雨势渐小，天色也渐渐暗了下来。郑昊一行人在树林中草草地安顿下来，每个人都疲惫不堪。叶小灵坐在自己简陋的帐篷里，眉头紧蹙。空气中弥漫着浓烈的汗臭味，让她感到一阵阵恶心。

“这帮大老爷们，也不知道多久没洗过澡了。”叶小灵低声抱怨道，用手帕捂住口鼻，试图阻挡这股令人窒息的味道。

这时，帐篷外传来一阵脚步声，叶小灵抬头一看，只见之前那个精瘦的哨兵走了进来。

“姑娘，你找我？”哨兵问道，语气恭敬。

“嗯，你是叫……？”叶小灵一时想不起他的名字。

“小的叫李二狗。”哨兵憨厚地笑了笑。

“哦，李大哥，是这样的，我想起来之前你答应教我功夫的事……”叶小灵有些不好意思地说道。

“对对对，姑娘想学什么，小的现在就教你。”李二狗拍着胸脯说道，一副跃跃欲试的样子。

“可是……现在？”叶小灵看了看外面，天色已晚，雨虽然停了，但空气中依然弥漫着潮湿的水汽。

“是啊，现在怎么了？”李二狗不明所以。

“这……不太方便吧。”叶小灵犹豫着说道，“你看这天色，还有这地……”

“嗨，这有什么不方便的，习武之人，哪会在乎这些？”李二狗毫不在意地说道，“再说了，这雨后初晴，空气清新，正是练武的好时候啊！”

“可是……”

“姑娘，你就别可是了，来来来，我教你一套简单的拳法，强身健体最合适不过了。”李二狗不由分说地将叶小灵拉到帐篷外空地上。

叶小灵无奈，只得硬着头皮跟着李二狗学起了拳法。

就在这时，另一个帐篷里走出来一个窈窕的身影，正是郑昊的妻子崔莹莹。她径直走到叶小灵身边，微笑着说道：“叶姑娘，不介意我在这里坐一会儿吧？”

“当然不介意。”叶小灵停下动作，对崔莹莹笑了笑，心里却暗暗叫苦，这回好了，想躲清静都没办法了。

崔莹莹优雅地在叶小灵身边坐下，目光却落在了不远处正在练武的李二狗身上，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。

“叶姑娘，我看你年纪轻轻，怎么一个人跑到这深山老林里来了？”崔莹莹状似随意地问道。

“我……”叶小灵迟疑了一下，不知道该如何回答。

“难道是……”崔莹莹突然压低了声音，凑到叶小灵耳边，用只有两个人才能听到的声音说道，“你是为了躲避仇家？”

叶小灵心头一震，猛地抬头看向崔莹莹，却见她正似笑非笑地看着自己，眼中闪烁着莫名的光芒……

“崔夫人说笑了。”叶小灵很快镇定下来，避开崔莹莹探究的目光，“我只是对草药有些兴趣，四处游历，增长见识罢了。”

“哦？叶姑娘对草药有研究？”崔莹莹眼中闪过一丝精光，追问道，“那不知姑娘可会炼制丹药？”

“略知一二。”叶小灵谨慎地回答，心中却泛起一丝疑惑，不知这崔莹莹为何突然对自己的事情如此感兴趣。

“太好了！”崔莹莹脸上露出一丝喜色，“实不相瞒，我有一事相求，不知姑娘可否帮忙？”

“夫人请讲。”叶小灵不动声色。

崔莹莹深吸一口气，压低声音说道：“我想请姑娘帮我炼制一枚易容丹。”

“易容丹？”叶小灵心中一惊，这可是三品丹药，自己目前还无法炼制。

像是看出了叶小灵的为难，崔莹莹连忙解释道：“我知道这个请求有些唐突，但这枚丹药对我来说至关重要。”她顿了顿，眼中闪过一丝痛苦之色，“我本是大家闺秀，却因为家族利益，被迫嫁给了郑昊。他为人粗鄙不堪，我早已心生厌恶。我想要逃离这里，重新开始新的生活，而易容丹是我唯一的希望。”

崔莹莹眼中的绝望和对自由的渴望深深触动了叶小灵，她不禁对眼前的女子产生了一丝同情。

“夫人放心，若是我能做到，定会鼎力相助。”叶小灵轻声说道，但她并没有把话说满，“只是炼制易容丹需要不少珍贵药材，我……”

“这个姑娘不用担心。”崔莹莹像是早有准备，从怀中掏出一只精致的锦囊，递到叶小灵面前，“这里面是我这些年偷偷积攒的一些珍贵药材，应该足够炼制一枚易容丹了。”

叶小灵接过锦囊，入手沉甸甸的。她打开看了一眼，果然都是些年份久远的珍贵药材，其中甚至还有几株她闻所未闻的奇花异草。

“这些药材……”叶小灵有些犹豫，她能感受到崔莹莹的决心，但炼制易容丹对她来说还是太勉强了。

“我知道姑娘担心什么。”崔莹莹似乎看穿了她的心思，“我听说前面不远的岩城有一家‘百草堂’，那里汇聚着各种珍稀药材，若是姑娘缺少什么，可以去那里看看。”

叶小灵心中一动，岩城……她正打算前往那里。

“我可以答应你。”叶小灵抬起头，目光坚定，“不过……”

“姑娘请说。”崔莹莹眼中燃起一丝希望。

“我目前修为尚浅，还无法炼制出易容丹……”叶小灵顿了顿，语气变得意味深长，“除非……”

“除非什么？”崔莹莹急切地问道，仿佛抓住了一根救命稻草。

叶小灵故作高深地笑了笑，“除非我能找到一处灵气充裕之地，辅以特殊手法，方可一试。”

崔莹莹眼中闪过一丝失望，但很快又燃起了希望，“不知姑娘需要什么样的灵气充裕之地？我虽然见识浅薄，但这些年跟随商队走南闯北，或许能帮上忙。”

叶小灵沉吟片刻，缓缓说道：“我需要一处阴凉潮湿，且蕴含地脉之气的山洞。”她顿了顿，补充道，“这种地方可遇不可求，夫人也不必强求。”

“山洞……”崔莹莹低头沉思，忽然眼睛一亮，“我想起来了！前面不远处就有一片山脉，我们商队每次都会在那里休整几日，我记得那里确实有个山洞，常年阴暗潮湿，很少有人进去。”

“哦？那真是太好了。”叶小灵心中暗喜，面上却不动声色，“待到明日天亮，还请夫人带我前去一观。”

“没问题，姑娘放心，只要有一丝希望，我都不会放弃。”崔莹莹激动地说道。

夜深人静，营帐中只剩下叶小灵一人。她盘膝坐在床榻上，闭目养神。

“你为何要答应她？”脑海中突然响起圣天低沉的声音，“炼制易容丹并非易事，更何况你还需要寻找合适的场所，这不是给自己找麻烦吗？”

叶小灵缓缓睁开双眼，轻叹一声，“我只是佩服她的勇气，一个弱女子，为了追求自由，甘愿付出一切，我又怎么忍心拒绝呢？”

“自由？哼，不过是逃避现实罢了。”圣天不屑地说道。