古泉生一愣，端詳謝子燕半日，頷首道：‘嗯，那謝瑄前去相助犬人，其餘人回去。’
一臉焦急的易無待仍要說話，古泉生低聲呵道：‘易嵐，休得胡鬧！’
‘無待放心，我會把無憂找回來的。’謝子燕堅決道。
易無待看到謝子燕一臉自信，只得嘆著氣，和其他人回去。
‘有子燕在，無憂一定會回來的。’顧宗義道。
‘對啊，說不定她只是為了贏我，仍在找白雉而已。’南宮化羽也道。
‘舍妹好勝，可不至於如此無度！’易無待駁道。顧宗義扯了扯南宮化羽的袖子，示意他不要多言。
‘唉，我早上見她騎那大馬，心中就有些不安。’易無待自言自語：‘那馬那裡來的，有點眼熟。’
公孫天女明白易無待心中所憂，答道：‘馬是司馬小姐的。無憂的馬受傷了，司馬小姐便把自己的馬借給她。昨晚無憂騎得挺好的，還說那馬溫順極了。’
‘原來是司馬小姐的馬......’易無待喃喃道。身旁的甘善玉忽然想起什麼，嘀咕了一句：‘馬吃了毒芹，會怎樣？’
此話一出，眾人一臉不解地紛紛看向甘善玉。
*
毒芹，性溫，微甘，形似水芹，劇毒。
牲畜誤食，流涎，驚厥，發狂，重者窒息而死。
玉花驄痙攣時，易無憂正沿溪追著一隻慌不擇路的雄雉。
野雞白羽黑冠，赤腮銀喙，看樣子是傳聞中的白雉。易無憂嘴角忍不住上揚，彷彿已能看到南宮化羽穿著禮服，彆扭地跳著學了多次仍記不住的佾舞。她控馬慢跑，搭弓，夾緊馬腹，站在馬鐙上，嗖的射出一箭！
就在此時，馬腹傳來一陣急劇收縮。一聲嘶鳴，玉花驄猝然脫韁狂奔！易無憂冷不防失去平衡，左腳滑出馬鐙！三兩顛簸，身軀往右一倒，似乎要落馬，但右腳卻仍勾著馬鐙，以至於身子被玉花驄拖著走！
她正要運氣騰身，抓回韁繩，不料玉花驄再次嘶鳴，一頓後踢，把她本已半起的身軀向溪面拋去！
撲通！禍不單行，易無憂一落水，頭觸到礁石，昏死過去！
只見少女身體沉浮，落葉般隨溪遠去。
玉花驄繼續跑了半里不到，口吐白沫，倒地不起，嘶鳴幾聲，沒了動靜。
雲霧纏繞的谷中恢復平靜。
入夜，犬人和九逸山莊的家人，提燈在草場四處搜尋。謝子燕則和三四家人騎馬，來到玉書谷，在谷口逡巡。
‘天黑了，這谷可入不得！’一家人怯怯道：‘少主，你是知道原因的。’
其他家人附和，語氣皆透著不安。
謝子燕猶豫半刻，道：‘我知道，可山莊的獵場都搜遍了，仍不見易家小姐。她定是入谷了！’
‘天亮我們再來？’另一家人提議道。
‘不行！’謝子燕斬釘截鐵道：‘如果易家小姐在谷中出事了，如何能等到明日。走！’說著，吹了口哨，驅光影前進。
家人們無奈，一邊念著神靈保佑，一邊尾隨。
一行人進入玉書谷，山間的寂靜不時被蟲鳴鶯啼打破。眾人一驚一乍，如臨大敵。
很快，他們便在溪邊找到易無憂的弓箭，還有躺在嘔吐物中的玉花驄。它輕輕地喘著氣，嘴角掛著膽汁，眼睛發黃，虛弱的宛如剛出生的小馬駒。
眾人一看，便知道馬中了毒。毒量應不大，幸虧馬匹健壯，把毒物吐出，已經開始恢復。
眾人在附近找了半餉，卻仍不見易無憂。原本的喜悅漸漸被恐懼代替，嘀咕著什麼惡鬼。終於有人忍不住，對謝子燕道：‘少主，谷中只有馬，說不定易小姐已經出谷，我們走吧。’
謝子燕正舉起燈籠，照向溪水。這時岸邊水草中有一物隱隱發光。他過去一看，是一隻手鐲。細看，竟母親送給易無憂的翡翠手鐲！他撿起手鐲，心中大慌：‘她在溪裡！’說著，不顧眾人的驚叫，涉入溪中。
謝子燕忍受砭骨的溪水，在水中找尋了一盞茶。在家人的勸告下，失望地從水中走出。家人為他披上皮毛披風，心疼道：‘少主，這天裡的水，可是要凍翻人的！’
謝子燕凝視手中玉鐲，發了好一會兒的呆。
‘少主，易小姐定是出谷了。’家人們這時又勸：‘我們回去吧。’
謝子燕的目光順著流溪，移向下游，身子陡然一震，點頭道：‘不錯，她是出谷了。’
眾人以為謝子燕終於放棄，鬆了一口氣，把光影牽來：‘少主上馬吧！’
謝子燕乖乖地上馬，轉眼卻是往玉書谷的深處跑去。
家人在身後大叫：‘少主，那裡去不得！’
*
光影身上的燈籠，微微照亮前方的一片漆黑。
謝子燕沿著溪邊，拐過一個山坳，在幽暗的山林中閃爍了幾下，便不見了。
家人們徘徊谷中。一人不知如何是好地道：‘少主去的那邊，可是禁地！’
‘我們還是先回去禀告主公吧！’另一人道。其實家人們個個都巴不得立即離開玉書谷。商議片刻，不顧因為丟失少主而受主公責罵的可能，調轉馬頭，往進來的谷口去。
話說謝子燕順著玉書谷中的溪流，從北面出谷，隨即進入一片茂密的山林。
甫入林，夜雨忽至！
林風襲再身上，謝子燕連連打寒戰。他忙運氣禦寒。上一次感覺如此冷，還是在方州不易宮。他突然想起在雪峰上，易無憂曾說小白狐七郎鼻子很厲害，幾里外便能循著氣味找到主人。不由後悔沒有把七郎帶來！
雷聲隆隆，雨越下越急！燈籠被打濕，唯一的光線消失！
光影踏著溪邊泥濘，馬蹄不時打滑。傾盆大雨，令事物模糊。搜到此處，仍不見易無憂的一絲踪跡。溪水黑茫茫，在雨水的鞭打下，宛若沸騰，又似一條翻飛的惡龍。
不知是淚是雨，謝子燕眼睛發澀。他跳下馬，對著水面，疾聲道：‘無憂，你在哪？’
聲音瞬間被風雨吞沒！他沒有停止，一直扯著喉嚨大喊，彷彿只有這樣，才好受一些。
不知過了多久，淒風苦雨中，若隱若現地飄來一句......
子燕哥哥......