后蚁们在哺育室安心生产，新生的公主们殷勤地照料着母亲和尚未出世的妹妹们。

随着生产器官逐渐退化，后腹缩小，它们开始正式走进巢穴，承担起王国内所有的工作。

随着年长，那些频繁接触光线的工蚁，上千只复眼内的神经逐渐适应亮光，会主动爬上地面，为蚁群承担觅食工作。它们不像前辈们那样追寻自由，却成为了蚂蚁王国牢固的支柱。

这种与普通蚂蚁迥异，却完全自洽的社会结构，支撑起一个前所未有的蚂蚁王国。

为了验证遗传的可靠性，国王在第十代和第十一代中，各培育出一只后蚁，成为新的小夫和小叮当。它们被安置在蚁巢边缘的独立区域，同样发展出了令国王感到满意的群落。

接连突发的状况让国王的统治艺术迅速精进。让它深深地理解，无论在任何时候，一个稳定的族群，才是一切发展的基础驱动力。

而国王终于感到时机已经成熟，除了无伤大雅，可以克服的嗉囊缺陷，新蚁已经展现了出全方位超越原生蚂蚁的能力。

在经历过真菌的侵袭之后，不仅是后蚁，它的身体机能也受到很大损伤，日渐衰弱的体力和隐隐作痛的身体，已经迫不及待想要迎接转化，重获新生了。

它来到小叮当的巢室，几千只蚁卵正在孵化，比较成熟的卵中，已经出现了幼虫的小小身体。

几百只忙碌的公主蚁被雄蚁的气味吸引，纷纷停下工作，聚集过来。

国王狼狈地逃了出来，附近的蚁室中，不同龄期的幼虫被分门别类，安置在最适宜生长的环境中。

公主蚁喜欢照顾龄期更小的幼虫，它们分泌物中的物质能帮助维持生产器官的生长，其它缺乏关照的幼虫，全都由辛勤的工蚁来照料。

国王来到高龄幼虫结蛹的巢室，它挑选出一只最好闻的虫蛹，轻轻撕开蛹皮，大口将里面粘稠的汁液和果冻状的肉质长吞入腹中。

这些汁液划过细长的食道，流入腹部小小的胃囊，将囊膜撑到了极限。

接着胃部传来剧烈的痛感，仿佛有一只巨大的颚钳将胃膜夹破，在腹腔内疯狂绞动。它不由自主地蜷缩起来，足肢紧紧地抱着腹部，颤抖起来。

国王在这样欲死的痛楚中失去了意识。

而当它再度恢复意识，还是被一股痛楚唤醒。饱满的身体被一层硬壳紧紧包裹，体内传来阵阵胀痛，但表面的外壳却好像要把它碾碎。这是它的身体在高速生长，却被限制在原来的外骨骼中所带来的错觉。

它本能地开始挣扎，足肢摆动间，忽然一脚踩空的感觉，伴随着一声卡崩脆响，新生的足肢挣断了外壳，从蛹壳中脱出。

接着，整个蛹壳从破口处裂开，将它的身体释放出来。

舒展开的身体比蛹壳整整大了一半，实在难以想象，这具身体在蛹壳内到底遭受到过怎样的压迫。

无论如何，蚂蚁王国的国王，在所有国民的最后，同样转化成了全新的形态。

旧有的残留已经全部褪去，无论前景如何，这支蚂蚁群落，将在新国王的带领下，走上一条没有前驱的道路。

族群进化的最后一块拼图已经完备，这个王国，已经步入了一个全新的时代。