晚饭后，曹公依旧把梅英和合生叫过来商量他走后的一些事情。

梅英，爹爹这趟去又得几个月，家里的事情就交给你了。现在，你就是家里的主心骨，大大小小的事情都得担着。合生这一年也长大了，帮着姐姐照看家里，我心里很宽慰。咱的茶园今年看着情势不错，再过一二十天就该收茶了。可到时候我又不在家，你们也不用太劳碌，把明前明后的茶收一收，其他的看情况吧，太费力，就不用弄了。

爹爹，今年的春茶麻埠胡记茶庄的早早打过招呼了，应该能尽收。我们还和爷爷商量着多做些呢。合生现在炒的茶也快赶上爷爷了。梅英倒是挺有信心的。

哎呀，不知不觉你们都各自有本事了。连我的溪六都能看秤了。你们也不用太辛苦啦，我这趟生意也能赚一些。今后这生意慢慢做起来，咱们的日子就能越来越好了。只希望咱全家人都能平平安安的。可就是还有一桩事没有着落，我心里一直犯愁。曹公停了停，看着梅英和合生又继续道：这两年朝廷慢慢放开了一些茶叶的经营权。我想抓住这个时机，试着往泾阳那边做一点咱霍山的细茶生意。霍山那边的茶园已经看过了没有啥问题。可要的也是明前的茶，我又不能等，虽说和茶园都谈好了，可采茶之前没有咱自己的人亲自再去看看，我还是不放心啊。曹公说着低下头磕了磕烟锅里的烟灰，又捻了些烟丝，慢慢打火镰。

爹爹，我试试咋样？梅英犹豫了半天还是试探着问。我这两年收茶也懂得些验茶的门道，您把咱的要求教给我，我去帮您验茶可行？

曹公抬头看着梅英犹豫道：可你是个姑娘家，到街里抛头露面的。再说，这是和人家谈生意，做买卖。我担心他们会欺负你。

合生木着脸似乎有点走神。他到现在还是打心里排斥爹爹的生意。此时，又听到曹公在那里喋喋不休地诉苦，一阵厌烦和恐惧又在他心里翻腾。他真的不想听爹爹念叨这些，本来想站起来就走，可还是咬着牙努力忍着。

梅英看了合生一眼接着说道：爹爹，这些年欺负咱们的人还少吗？我不也是一步一步过来了。现在在麻埠街面上看铺子做生意的女子我看也不少。我去给胡记送货，听人家说，现在店家雇个好一点的人手价格都贵得吓人。好多都是自己家人干的。这验货的事，除了咱自己家里的人，您还有信任的人吗？

就是没有信任的人我才愁啊。曹公无奈道。

合生皱着眉头厌烦地把头扭到一边，听到这话，他心里一阵儿抽搐。他觉得这是爹爹在埋怨他。

梅英察觉到了合生的反应，心里一阵儿难过，忍不住紧咬着双唇低下了头。

曹公见梅英和合生的表情，心里虽然有些恼怒，可还是忍了忍低下头默默地吸了几口烟。

梅英扫了一眼曹公和合生，看着眼前尴尬的情景，脑子里飞快地想着办法。