与此同时，金军分兵两路，西路军以完颜宗望为主将，由大同进攻太原，东路军以完颜宗弼为主帅，由平州攻燕山。

黄河之畔，烽火连天。被诏安回来的梁山好汉受命于刚任命的兵部侍郎管辖李纲。

何灌身披铠甲，目光如炬，他站在滑州的城楼上，远眺着滚滚黄河水，心中却是一片波涛汹涌。

“将军，金兵已至，十万之众，气势汹汹。”副将张威急匆匆地赶来，脸上满是忧虑。

何灌深吸一口气，沉声道：“我知金兵势大，但黎阳之军乃我大宋之利剑，必须扼守桥梁、渡口，绝不能让金兵跨过黄河半步。”

张威点头称是，却又忧心忡忡地说：“将军，内监梁方平似乎有退缩之意。”

何灌眉头紧锁，心中不禁一沉。他知道，这梁方平若是真的临阵退缩，整个黄河防线都将岌岌可危。

“张威，你速去黎阳，告诉梁方平，若有退缩之意，军法从事！”何灌厉声喝道。

然而，事态的发展却出乎何灌的预料。当十万金军逼近黄河时，梁方平果然私自放弃黎阳阵地，逃之夭夭。黄河防线在瞬间土崩瓦解，金兵如潮水般涌来。

何灌站在城楼上，目睹着这一切，心如刀绞。他长叹一声，对身边的将士们说：“大势已去，我们不得不退回京师，但此仇此恨，我何灌必将铭记于心！”

将士们士气低落，但听到何灌的话，却都忍不住挺直了腰杆。他们知道，只要何灌在，就还有希望。

退回京师的路上，何灌看着身边疲惫不堪的将士们，心中充满了愧疚。他知道，这一切都是因为梁方平的背叛。但他也知道，现在不是追究责任的时候，他必须尽快向朝廷请罪，并寻求补救之法。

“李大人，我何灌有罪，未能守住黄河防线，请朝廷责罚。”何灌跪在兵部侍郎李纲的面前，诚恳地请罪。

李纲看着眼前的何灌，心中不禁升起一股敬意。他知道，何灌是一个真正的勇士，一个为国家、为民族可以付出一切的人。

“何将军，你虽未能守住黄河防线，但你的忠诚和勇气却是我大宋之瑰宝。我李纲愿为你担保，朝廷不会责罚于你。”李纲扶起何灌，语重心长地说。

何灌感激涕零，他知道，自己遇到了一个真正懂他的人。他心中暗暗发誓，一定要戴罪立功，为大宋的安危尽自己最大的努力。

在接下来的日子里，何灌以河北、河东路制置副使之职，统兵据守京师。他严明军纪，整顿兵马，与将士们同甘共苦。在他的带领下，大宋的军队逐渐恢复了往日的士气和战斗力。

然而，金兵并未就此罢休。他们继续南侵，意图一举攻下东京汴梁。何灌知道，这是一场生死之战，他必须带领将士们拼死抵抗。