应州城同知姓陈，陈周兮任同知一职，也姓陈，真是巧，他们可是有什么关系？

碧涵慵懒瞧了宁安一眼，淡淡笑着，“有关系，也无关系。不过是同一人，两重身份。”应州城的陈大人是陈周兮，湖阴城县的陈大人也是陈周兮。他一人，游转在七八个女人，两个家中。

她看着宁安惊讶的模样，掩唇笑。明明宁安并非纯净温宁之人，偏偏她那张脸极具迷惑性，便是眼底，也不见一丝赃物谋算，不经意间露出的惊讶，懵懂纯真。与宁安接触的久了，她渐渐明白摄政王喜欢宁安的原因。宁安的聪明胜过他，心计更甚过他。可她却从不借由自己的聪慧表现，她安于现在的生活，所要所求从来都很简单。她从不主动伤害攻击旁人，却也绝不忍让欺辱伤害之人。她的纯净，来自灵魂，狠辣亦是刻进了骨子里。似摄政王那般的人，小小年纪便开始一步一算，血雨腥风走到如今，未达目的不择手段，又怎会不会这样的一个她吸引。

他需要一个纯净的妻子，也需要一个配得上他的妻子。

碧涵道，“男人多薄情，余下的寡性。”

苏朝端着刚炒好的蚕豆走来，笑道，“这话说的，倒像是将关大哥也一同骂了去。”

碧涵看向她，“对我，却是不是寡情寡性，可对其他姑娘，何止薄情寡性。”情直一字，可赞可叹可悲亦可怜。世间之人，多是终其一生为情字一字所累所苦所害。“关毅在京中时，有一个姑娘爱慕他。”那姑娘是家中独女，自幼被教养着，明媚张扬，胆大妄为，屡次求爱不成后，竟生了生米煮成熟饭的想法。关毅提前知道了，当时使了计，让一个戏子替了他，成了事。“于我而言，关毅深情意重，可若于那位姑娘而言，又何止薄情寡性呢？”他明明有许多法子，偏偏选了对一个姑娘家最残忍的法子。摄政王、祁源又何尝不是如此。

情之所钟，自然如珠似宝。若无了情，珠宝变成了鱼目。

她看着宁安，宁安又何尝不是如此。她对王爷有情，自然便能接受王爷的种种残忍毒辣，离经叛道的行为、想法。若有一日，情无了呢？

碧涵这么想，便也这么问了。

宁安挂着柔和的笑，缓缓道，“只要王爷对我有情，便不会有我对王爷无情的一日。”

祁源这几日跟着摄政王忙拐子一事，也没怎么在店里，苏朝一个人忙不过来，干脆关了铺子，每日就留一扇小窗，卖些炒货。家中孩子多，年岁均还小，肚子里还有一个，银钱怎么都不算多。

宁安看着她的肚子道，“我瞧着你的肚子越发大了，何必再忙碌。”她私下问过王爷，王爷说祁源虽算不上富裕，养一个妻子几个孩子还是绰绰有余。

“闲不住。”以前在苏家当小姐时，什么不做在窗边坐都能坐一整日，如今坐不住了，一闲下来便觉得心慌。唯有忙着，看着儿女在身边，银钱进账才能安心。蒙冤在漠北为奴那些年，受过的怕，受过的伤，终归无法消除。

碧涵羡慕的看着苏朝的肚子以及缠着宁安要蚕豆吃的想想，她此生最大的遗憾，便是没有一个自己的孩子。

三人坐在院子中晒着太阳，不时说上两句家中事、孩子们的事。在前厅帮着照看炒货生意的遥、光突然大声喊娘，碧涵伸手安抚了一下苏朝，快步走向前堂。

生意人，什么人不曾见过，什么事不曾遇过。欺负女人，欺辱孩童，明夺暗抢的事从来都不少。

碧涵许久未回，苏朝不放心，宁安不放心她，让阿朱与之桃扶着她。苏朝有孕七个月了，半个月前肚子还不是很显，这半个月同吹气球一样。

十年四胎，怀孕生子的频率有些高，相当于身体刚养好便又有了身孕。苏朝也知道这样不好，只是她太没安全感了，她想要一个家，想要孩子。即便是祁源对她还不错，她也会怕，会担忧，只有血脉相连的孩子们能让她安心。

