冬夜的科尼亚，寒风如刀，划过荒凉的旷野，卷起尘土与枯叶在月光下翻滚。古勒苏姆一行人经过三天的长途跋涉，终于抵达了科尼亚城外。当那辆装饰简洁、由四匹雪白骏马拉着的马车缓缓地停下来的时候，坐在车内的古勒苏姆微微掀开车帘，她那双美丽的眼眸如秋水般轻轻掠过眼前高耸坚固的城墙。然而就在这一瞬间，一股难以言喻的不安情绪如同潮水一般涌上了心头，迅速占据了她整个心房。

此时，城门口处正站立着一支军纪严明、军容肃穆且整齐划一的军队。他们身穿着厚重的铠甲，手持锋利的长枪和盾牌，宛如一座坚不可摧的钢铁长城。阳光洒落在他们身上，反射出耀眼的光芒，使得这支军队更显威武雄壮。每个士兵都面无表情地直视前方，透露出一种令人胆寒的冷峻气息。

城门大开，第七古拉姆团的战士们分列两侧，铠甲在月光下闪耀着冷峻的寒光，战旗无声飘扬。法尔哈德站在阵列前方，身着战甲，脸上虽带着敬意，却掩饰不住疲惫和决绝。他看见古勒苏姆下马，立刻迈步上前，在她面前跪下，声音洪亮却充满哀切：“郡主，您终于来了，请允许我带着第七古拉姆团返回巴格达。我们不能继续留在这个被拜占庭腐蚀的土地上，不能看着我们的兄弟被屈辱地死去。”

古勒苏姆一怔，听着这沉重的请求，心中泛起剧烈的涟漪。她抬起头看向他身后的战士们，一个个目光如炬，脸上是埋藏不住的愤怒与决绝。那种情绪，宛如即将爆发的火山，让她的理智陷入了前所未有的困境。

古勒苏姆努力让自己平静下来，用理智回应道：“法尔哈德，我明白你的愤怒和痛苦。但你们的存在对安托利亚至关重要。此刻的局势，远比你们想象的复杂，你们一旦离开，我们塞尔柱帝国在这片土地上的影响力将被彻底清零。我请求你们再忍耐一些时日，这不仅是为你们自己，即是为了安托利亚和我，也是为塞尔柱帝国。”

法尔哈德直视着古勒苏姆的目光，眼中透着悲痛与决绝，声音低沉却坚定：“郡主，我们的兄弟奥马尔·沙赫因沙陀人的陷害，被逼死在拜占庭的监狱中。他的死，对那些人来说，只是一件微不足道的小事，但对我们而言，这是无法言说的悲痛与无可原谅的耻辱。我们留在这里，只会成为更多阴谋的牺牲品。我恳求您，允许我们返回巴格达。同时，我也恳求您，跟随我们一起回去吧。”

说罢，他从怀中掏出一封信，双手恭敬地递到了古勒苏姆面前，语气郑重：“郡主，这是今天清早，阿普热勒派人送来的信，请您过目。”

古勒苏姆接过信，手指微微用力，心中不禁涌起一丝不安。她深吸一口气，努力让自己保持冷静，缓缓展开这封信。然而，当她看清信中的内容时，脸色瞬间煞白，毫无血色。

只见信纸上清楚地写着几个刺目的字：“艾赛德已经失踪！”这短短几个字，如同晴天霹雳般砸在古勒苏姆心头，让她的胸口一阵钝痛。她的呼吸顿时变得急促，手中的信不由得微微颤抖。然而，更让她如坠冰窖的是信中后续的内容——哈迪尔得知她离开潘菲利亚后，毫不犹豫地派出了麾下最为精锐的三支军队：虎贲营、狮鹫营以及猎豹营，正以最快速度赶往科尼亚。其意图显而易见——他们想要彻底围堵第七古拉姆团，防范这支波斯军队可能对潘菲利亚构成的威胁。

古勒苏姆看着信，脸色愈发难看，心中如同压上了一块沉重的巨石。她握着信的手微微发抖，眼神渐渐变得空洞。此刻，她终于意识到，局势已经远远超出了她的掌控。如果这些部队抵达科尼亚，冲突将不可避免地爆发，而她，已经被逼入了与安托利亚彻底对立的绝境。

一股寒意从古勒苏姆的脊背蔓延开来，仿佛整个世界都被这突如其来的危机冻结。风声呼啸，吹动她的披风猎猎作响，而她的目光却失去了焦点，像是陷入了一片深不可测的黑暗之中。她清楚，哈迪尔的举动不仅是针对第七古拉姆团，更是对她本人的决绝宣判。她——古勒苏姆——已经被彻底放逐在安托利亚之外。

古勒苏姆张了张嘴，想要再劝，却发现自己的语言已毫无力量。她知道，法尔哈德的每一句话都是真实的痛楚，而她，无法给出任何有力的反驳。她的沉默让气氛更加压抑，而法尔哈德的战士们则在等待她的回应，目光中充满期盼和压力。

