两人都了却一桩心事，皆大欢喜。

斯托克终于能聘请一名严厉的工头，来帮他提高产量，美化纸面数据。

“先生，我还有最后一个请求。”

“请说。”

“约翰，他是我的弟弟。他想参观我们的工厂，而且一心想来这里上班。”

“完全没问题。像他这样有抱负和理想的年轻人，我们理当支持才对。他多大了？”

“15岁。”

“真是可惜，只能当学徒。”说完，他继续看着办公桌上的生产日志，没有想要继续聊下去的意思。

亚瑟已经出离愤怒地无语。

看似当学徒能免费吃喝，但也几乎是免费为工厂主干活，和奴隶只有一张卖身契的区别，甚至还要不如一些。

那可怜巴巴的薪资根本领不到，工厂会用各种借口把它们扣光，甚至合约到期还可能倒贴生活费、住宿费等等。

奴隶是主人的财产，南方的白皮们懂得如何利用和保护他们，也就是说，学徒的价值完全抵不上一个奴隶。

15岁，意味着至少要签三年或者六年的合同。

如果约翰是一名孤儿，也许那会是一个听上去不错的选择。

没有等到关门的声音，斯托克抬头看着亚瑟。“还有事？”

“呃，那天你说的有关奖励的事情，我想......”

“不是已经全部拿到了？”

“您承诺的那部分奖金。”

他假装记起来了，“是这样的，亚瑟。工厂最近在做评估报告。工厂的分红和工资暂时都不能发出来。惠特尼先生非常看重与纽约银行家们的合作。”

“你不用怀疑。那天的情况你也看到了，来了很多大人物。惠特尼先生在康涅狄格州纽黑文的工厂已经在扩建。”

谎言只需要一点真相来溶解，就令人难以分辨。

事实上，纽黑文的惠特尼维尔兵工厂根本就没有任何变动的迹象。

亚瑟的拳头已经握紧，突然，外面的争吵声响起。并且，外面传来了约翰的声音。他夺门而出，几步就跨到约翰面前，把他挡在自己身后。

一个手握牛皮鞭子工头模样的人，愤怒地用鞭子指向他，唾液飞溅。“把他交出来！否则后果自负。”

现在是上班时间，离着上午“奴隶钟”敲响还有至少两个小时，如果他们没有对钟做手脚的话。

“怎么回事？”斯托克迈着大步子，顶着光滑的大背头，声音低沉地问道。

“先生，刚刚逮到一个卑鄙的小偷！就是他！”鞭子更加用力地继续指着兄弟二人，“我在巡查动力车间的时候，发现有个人鬼鬼祟祟。然后就跟着他到了厕所那边......正好......”

“他胡说！明明是他在厕所把手伸进女孩的裙子里，不小心被我撞见！”约翰底气十足，一点儿也不胆怯，何况自己哥哥还在。

“哼！像你这样的小偷我见多了。要不让我们去厕所后面的运河里看看，说不定会有什么发现。”工头神色坚定，一副正义凛然的模样。

亚瑟是绝对相信约弟弟翰所说，可工厂并不是他说了算。

“走吧，我们一起去看看。”这一句是对亚瑟说的，然后又严厉地说“你最好说的是实话！”

工头的德性斯托克一清二楚，搞清楚事实不管怎么说他都能受益，像这样能建立威信的事情，可遇不可求。