“黑石就是那个。”马感才指了指门口堆放的一些黑色岩石：“这黑石可以用于生火，而且效率极高。”

白鸣顺着他的目光看过去，然后皱了皱眉。

“这不就是煤吗？”

“各地叫法不同？我们这里是称他为黑石的。”

“行。黑石。利用黑石不是好事吗？”

“是，也不是。这黑石虽埋藏不深，但若是想开采出来，也少不免要费上不少功夫。”

“而苏老先生下笔用的墨，乃是墨河旁的墨花加以各种香料研磨而成。开采黑石，将那原本的生态都破坏了去，墨花也近乎绝迹了。”

“原来如此。”

看来那墨河变黑，也与这黑石储藏应用有关。

污染河流如此大的罪名，却扣到这写字的人身上，换做是谁也会不满。一开始传播墨河故事的人，恐怕别有用心。

马感才抽出一盒墨来。

“我这还有一盒墨花墨。老先生若是愿写，便赠予他了。”

不愧是好东西，单是接过，一阵芳香便从中传出，直灌白鸣的鼻腔。

“那我先替苏先生谢过马知府了。”

“若你真是想感谢我，便替我在老先生面前说几句好话吧。”马感才微笑：“马某虽然不才，但这应用黑石，却是的的确确利民的好事。”

“若是能普及开来到别的地方，恐怕也是不小的功劳。”白鸣另有所指地感叹。

“您与我看法相同。可伐柴生火，自古有之。想让人从心底改变观念，又谈何容易。”

“黑石毕竟不比柴火随砍随用。成本要高得多，百姓们怕是用不起？”

“习惯成自然。阵痛是必要的。若是一辈子被困在伐林取火上，那百姓的生活，又该怎么发展？”

马感才说这话时有些愤慨。他不知道是在生谁的气。

“那依您看，‘必要的阵痛’该怎么实现？”

“禁林。只要让黑石在短期内成为人们的唯一选择，享受到便利之后，大家便会主动地选择更方便的选项。”

“您在墨阴是这么做的？”

“当然，而且成效卓著。”说这话的时候，马感才无比自豪。

不过他的确有自豪的资本，墨阴的发展要远胜于隔壁。

眼前的这个人衣着朴素，全身也并无奢侈之物。非要说的话，他刚刚赠予的那块墨算是比较有价值的了。

重重迹象表明，此人绝不是贪财之人。

白鸣觉得这其中恐怕有什么蹊跷。

“我有些事想问您，但现在不太方便。”

白鸣环视了一圈周围，然后压下声音：“和洪应德有关。”

马感才的眼神突然锋利起来。询问的话语卡在了喉咙中，但他并未开口。

“我会再来找您。”

说罢，白鸣拿上笔和墨走出了衙门。

“洪应德。洪应德……”

马感才站在原地，目送白鸣走远。他来回踱步好几圈之后，像是下定了什么决心，从柜子中取出一沓信件，一把投入一旁的火堆中。

监狱的火已经扑灭了。

有了那支笔，监狱的狱卒都认出白鸣是受马知府委托而来，便给他一路开绿灯。

等他再回到牢房时，苏繇已经又盘着腿在牢房的角落里打坐了。

“你要的笔。”白鸣将笔和墨一齐递给他：“还有马知府送你的墨。”

“马小子蛮有心计。知道这墨花墨如今难寻，便特意为我备上一盒。”

苏繇接过白鸣递过来的笔，随意地挥动了几下。

那沉甸甸的笔在他手中仿佛失去了重量，随着他的手腕上下纷飞。

“小子，帮我研墨。”

白鸣感觉眼前的老头从拿到笔的那一刻起，整个人的精气神都不一样了。

他乖乖从狱卒那要来了水，为苏繇研了一小碟墨。

“老家伙我写字，讲究一个随心，随性。就像这世上的东西一般，你越是强求，就越是得不到。”

苏繇提起笔，在监狱的墙上上下舞动几笔。