金元看出他有顾虑，又好心提醒他道：“刘二牛，要想落实百里垢杀人罪名，你哥哥死因至关重要。

”他话已经说到这份上了，刘二牛饶是内心再不情愿，也不好多说什么，只是点了点头，说道：“是，草民明白。”

金元随后让何九将证人画了画像，才回屋收拾包裹，准备前往县衙。

他东西并不多，准备来说除了那件换下来的青衫和一纸上任文书之外再无其他，辞别了主持，就牵着马下山。

说来惭愧，都说新官走马上任，可他不知为何，心里十分抗拒骑马，就只能牵着这匹圣上亲赐的宝马上任了。

百姓一早就在城门口候着了，道路两旁人头攒动，各个睁大眼睛，争先抢后，似乎很想亲眼目睹一番新科榜眼的绝世风采。

温孤远远就看见了人群，从小四处流浪的他哪里见过这阵仗，走着走不自觉挺直了腰板。

金元察觉到他的局促，扭头一看，嘿，这家伙竟然同手同脚走路？

金元拼命忍住想放声大笑的冲动，用手肘碰了碰温孤，说道：“别紧张，不过一个上任接待而已，日后比这大的场面只多不少，放轻松，好好走路。”

金元以为大家争先恐后挤在道路两旁是迎接他。

但他错了。

他话音刚落，一块石子从人群中扔出，温孤反应快，用剑挡住了石头，正当他要动身去揪出那个扔石头的人时，夹道欢迎的百姓纷纷提起篮子，边咒骂着“昏官、走狗”之类的污言，边抓篮内菜叶朝一行人砸去。

对此情景，衙役们早就应对自如，十分熟练掏出事先准备好的家伙挡住自己，而温孤则内力深厚，直接用内力弹开了飞到头顶上的东西。

但金元就没那么幸运了，烂菜叶、臭鸡蛋、碎石子一一挨了个遍。

衙役们见县令大人东躲西藏的狼狈模样后，说什么也不能坐视不理，各自拔出腰间佩刀就要上前驱赶闹事的百姓，却被金元抬手制止，他道：“吓吓得了，别动手伤人。”

闹事的百姓闻声纷纷停了下来，提着蔬菜篮子面面相觑，手中的东西却在也扔不出。

他们的表情由开始的愤怒变成了不可置信，最后满脸茫然，都在看着这位一入城就受此大礼的县令。

这个一上任就恶迹斑斑的县令，似乎并没有想象中的那般可恶，至少他挨了一身烂菜叶，臭鸡蛋，却没有大发雷霆，没有要衙役将他们逮捕归案。

“乡亲们，本县知道大家心里有怨，认为本县不该阻止钦差大人拆除百里寺的做法，可本县也有苦衷，大家能否听我一言？”

“你有什么苦衷，说来听听？”

金元目光从说话的那个百姓身上收回，清了清嗓子，说道：“本县知道你们苦于百里员外让你们每月向寺庙捐赠香火钱的做法，认为他是在压榨大家，可是你们有谁又知道，就是这座小小的百里寺，却承担了你们整个县的几乎一半的赋税，如果把寺庙拆除，到时候失去了收入，可朝廷所定税收并不会因此而减免，甚至会因失去寺庙收入而把税分摊到你们身上，那么到时候，我想你们要付出的，就不仅仅是每月一两的香火钱这么简单了。”

人群交头接耳，却没有一个人敢站出来反驳，因为他们心里知道，这是事实。

金元示意大家安静，接着说道：“本县知道，因为两个月前那场大雨让大家今年颗粒无收，有些人家里甚至都揭不开锅，所以才会把怨气和不满转移到寺庙这事上，请大家给本县一点时间，本县一定会找到万全之策，既让大家都有米可以下锅，又有田可以耕种，如何？”

“好，我们就姑且信你一次，不过你要是只说大话不做事，也别怪大伙无情，到时我们一定冲进县衙，把县衙砸个稀巴烂。”

何九看着面前不带好意的人群，生怕他们又会对这个糊涂县令群起而攻之，赶忙抖掉身上的菜叶，凑在金元耳边说道：“大人，咋们回县衙，有啥事稍后再说。”

金元这才打量起眼前这个中年男人来，他身高不过七尺，体型偏胖，面相憨厚，看着老实巴交，但却不是什么好人。

金元被百里员外以为民祈福之名扣在寺庙，何九在中间出了不少力。

不少折磨他的力。

不过现在不是算账的时候，金元只是点了点头。

何九起初还有些紧张，怕金元记仇，这会儿见他并不排斥自己，暗自松了口气，小跑跟了上去，连带话语也轻快了许多：“大人，您别看这地方小，破破烂烂的，但这地方公子息也住过，您看门前的牌匾，还是公子息亲自提的字呢，这是何等的荣幸啊。”

金元离京前从卷宗里了解过，公子息，当今圣上三叔。

瑄宗十九年朱雀门事变中，不忍看兄弟手足相残放走元凶，因此被贬到并州云中郡，途经此处，曾借宿一户人家。

那户人家就是现在归县首富百里家。

何九边说边推开门，那掉了漆的朱门一碰就发出吱吱呀呀的声响，金元感觉他只要力气再大一点，这木门能被他徒手拆下来。

转过亲民堂，就是二堂了，何九停下脚步，说道：“大人，您先请在此稍做休息，属下去给您请个大夫看一看伤势。”

金元抬手制住他，说道：“不必，本县没什么大碍，今日大家都辛苦了，你们先回家收拾，明日卯时再来即可。”

衙役闻声都告退了，温孤也准备休整一番，却被金元叫住，他从包裹里翻出画像，递给他，说道：“你江湖朋友多，帮忙打听一下此人，一旦找到踪迹，立刻回报。”

温孤接过画像，表情有些不爽，说道：“找人重要，但好歹也让我先吃口热饭吧。”

金元闻声掏出钱袋扔给他，只见嘴脸瞬间一变。

都要笑开花了，收起画像，边说边往门口退去：“我可不是看在银子的份上才帮你的，我是看不惯那些恶霸欺压百姓，你等着，我明儿就把人证给你完好无损的带回来。”

金元看那人一溜烟没了影，实在无语，转身穿过石拱门进了三堂。

地方不大，但打扫得干净整洁，看着还算舒爽，院中凿了口天井，旁边还有一颗盖过屋顶的古槐，风一吹凉飕飕的，金元看着古槐突觉背脊发凉。