苏朝没想过还能再见到苏家人。不对，是自从她到了漠北，写了无数信都了无音讯后，她便彻底不再对所谓的家人有所期待了。

苏明雪没见过碧涵，苏正绗倒是见过碧涵，只是年限久远，如今碧涵又与在京中时不同，寻常农妇打扮，他只觉眼熟，却没有认出。

“苏明朝，谁让你跑来这里的，你知不知道我们找了你多久？”

时隔多年再听到这个名字，苏朝有丝恍惚。她淡淡一笑，看向站在门口的几人。“两位大人要买什么吗？我这里有瓜子，也有蚕豆，还有豆干。”她不是没想过重见时的场景，无数的预想，在这一刻最终只化成了一缕疏离的笑。他们原不过，也只是见过的陌生人。“还有，我是姓苏，却不叫苏明朝。”明字是他们苏家这一代的字，她一个孤女哪里能用。

苏正绗微愣，眼底带着不敢相信。他似要说什么，动了动唇，苏明雪上前一步，含着惊讶难安的神色匆忙道，“朝朝，你可是还埋怨我，当年之事，我也不知如何会这样，我若是知道会害了你，我便是病死了，也定会去刑部说个清楚明白。”

苏正绗眼底那点惊诧难过在听到她的话后瞬间消散，他瞪着苏朝，略带嘲讽。“苏明朝，都这么多年了，你怎么还是这么小气。明雪是我们家亲生的妹妹，你有什么资格容不下她，你……”

碧涵蹙眉，“够了！”她看向苏明雪，“怎么，放着好好的大小姐不做，不惜辛劳来了这里，有什么目的直说便是了。”这副无辜的模样做给谁看的。

苏明雪一滞，眼眶一瞬间便红了，局促的拧着帕子，怯生生看向碧涵。“这位姐姐，我不知朝朝妹妹同你说过什么，我，我，我没有……”她咬唇，“我会来，也是因为娘想念她，这些年身子一直不好，我怕妹妹还在怨我，所以才想着亲自来道歉，请妹妹回去。”

“想念我？”苏朝挑眉，轻笑出声。“苏夫人心心念念的女儿如今不在家中陪伴，反而不远万里来这里，苏夫人定是想念。”

“苏明朝，我本以为漠北多年，你能学乖些，却不想你还是这么刻薄。明雪都不介意你曾顶了她的位置多年，你为何咄咄逼人。”

苏朝看向站在苏明雪身后，虚虚扶着她的男人，眉头一挑。“我占了她的位置？你们当真是可笑，说的好似我想要去苏家一样，难道不是苏夫人定要收养我的吗？”男人叫朱榕，正四品卫尉朱茂之子，也曾是她的未婚夫。“苏夫人既然口口声声说想念我，为何当年我写了无数信给她，她不曾回过一封？”漠北太苦了，吃食都不够，她为了弄到那些纸写信，不知道挨了多少鞭子，无数次她因为鞭伤高热迷糊不清，还不敢安睡，只能抱着镰刀缩在门后时，她无数次喊娘，哭求老天让娘来救救她，让兄长来带她回家。

苏正绗与朱榕对视一眼，眼中均是诧异，朱榕问，“你何时写过信回家，漠北那么苦，你怎么能弄来纸墨？”

苏朝扯了扯唇角，“你也知道漠北苦阿。”她嘲讽道，“你是不是还知道，所谓的罪责，均是假，不过是我身后无依无靠，不过是你们想要保住苏明雪，才平白让我蒙了冤。你们是不是还买通了刑部的人，让他们在证据不足的情况下，快些判了我？”这么多年，她无数次的想，为什么一定要是她。明明他们想要救苏明雪，怎么都能找到一个顶罪之人。后来，她明白了，便也不想了。哪里有为什么，总归是容不下她，恨不得她能畅快些死了。