阿诺，你我缘份已尽，彼此的牵念，定会让我们在未来的某一时空，再次相遇，相知，彼时，我会换一种方式来爱你。

今日死去的，不论你是人是马，喜欢我或厌恶我，我都祈愿佛菩萨佑护你，往升净土，永享安乐。借着孤灯，女子整夜祈祷，直至天明。

整整三日，队伍原地打扫战场，护理伤员，从高句出发的商队损失惨重，人群被悲伤的气氛笼罩。

太子亲自主持了葬礼，活下来的，写出死去袍泽的家庭所在地，康霖和桑聪分别派人持重金前去抚慰。

泼屈来告别，他当初心绪莫名地南下找茬，莫名地卷入一场大战，此时看着改回女子装扮的人，神情难堪，几分忸怩：“那个，公主保重。”

“多谢王子相助，记得慕达节之约。”苏容若的客气令男子眼前一亮，兴奋地承诺定将如约而至，随及一声口哨，呼啸而去。

溪南带着太子和小鱼到山坡练习马术，琪娜娜和夷川依旧昏迷，却已脱离危险，苏容若放下心，坐在河边看一望无际的草原。

天气放暖，地上绿意突然茂盛，薄冰融化，河水潺潺而流，波光起伏中，如阳光下蜿蜒的银缎。

“草原夏日最美，天高云淡，野马竞奔，清风来时，花草摇曳。”昭明来她身侧，坐下，见面后各自忙碌，此时才有机会在一处说话。

苏容若先问最关心的事：“你的手术如何？”和他认识近两年，生死可托，竟不曾见过他的真容。

昭明凝视着她，不直接回答：“有些人和事，我渐渐记起，长乐，除了归厚，你可还有同胞兄弟？我为何总觉得，你和小鱼似曾相识？”

苏容若不置可否，视线落在他面具外漂亮的下颌上，暗想：果然会和女人套近乎。

泼屈一路将她当男人，说过不少绯闻艳事，其中便提到昭明的女人缘，说在楼烦休屠及西域各国王室，众多女人争相要成为他的情人。

昭明察觉她的疏离，笑着转过话题：“你做了件惊天动地的大好事，若太子落到承王手上，赫连朝就要暗无天日了。”

“也许有一天，靖王也会变得和这两人一样。”苏容若的神情依然阴郁：屠龙少年终成恶龙的事，屡见不鲜。

古往今来，有多少人经得住权势的诱惑？昭明僵得一刻，断然摇头：“他不会。”

“不会？”苏容若指着水流，问：“你看这河波澜不兴，却经历了多少风雨来去，此处的它和源头的它，还一样么？”

一切皆可面目全非，便如苏子安。想起那人，她长叹一声：“将天下人的命运交到一人之手，到底不可靠。”

“如何才可靠？”男子的反问让女子默然：民选也不能保障国家昌盛，生民幸福，不过有机会改正而已，便如自由恋爱并不担保婚姻美满，不过有离婚的权利而已。

无奈地摇头：“世上哪有绝对的可靠？但，当位高者不被约束，他若行差踏错，所有人便万劫不复。”

这千娇百媚的躯体，住着一个男人的头脑，见识超凡，理性强大，心智与他并肩，昭明眼中闪着亮光：“如何约束上位者？”

人类历经千年，以生命和鲜血换来的社会实践，她如何说给一个古人听？这次轮到苏容若改换话题：“我欲带小鱼游历西域，你可有建议？”

昭明拿起她的一缕青丝，放在鼻下轻嗅：“这是在请我当向导么？”

——————

备注：上一章肃王对明月教先用后剿的手法，参照了慈禧对义和团，她和光绪新旧理念争斗，先是民心可用，纵容默许拳民反对支持光绪的列强，直到德国驻华公使克林德被杀，使馆区被围，引来联军，战败后又让拳民背锅：“义和团实为肇祸之由，今欲拔本塞源，非痛加铲除不可。”最终与列强一道，联合镇压了义和团。