小斯坦德被惊醒了，他猛地抬起头来，却发现他睡着前翻看的那一页《王国飞艇手册》正粘在他脸上。

他轻轻地把书页从自己的脸上撕了下来，一小滩口水已经弄花了书页上戴尔勒引擎的示意图，不禁皱了皱眉头。

窗外混乱的声音吵得他有些头昏脑胀，这时一只温暖的大手轻轻抚上了他的后背。

“父亲。”小斯坦德有些懊恼地抬起头，想必书页被口水粘在脸上的尴尬一目都被父亲尽收眼底了。

斯坦德没有说什么，而是用另一只手去推窗户，想看看窗外到底发生了什么。

……

赫里恩刚刚跟上一班守夜的民兵交接完，他站在瞭望塔楼最顶端，手边就是警报触发器，只要轻轻摁下，凄厉的警报声就会响彻影月镇，把每一个睡得正沉的人拖起来和他作伴——他不止一次地在值凌晨岗的时候这么想过。

按照抵御兽潮时的守夜标准，城墙上也有一队民兵值守，并且所有城防炮都充满了蒸汽，随时可以开炮。

跟魔兽怼了一个白天的战车还有一部分停在城外轮值，引擎持续空转的噪音比闷热的夜晚更容易让人烦躁。

轻骑兵号停放在镇子南侧，从赫里恩的位置可以清晰地看到它隐藏在黑暗中的巨大身影。

他挺羡慕在陆舰上服役的那些波鲁特家的士兵，在回影月镇当民兵之前，他曾经去过应征过沃克老爷家陆舰乘员，但是因为他连自己的名字都写不好，所以第一轮就被赶了出来。

而他邻居家的小孩，一个才十六岁，瘦得像根火柴棍似的小家伙，却轻轻松松地穿上沃克老爷家陆舰乘员的制服。

“要是老头子也能把喝酒的钱省下来，送我去识字就好了。”赫里恩经常这么想，“这样非但我能如愿以偿地登上陆舰，他也不用醉死在穆恩河里了，说不定还能活着看到我光宗耀祖。”

他打着哈欠，懒懒地举起双筒望远镜朝着影月镇东面瞭望，一排排的照明弹始终让城外一大片范围亮如白昼，以防兽潮借着夜幕突然袭来。

但是视线所及，除了白天的战斗遗留下来的残骸和尚未熄灭的火堆之外，什么都没有。

影月镇内的骚动很快蔓延到了城墙，赫里恩纳闷地挠了挠头，自言自语道：“镇子里原来有这么多狗啊？什么情况这么热闹？”

随后他被另一种奇怪的声音吸引了。

赫里恩侧了侧耳朵，仔细地倾听着，试图从乱糟糟的狗吠猫咬，还有引擎空转的噪音中分辨那是什么。

似乎是鸟？

他听见了翅膀扇动时的声音，还夹杂着尖锐而短促的鸣叫。

“影月镇附近有叫得这么难听的鸟吗？”他挠了挠头，从瞭望塔里探出半截身子，举起望远镜朝天上看去。

黑压压的喷射鸦群正朝着他们直扑而来。

下降地最快的一些，已经张开了嘴，装满了种粒的嗉囊正逐渐收缩，把坚硬的子弹推进喉咙。

“无尽的炮塔啊！这是什么鬼东西！”赫里恩惊呼失声，他的视野内充满了黑色的喷射鸦和它们血红的眼睛。