“正是。”牛进达收敛了笑容，神色认真起来，“皇帝梦见碧眼白虫，我们此行便是为此而来。”

程咬金清了清嗓子，大大咧咧地讲述起他们的来意。

陈元清听了，嘴角忍不住上扬：这老李，编起故事来倒是有一手，昨晚被我审得够呛，今天却说什么撞见碧眼白虫？不过这样也好，这种事情传出去，对皇帝和我都没啥好处。皇帝那可是金贵无比，就算犯了错，谁敢多嘴？我陈元清现在不过是个平民百姓，还是不惹麻烦的好。

正闲聊间，陈蓉款款走出屋来，手中端着刚烧好的热水，给众人逐一倒上白水，那动作温柔而细致。

“两位大人，寒舍简陋，无茶可待，还请两位将就喝点白水。”

老程和老牛看着眼前这清秀佳人，连连点头称赞。

“嘿，元清，你这妹子长得水灵灵的，好！等你们兄弟随我回长安，我老程非得给你找个好人家不可，咱可不能委屈了这么好的闺女！”老程拍着胸脯承诺。

陈蓉闻言，脸颊泛起淡淡红晕，害羞地低着头，匆匆回了屋。

老程和老牛见状，又是一阵大笑。

可惜陈元清家中确实简陋，仅有两间狭小的屋子，无法款待老程和老牛留宿。

......

清晨的阳光才刚洒满清水县的大街小巷，此时时辰尚早，但却已是热闹非凡。

谁让昨晚陈元清忙于审问殷大富，还被冤魂张氏夜半诉冤，这事儿闹得全县沸沸扬扬。

说是风就是雨，这不，县城里还流传着陈元清已获圣上青眼，即将回去长安封官的谣言。

这消息跟长了翅膀似的，飞快就钻进了富户赵府的耳朵里。

赵庄，清水县里数一数二的富户，当年陈元清家道中落，他就迫不及待地退了婚。

这会儿听说陈元清要风光回长安，心里那个滋味儿，就像是猫抓似的，怎么都不舒服。

于是，他拉上小儿子，天还没亮就赶到县城门口，要堵陈元清兄妹。

一支马队渐行渐近，陈元清骑着一匹骏马，威风凛凛地出现在众人视线中。

赵庄看着这一幕，心里五味杂陈，嘴角却不由得抽搐了一下，心想：“这陈元清，还真让他走运了一回。”

陈元清正与老程、老牛欢声笑语，闲聊间，突然听到一声熟悉的呼唤：“哎呀贤侄，贤侄呀，终于等到你啦！”

陈元清眉头一皱，目光转向声音来处，只见赵庄和他的儿子满脸堆笑，谄媚地站在不远处。

“哦？这不是赵老爷吗？咱们非亲非故，这‘贤侄’二字，怕是担当不起吧！”陈元清不冷不热地回应。

“哈哈哈，贤侄何必如此见外？想当年我与令尊曾提及，将蓉蓉许配给我儿的事……”

陈元清却笑出了声，“赵老爷，怕是你贵人多忘事吧？当年家父离世，你赵家可是迫不及待地来退婚。那时我林家虽贫，可舍妹也并非你赵家能高攀得起。如今，我稍有成就，你们赵家又凭什么来说亲？抱歉，现在的赵家，同样没那个资格！”