那秉孝：“你没看出来？”

那秉忠：“啥？”

那秉孝：“老爷子有相好的了。”

那秉忠：“嗯？”

那秉孝：“听说，是个寡妇。”

周妈端茶进来。

那秉孝：“不信你问周妈。”

周妈把茶放到桌上：“问我啥？”

那秉忠：“咱家老爷子在外头是不是有人了？”

周妈：“有没有人俺说不好，反正老太太在炕上躺了好几年，老爷子也得有人疼不是？你在外国，他只顾自己……”

那秉孝：“他也不用我管呐。”

周妈：“你？你是我从小侍候大的，我还不知道你？你心里有谁呀？老爷子在家多憋闷呐，连个说话的都没有！”

那秉孝：“不有你嘛！”

周妈：“我？知道不？我是干活的老妈子，不是陪他唠嗑的！如今老太太走了，老爷子找个人也不分外。”

周妈拿着茶盘出去了。

那秉孝：“周妈说的也是啊，爹孤零零一个人……”

那秉忠：“啥也是啊？我的兄弟呀，你可别糊涂呀！整不好给咱弄个后娘来，这家就不是咱的了！咱老那家几辈儿攒下的老底子，都成人家的了！”

那秉孝恍然大悟：“可不咋的！这可含糊不得！”

这可由不得这俩小子了。

这工夫，在北市场街上，姜雨萍往前走，那小辫儿紧跟在她旁边。

那小辫儿：“咋不在家等我呢？”

姜雨萍：“我算想开了，人嘛，总不能总囚在家里，囚下去，你就是不想死，也得憋闷死。”

那小辫儿：“这话对！我陪你遛达遛达。你想买点儿啥不？”

姜雨萍：“我就是出来风凉风凉，散散心。”

二人慢慢向前走。路过卦摊儿，马神仙眯缝着眼睛，看着他们俩。

姜雨萍主动笑着和马神仙打招呼：“马神仙，生意不错吧？”

马神仙都感到很突然，睁大眼晴，一时语塞：“啊，托您的福……”

姜雨萍：“你算命真准，再给我算算吧。”

那小辫儿：“咱不算了。”

姜雨萍：“算算。你怕花钱咋的？”

“好，算……”那小辫儿掏线。

“还是别算吧。你不是真心要算命，而是……”马神仙不说了。

姜雨萍：“而是啥呀？”

“您自己明白。”马神仙瞅了一眼那小辫儿

姜雨萍微微一笑：“谢了。”

那边，观音姐从福春堂里出来，姜雨萍看见，走过去。

那小辫儿不无得意地问马神仙：“咋样？”

马神仙：“先前吧，我一直跟你打哈哈，今儿个我说句实话：你真没这个福份。”

那小辫儿不忿：“你，你总该眼见为实吧。”

马神仙：“心瞎了，眼睛就见不着实了。”

还没走到观音姐跟前，姜雨萍就大声打招呼：

“观音姐，好一阵子没见了！”

观音姐没想到姜雨萍竟会这么精神爽朗，先是一愣，然后笑着“哟”了一声：“洪太太……”

姜雨萍：“还啥洪太太呀？洪太太没啦？”

观音姐：“那咋称呼你呀？”

姜雨萍：“我不叫你观音姐吗？你就叫我妹子呗。”

那小辫儿凑过来。

观音姐：“哎，妹子，挺好吧？”

姜雨萍：“好，好着呐！当初，你跟我提他，我还没答应。细一咂吧，你说的还真是那么个理儿，啥脸啊腚的，好死不如赖活着！”

观音姐笑：“你这是真想开了！”

姜雨萍指那小辫儿：“他说他总上你这里听曲儿……”

观音姐：“自打认识了你，他就再没来过！”

姜雨萍问那小辫儿：“真的？”

那小辫儿拍胸脯：“天地良心！”

姜雨萍：“观音姐，他要是真来了，你打折他的腿！”

观音姐也跟着打哈哈凑趣儿：“好咧！”

姜雨萍向前走去。