允知见他这模样，似乎早有准备，从怀里掏出一个还冒着热气的纸包，递给苏晏，道：“公子先吃个馒头垫垫吧，这馒头我尝过，非常松软，光买这个就排了好久的队呢。”

苏晏没有接，只是迎他进来，道：“锅里还有鸡汤，进来吃吧。”

允知没想到苏晏连鸡汤都没喝，原以为煮了这一整天，鸡汤早就烧干了，没想到苏晏竟提前将鸡汤盛到了瓦罐里，还用炭的余烬煨着。如今盛出来两碗，允知喝了一口，又浓又鲜。

苏晏将他带回来的两个馒头分了他一个，允知就着鸡汤吃馒头，别提有多幸福了，但想到今天打听的事儿，脸又垮了下来。

允知看苏晏似乎一点也不着急的模样，小心翼翼地朝他问道：“难道公子一点都不关心那画去哪儿了吗？”

苏晏瞥他一眼，道：“先吃饱再说吧。刚一见到你，你没提画的事儿，我就知道肯定不是好消息。既然不是好消息，不如我们先吃饭，别让这消息影响了食欲。”

允知没想到苏晏早就做好心理准备了，听他这么说，也知道公子的脾气，便埋头喝汤不再说话。

吃饱喝足之后，允知主动收拾起锅碗，又为苏晏烧了一大锅热水，等回屋伺候苏晏洗漱的时候才道：“公子那画，约莫是寻不回来了。”

苏晏早就做好了这层心理准备，听允知这么一说，便“嗯”了一声，又问：“那画如今在何处？”

允知听到这，便低下头去，一个劲给他擦脚，就是不说话。

苏晏道：“罢了，明日直接问谢望生想必也是一样的。”

允知心想，谢公子做了如此事，不一定会说实话，与其让公子蒙在鼓里，还不如他来告诉他。

便道：“那画……如今怕是在寻芳阁里呢。”

寻芳阁，一听就不是个正经名字。苏晏直接问：“可是风月之所？”

允知点头。

苏晏又问：“我的画怎么会到那种地方？”

苏晏不问还好，一问，也激起允知的脾气来了。他将布巾狠狠地掷在水里，朝苏晏抱怨道：“这谢公子也真是的，我道他拿公子的画作何用途，原来是靠公子的画赚钱呢。今日我同阿喜爹进了城里，一进去，谢公子就直奔客栈去啦，直睡到天黑才起。我在客栈外守了好几个时辰，阿喜爹也催我回去，还好我有公子给的银钱将阿喜爹安抚了下来，然后，然后我就见谢公子从客栈出来后直奔寻芳阁去啦。”

说到这，他又将盆里的布巾拧干，晾在了架子上。然后替苏晏脱去外裳，边脱边道：

“原本见谢公子去那种地方，我是不想再跟的，但想到公子的画，我便多留了个心眼。当然我也没有进去，就找附近的人打听了一下，才知道三日后这儿有个拍卖会，卖的东西里面正好有一副春山舍人的画。听说那画如今就挂在寻芳阁大厅舞台的正中央，这几天有不少人因为这幅画慕名而来，就连带着京城都热闹了许多。”

春山舍人便是谢望生为自己取的一个雅号，苏晏的画被他带火了之后，春山舍人的名气便久居不下。

只是，苏晏往常只知道自己的画作很火，却不知道竟是以这样的途径火的。一时之间，他的心中也五味杂陈。

允知还以为自家公子心中难受，就一边替他掖好被角，一边出声安抚道：“公子，有道是‘英雄不问出处’。虽然您的画作被摆到那种地方确实有辱斯文，但寻芳阁只是一个拍卖平台，您的画作价值那么高，肯定一出场就被人买走了。在寻芳阁的几日，就当是它暂住。您这么想的话，心里会不会好受一点？”

然而苏晏在意的根本不是这个。

他的《群芳图》是为故人所作，所以他才不愿意拿出来给谢望生当做交际应酬。如今得知它被摆在寻芳阁大厅正中央，不知怎的，苏晏油然生出一股穷小子救花魁的冲动。

他起身朝允知道：“我们还有多少银两？”

允知不提防他会问起这个，想了想，道：“年前的时候大约还剩三百两银子，除去春闱开支，还有其他杂七杂八，现在应该结余二百多两吧。”

二百多两，节省些用，够庄稼汉子用二十多年了。苏晏平日要作画，光是各色颜料原石，一年下来也要花上几十两。二百多两至少够他们用五年的时间。但若是去寻芳阁那种地方，恐怕没几日就得花完。尤其他还想买下那幅画。

苏晏便道：“那明日清算一下，三日后我们去寻芳阁一趟。”

允知闻言，大为震惊。

“公子你不会想把那幅画买下来吧？”

苏晏确实正有此意。

允知道：“哪有人自己出钱买自己的画的啊，而且这买画的银子，还落不到自己手上。”

苏晏当然也知这是个赔本买卖，但他为了保全谢望生的面子，也不想跟他闹掰，便只能这样做了。