“当初我没有看好小白，今天若是让白鸥参和进来，他日也防不住太皇太后要对付他。他本就是不相干的旁人，陈琸尚有顾命大臣的身份保命，可他白鸥有什么？”

“白大人怎会是不相干的旁人？”小姚说着有些激动，罕有地忘了礼数，顶撞皇帝，“他有品有阶，食朝廷俸禄，受陛下天恩，本就是殇宁的子民，怎就不能替殇宁社稷出力？”

“我到底……”

小姚走到了自己身边，李遇怕他冻着，放下了那掀开一角的棉布帘子，颓然地倒坐在美人靠上。

那上面本来垫着的狐裘大氅现下裹在小姚的身上，他就这么坐在冰凉的漆木上，不禁打了个寒战。

突然很想念白鸥的温度。

“我之于他，到底有过什么恩惠？”

明明一直是白鸥在帮着自己，还什么都不求。

那年他七岁，对一切都无能为力，只能眼睁睁地看着一幕幕惨剧发生，栗栗畏惧；现下他就快十八了，能做的事情还是很少很少，但起码——

“他是个好人，如果护不住他，我便不会让他参合进来。”

就好像在人前，他永远不会让旁人知晓自己与小姚和苏嬷嬷亲厚，是一样的。

这已经是他唯一能做的，保护重要之人的方式了。

“陛下，您……”

小姚看着李遇眉眼间那说不清的愁绪，想起之前侯在亭外时听到的异响，一首奇怪的曲子，和皇帝结巴断续的言语……

他突然警惕地蹙紧眉心，“白大人，他是男子。”

“小姚——”李遇抬头，眼神疑惑地打量着小姚，“你说什么呢？”

“陛下，奴才五岁进宫，就没有再离开过了，是在內侍堆里长大的……”小姚眼神闪烁，纠结了良久才道：“同到了岁数就可以申请离宫的宫婢不同，奴才们做內侍的，一旦进宫，便再也出不去了，终身不娶，也不配有后；但就算做奴才的，也是人，谁不想有个伴儿陪着……”

“宫中內侍男风盛行……从来也不是秘密，奴才见的……还能少吗……”

“小姚！”李遇突然想起地上那两个近乎重合的影子，小脸染上了点酡红，“你在说什么呢……”

“陛下不近女色，也没有见过这些污糟东西，可小姚是见过的！”小姚急道：“陛下您自己不知道，您方才回身以为是白大人去而复返时的眼神有多欣喜，奴才跟在您身边十年了，没有见过您那样的眼神……”

小姚攥紧身上披着的狐裘，鼓足了莫大的勇气才接着道：“可您看清来人是奴才的时候，也失望得紧……”

“你……”李遇局促道：“瞎说！”

“陛下……奴才不瞎。”小姚行礼道：“您太过紧张白大人了。”

“陛下，您待奴才好，待奴才的妹妹好，奴才都知道；只要您开心，奴才就开心。”小雅跪伏在地，眼角渗泪，“方才奴才在亭外什么都听见了，奴才见您欢喜，心里也是高兴的，只是——”

“陛下贵为天子，总是要立后选妃，为李姓江山绵延后嗣的，若说陛下豢养个巴男宠不足为奇，那白大人呢？”

“白大人不是贱籍也不是內侍……他是个正常的男子……他、他总是要娶妻生子的……陛下，奴才是怕您想得太多，日后终要失望的……”小姚嚅嗫道：“奴才不想看到您到头来空欢喜一场……”

“放心罢。”李遇颓然地倒在美人靠上，阖上了眼睛，默了良久才道：“不会的。”