何不干脆降旨诛我严氏九族！儿定随父亲面北授首，绝无怨言！”严俊卿嘶声言毕，当即便仰面昏厥了过去。

……

养心殿，西暖阁。

地龙温煦，金兽吐瑞，阁内暗香缭袅。

勤政亲贤额匾之下，萧鸿辰手持卷册，倚榻而坐。

他的视线越过手中史记吕不韦列传，望向榻前恭立许久的萧曜，冷言道，“你说什么？”

“父皇……献王在殿外侯传。”萧曜垂首道。

冷哼一声，萧鸿辰将卷册掷在侧案上，“这是素日给多了你脸面？圈禁未除，他怎敢入宫觐见？”

萧曜当即跪倒，“臣有罪。献王闻听祭天当日有宵小之徒惊了圣驾，唯恐陛下有恙几日里寝食难安。已是数次央求臣弟一同进宫面圣，欲亲眼见得天颜安妥……此权权赤子心，儿臣实难拒绝。”

“不见！”

萧曜也不起身，只抬头上望一眼，“父皇……”

他旋即改口道一声，“父亲！”

闻声，萧鸿辰不禁深吸了一口气。

他自一旁拾起卷册，无声的快速翻过两页，“也罢，且看看他有什么好说的。你退出去，让他一人来见。”

……

闻听外间那断续的轻咳声响起，萧鸿辰盯在册页上的眼眉便是一蹙，印堂间的川纹隐隐浮现。

方进得门来，尚未到近前，献王萧逸一身繁缛紫服在身，远远跪倒在门槛处，“臣……咳咳……”他也不敢抚手捂嘴，只竭力的吞咽一口止住咳声，“参见陛下，吾皇万岁。”

萧鸿辰瞥一眼堂下萧逸那微微抖动的瘦削肩头，恍惚间他竟记不起究竟已是多少年未见自己这位皇长子。

望见他撑在地上那双苍白枯瘦的手指，萧鸿辰低声道，“抬起头来。”

……

他不会记错萧逸的年岁，时年三十有八，此时看到他依旧是那副面带菜色眼窝深陷的痨病鬼模样，竟已似人到中年……

手中卷册不自觉被他捏得吱吱声响。

他拿手点指榻前的锦凳，“坐。”

萧逸起身，侧立在一旁，躬身道，“罪臣不敢僭越。陛下驾前安有臣的座处……但见得陛下在皇天护佑之下春秋隆盛依旧，臣便心安了。”

萧鸿辰不置可否的望着他，问道，“这些年，你身子可好些了？”

“臣不敢劳父皇费心……咳咳……罪臣旧疾难除，已是习惯了。”