刘喜眉头微皱，听到石羊村的提问后，顿时露出一丝警觉。

他怀疑李非凡是受命调查他侵占百姓土地一事，态度立刻又硬了起来，试探着说：

“大人，石羊村被妖兽袭击，伤亡惨重。我出于好意，派下人去帮忙迁徙，可有哪里不妥？”

李非凡见刘喜一下又强硬起来，知道要他把石羊村全吐出来是不可能的。

再一思索，韩超都没下令，自己也不必主动去清查这些腌臜事情，便暗示刘喜，自己这边也需要劳动力。

刘喜聪明人听出了李非凡的意图，马上心中有了计较。

他不愿与李非凡继续纠缠，尤其是在这种敏感的话题上，便顺水推舟，笑道：

“我刘家庄园要照顾村民，也是颇为紧张。李候长义薄云天，愿意主动承担照料重任，那我便分出四十人，交给李候长，我刘家再出车马帮忙运送，聊表心意。”

李非凡见事情到了这个地步，也不想在刘喜的地盘上过多纠缠，便点头应允：

“如此甚好，我就却之不恭了。”

双方达成默契后，气氛终于缓和了下来，冲突就此平息。

李非凡带着从刘喜庄园分得的四十名石羊村村民回到了太平屯。

李芸带人逐一清点人数和物资后，对李非凡说道：

“这些人不够，要重启炼铁的全部环节，起码还需要一百人的劳动力。否则就只能完成一个环节后停工，效率极低。”

李非凡听后不禁皱眉，眼前的局面确实棘手，他开始在脑海中盘算还能去哪里找来足够的劳动力。

就在他深思时，一名信使急匆匆来到太平屯，递给李非凡一封来自县令韩超的信。

信中写道，韩超已经安排了一名副官，过两天便会到太平屯就任。

李非凡心里一沉，立刻明白这是韩超不放心他，特意派来监督他的一颗“钉子”。

嘶，事情变得更加复杂，需要好好谋划一番。

他看着外面繁忙的村民，沉思着。

……

湘山深处，虎妖胡寒冰站在山上，俯瞰着下方山谷，满脸凝重。

晋越辰悠闲地站在他身边，顺着胡寒冰的视线看去。

山谷中人类和妖兽正相互合作，砍树、烧炭、炼铁，场面一片热火朝天。

这都是胡寒冰亲自招揽来的。

然而，胡寒冰眉头紧锁，沉声说道：

“我们虽然拼命炼铁，但技术有限，产量和质量都不行，面对朝廷的铁甲精兵，没有胜算。在解决这个问题前，不能轻易出山和朝廷发生冲突。”

晋越辰淡然一笑，仿佛早已料到这一切：

“兴隆山的铁矿品质极佳，而且有一帮人极为擅长炼铁。”

“极为擅长炼铁？谁？”胡寒冰显得有些急迫。

晋越辰继续说道：

“就在兴隆山外，有一个村子名叫太平村。村民们世代以炼铁为生，他们不仅炼铁技艺高超，出产的铁器也是远近闻名。如果能得到他们，铁器质量和产量自然大幅提升。”

胡寒冰的虎眼瞬间亮了起来：

“太平村？在哪里？”

晋越辰不慌不忙，轻轻点头：

“太平村就在兴隆山北面，扼守出山通道。最近沥陵县令韩超在那里设置了一个军屯，由候长李非凡监管。”

“一个军屯？拿下就是。”

胡寒冰连连颔首，明显对晋越辰的提议产生了浓厚兴趣。

“等这一批铁器成型，就出发去兴隆山！”

晋越辰退出后，回到焦急等到的袁晗身边。

“怎么样，越辰？虎王答应帮忙我们报仇了吗？”

“虎王答应了，过段时间便去兴隆山。”晋越辰冷静答道。

“太好了！”袁晗握拳捶胸，随即又感慨：“还是越辰你厉害，我说了半天，虎王都不答应，你一去，就把它说动了。”

晋越辰淡淡地笑了笑，没有说话。

帮助猿妖复国，胡寒冰自然是没有兴趣的。

但攻占铁矿、掠夺匠人，胡寒冰兴趣大得很。

说客，要说到人的心坎上才行。

晋越辰朝北望去，群峰掩映下，似乎能看见李非凡那张意气风发的面庞。

“哼！等着吧，我很快就会回来的。”