周懿长舒一口气，回身恭恭敬敬地向他母亲作揖赔笑：“母亲教训的是，这些事我早该想到的，以后，懿儿不敢了。”

周玳进了屋，对周懿说：“这里不是自己家中，凡事要有分寸。稍后虞家会宴请你太师父，你务必要跟着你母亲。”

“那之后呢？”周懿忙问。

“宴席之后，我们就回白鹤山。”

“不再住一日吗？”

“不能再住了，”周玳背着手，愁眉不展，“我们前一脚离开白鹤山，你四叔就派人跟了过来，说你三叔至今未归，芸儿又病重了，你太师父担心她，已经向虞广陵辞了行，今天就得回去。”

“怎么又病重了？”玉芙神色惊慌地问道。

“还是上次受了惊吓，周跃信中也说的不清楚，所以师父十分担心。”

玉芙唉声叹气，“明明知道芸儿身体不适，他还整日不归！”

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提起这个芸儿，周懿心里就有种说不出来的烦闷，既亲切，又压抑。

芸儿是他三叔岳忠的女儿，年龄比他小三个月。他们兄妹之间原本十分和睦，可要说周懿为什么一提起芸儿就心烦，还得从十五年前的那场穷奇之乱说起。

当初，闹穷奇之乱时，江湖人士本来都热情高涨，争相前去捉拿它。然而，朝廷突如其来的一道诏书，让整个江湖都变得进退两难。

诏书上这么说，穷奇之乱，起于江湖，当止于江湖，而江湖争斗连年，皆因群龙无首所致。因此，朝廷提议，此番能擒穷奇者，可为江湖之尊。

如此一来，那些一心为民除害的侠客，也都为保清誉而驻足不前。

后来，虞广陵和周天墉二人商议，给各路豪杰发帖致函，邀群雄一同前去擒拿穷奇。如此，除害非一人之功，届时朝廷要行封赏，也无从下手。

那时白鹤山之主只有天墉一人，周世涯只是一个云游四海的闲散野人，由于他出身官宦之族，早年家族又卷入过一场血案，江湖人士对他褒贬不一。

天墉爱其才，二人又是本家，于是就借擒拿穷奇为由，请周世涯上山，并按年龄尊称其为‘兄长’。

世涯受宠若惊，再三推辞。天墉便当众说，“兄若不上白鹤山，天墉必将追随于江湖！”

从此，周世涯带着大弟子张玉芙和二弟子岳忠，入驻了白鹤山。周世涯在平定穷奇之乱中立下奇功，江湖人士，也因此重新审视那场旧案，对周世涯也另眼相看了。

周世涯的二弟子岳忠，字灵修，是个勇猛的好汉，在走访村民调查实情时，与穷奇遭遇。岳忠独自一人抵挡住那头猛兽，并从它口中救下一个姓孙的女子。这女子，便是日后岳忠之妻，芸儿之母。

一年后，玉芙和孙氏都要临盆，周玳和岳忠二人酒后定下约定，如果两家都生下男孩，就让他们结为兄弟；如果都是女孩，就拜为姐妹；如果一男一女，两家就亲上加亲，让他们结为夫妻。

没想到，玉芙十月怀胎，竟生下两个男孩，而孙氏则生下一个女儿。周玳也觉得尴尬，当初他和岳忠的约定就没再提起。

然而，后来周晟被人抢走，幼年夭折，等周懿和芸儿渐渐长大，就又有人开始提起当年那桩指腹为婚的往事。

但对周懿而言，他视芸儿如手足兄妹，芸儿纵然再是聪慧灵巧，他都无法按照父辈们的约定，以红颜知己待之。

二人年幼时还常常一起嬉笑玩耍，可等芸儿情窦初开，意识中渐渐萌生了男女有别的观念之后，加上有人给她提起她和周懿的婚约，她再看见周懿，便处处留心，唯恐失了体统。

这倒让周懿极为不悦。

可是周玳十分看重岳忠的颜面，每次周懿就此事和他理论的时候，都被他一言回绝，因此，他父子二人常因这个问题闹心。

所以，周懿便有一个大胆的想法，如果他娶了别的女子，那么他父亲就无法在这件事上，再强加一个芸儿给他。四年前，张玉芙要来无相山看望虞兮，周懿也因此得知了这位身世不俗的女子，不过当时他身体欠佳，周玳又有些心结，就没有让他跟着。

周懿不甘心，私下托他母亲给虞兮带了一封书信，就这样，二人你来我往，四年之中书信往来不断。