“前辈面皮之厚，真是令晚辈叹为观止。”虎锐见状，直接出言挑衅，“前辈何不再让我朝天阁吐出地外，再给你赔款呢？”

“自无不可。”李长老依旧老神在在说道。

“口气这么大，也不怕风大闪了舌头，老匹夫。”虎锐拧了拧手中的扇子，他一向就不是爱吃亏的主，“看在妖王前辈的面上这才尊你一声前辈，你狂沙宫若真不要脸皮，别怪我们虎族不讲客气。”

“客气？你山阴虎族何时讲过客气，毁我生意，占我田地，断我财路，我看是你们这些...后辈太欺人太甚了！”李长老想到丹心斋接连而至的打击，宗门内地位不稳定的困境，一怒之下差点大骂对方畜生，想想华烁妖王就在身边，硬生生转变了话头。

华烁妖王淡淡瞥了李长老一眼，没有多说什么。局势迅速恶化，双方的言辞越来越尖锐，就差互相指着鼻子骂娘了。

若华烁妖王没有在现场，双方立马就能把狗脑子都打出来。

“本座不管你们在外面如何，但在坊市，若有任何一方胆敢挑起争端，闹出性命，休怪本座不讲情面，直接出手。”

事已至此，该做的都做了，华烁妖王也不打算掺和两家的破事。散修一步步走到金丹颇为不易，更何况还是妖修，这两尊大佛每家都有同阶修士，轻易得罪不得。

若他们真不开眼闹到自己道场上了，他也不是吃素的。

谈判最终破裂，双方怒气冲冲地离开了华烁妖王的洞府。

独自回到房间内，虎妞深深叹了一口气。战事要全面扩大了，只要金丹不下场，无论双方闹得多么难堪，就都还有回旋的余地，不至于不死不休。

正面战场全仰赖筑基修士，自己真的能保全族人吗？一想到追随自己的亲族将可能战死沙场，虎妞就有一种疲乏感。

推开房门向外踱步，四周的灯火照映，将她的影子拉得很长。路过的新伙计不断向她问好。

已经有很多曾经熟悉的面孔被新面孔取代了。

自己曾许诺带领族人走向繁荣强大的那批妖，已经有不少看不到那一天。

真正尝试负担起这份责任，才知道欲戴皇冠，必承其重。

她握紧着拳头，指甲不自觉深深地嵌入掌心，疯狂的呐喊在内心响起，逃避、放弃，以及嘲讽。

“我不能放弃，”她低声自语，“我是虎族的大小姐，保护族人，带领他们走向更好的未来，是我的职责。”

将那些曾经熟悉的面孔一一在脑海中驱逐，她感到自己就像是站在悬崖边上过独木桥，稍有不慎，就会跌入无尽的深渊。而深渊底，那些曾信任她的族人，正面无表情地凝望着她。

我需要支持。

每当陷入这样的挣扎时，虎妞就会感到前所未有的孤独。她需要有人能够理解她的处境，理解她的委屈与挣扎。

以前，她脑中第一时间回想起的都是父亲伟岸的背影。全族千年来的天才，一统方圆，整合全族的英雄。

老虎是独居动物，虎妖往往独来独往，各自生活。是父亲将同族全部凝聚在一起，也是父亲，山阴虎族，才在这十万大山有了名号与分量。

但现在，她总是不自觉想到了陈景先，那个总是在关键时刻给予她支持和鼓励的义弟。自从陈景先来朝天阁后，每次遇到问题，都是他帮助她渡过难关。

不知不觉，在虎妞还在思索时，脚步已经自动来到了炼器室。此刻陈景先正沉浸在炼器中，炼器也是炼身的一个过程，心神高度集中合一，不断打磨手中的灵材，感知它的灵性。看到陈景先专注而坚定的神情，虎妞感到了一丝安慰。

她知道，今时不同往日，她已经不再是一个人孤军奋战了。