就在这僵持不下的紧张时刻，众人都屏息以待接下来局势会如何发展时，忽然从远处传来一阵急促的马蹄声。狂风怒吼着席卷而来，那尖锐而凄厉的风声仿佛要撕裂整个天地一般。紧接着，就在这呼啸声中，三辆马车急速驶来。古勒苏姆听到声音后，下意识地抬起头望去，目光紧紧地锁定在了那几辆马车上，眼神之中流露出一种极为复杂的情绪。有惊讶、有疑惑，还有一丝难以言喻的期待。

随着马车逐渐靠近，第一辆马车的车门被打开，两个人影先后从车内走了出来。原来是贾札勒和耶尔德兹！她们两人的脸上都带着几分疲惫，但怀中却小心翼翼地抱着索菲娅。紧接着，其他马车里下来的是陀摩延底、普延泰伊、索克哈、托普尔等其他跟随古勒苏姆嫁过来的女官和侍女们。古勒苏姆的目光却被索菲娅牢牢吸引。那小小的身影，安静地依偎在耶尔德兹的怀中，无忧无虑，仿佛置身于一场与她无关的风暴之中。

“耶尔德兹，你们这是干什么？！”古勒苏姆猛然提高了声音，愤怒得几乎失控。她的怒吼像一道惊雷，划破了周围的寂静。

耶尔德兹被这一声震得心头一颤，满脸惊恐，张了张嘴，却一时语塞，不知道该如何开口解释。一旁的贾札勒见状，连忙上前一步，微微低头，语气虔诚而冷静：“郡主，这一切都是我的主意。我必须为您谋划。局势已经明朗，与其困守安托利亚，倒不如带着索菲娅回到巴格达。这是最安全的选择，也是唯一的出路。”

“老师！”古勒苏姆的声音已经带着些许颤抖，她愤怒地瞪着贾札勒，语气中充满不可置信，“为什么要这样做？你知道这意味着什么吗？！”

古勒苏姆的手指微微颤抖，目光在贾札勒和耶尔德兹之间游移，显然无法接受眼前的事实。索菲娅的到来，如同一记无法忽视的重锤，重重地砸在她心头。它宣告了哈迪尔对她前往科尼亚的意义已经有了明确定义：叛逃。更可怕的是，这也意味着，她已经彻底站在了安托利亚的对立面。

“你们以为，带着我和索菲娅回巴格达，一切就能解决吗？”她咬紧牙关，声音低沉，却掩饰不住其中的愤怒与痛苦，“你们有没有想过，这样的行为，只会彻底断绝我们在安托利亚的所有退路，把我们在这里的利益完全拱手让给拜占庭！”

法尔哈德迈步上前，他的目光如刀，语气冷峻而犀利，每一个字都像冰冷的刃锋，直刺古勒苏姆的软肋：“郡主，您还有退路吗？艾赛德倒向拜占庭，这已经是无可挽回的事实。而现在，更糟糕的是，艾赛德失踪了，虎贲营、狮鹫营和猎豹营正以最快的速度赶来科尼亚。”

法尔哈德稍稍顿了顿，目光更加锐利，声音中透着难以忽视的冷酷现实：“显然，哈迪尔和祖尔菲亚已经深思熟虑。他们明明知道您在这里，却依然果断地派兵前来。您认为这意味着什么？这足以说明，他们根本不在乎您的安危，甚至早已认定这支波斯军队的叛变就是您一手策划的。他们已经将您视为敌人，一个必须铲除的威胁。”

哈勒麦走了过来，的声音低沉而坚决，每一句话都带着无情的现实：“郡主，您只为艾赛德生了一个女儿，而艾赛德还有儿子。在这样的局面下，您真的认为自己还有任何机会重新掌控安托利亚吗？他们沙陀人的选择，不可能在您身上。”

古勒苏姆突然走到席琳身边，一只手紧紧扶住席琳的肩膀，目光中夹杂着焦虑与一丝不易察觉的绝望。她猛然拔高声音，几乎是用吼叫打断了哈勒麦：“艾赛德只是失踪！席琳肚子里的孩子，说不定就是个男孩！席琳是我的陪嫁女官，她为艾赛德生的孩子就是我的孩子。我们完全可以理直气壮地为艾赛德继续掌控安托利亚！”

然而，古勒苏姆这声近乎呐喊的反驳，在场的人听来却显得空洞而脆弱。连古勒苏姆自己都能听出这句话中的虚弱，那底气仿佛从未真正存在过。这句话，更像是在为自己编织一块最后的遮羞布，像是在拼命抓住一根即将断裂的稻草。

这一刻，古勒苏姆的表情变得僵硬，目光中的坚持如同即将崩裂的弦，隐藏着深深的无力与惶恐。古勒苏姆的手稍稍用力，几乎让席琳不由自主地微微后仰，却没有多言，只是静静地看着古勒苏姆，眼中带着复杂的情绪。