龙城颜府内进幽闭的院落中，那间雅致的会客厅上，颜修谨端坐太师椅中，微笑地看着厅中多位大人，众人亦在微笑地看着他，彼此难掩愉悦之情，心照不宣地笑着。

这几位大人，正是颜修谨的长子颜建明、刑部尚书阚明远、大理寺卿姚同光及御前侍卫副统领刁伯功，末尾站了位亭亭玉立的女郎，却是殿前行走颜如玉。

“老夫很是欣慰，这么久以来，我们的心血没有白费，终于取得了辉煌成绩，以后这个朝廷，看谁还敢对我颜家造次？”

“相爷威武，”姚同光满脸堆笑，点头哈腰道：“您才是神龙帝国真正的掌权人。”说着翘起一个大拇哥，极尽谄媚之能事。

“就是，”阚明远赶忙也上前道：“相爷曾经辅佐过三位皇上，权倾朝野，是我神龙帝国中流砥柱！”

颜修谨摇了摇头，笑道：“莫再编排这些讴歌之词，我们办点实事才是真的。”虽然嘴上拒绝着，心中脸上，能看的出来却是无比受用。

阚明远和姚同光哈哈而笑，接连称是。

“说起办点实事，大妮子，你派往魔域沙漠的刺客如何了？”颜修谨捻须问道。

阚明远和姚同光不明所以，忙问端的。

“大妮子，你说说看，到底如何？”

“是，老太爷。”颜如玉便道：“我们组织了二十人前往魔域沙漠刺杀羊宏盛，可是失手了，只有四人逃回。”

“逃回来了？对于这样的失败者不适合我们颜家，处死！”

“是！”

后边阚、姚二人听了，倒吸一口凉气。

“看来，羊宏盛身边，仍旧有能人义士，天不绝此人啊！”颜修谨说道：“朝廷灭了羊宏盛，但老天不灭羊宏盛，老夫总感觉预示着什么。”

“父亲过虑了，”颜建明说道：“羊宏盛就是拔了钳子的螃蟹，跟咸鱼没什么两样，翻不了身了。”

“你不了解羊宏盛，老夫与此人打交道二十年，他不是那么容易被消灭的。之所以他有今时今日的覆灭，不是我们太强，而是冥冥中自有天意，老夫总是感觉此人仍具威胁。”

他既如此说来，众人亦不好再讲什么，听他示意。

“当年，为了抗衡羊宏盛因占据西域省、大漠省、巴蜀省的势力太过庞大，老夫曾委曲求全，拉拢滇池省轮回寺，如今他们正在推举摄政活佛，十分蹊跷地，此事提出者竟然是六王爷龙载离，是否六王爷有进入政界的打算呢？”说着，看了眼颜建明。

“据我的眼线所报，”颜建明道：“六王爷是想偷学轮回寺的神功，只有想出此由头，才能说动皇上，派他前往滇池省监理推举一事。其他嘛……应该没有关联。”

“是吗？我照拂的人能当选摄政活佛就罢了，如果被其他人抢了去，实在是得不偿失。这个六王爷，添乱！”

“他一个武痴，不妨事的。”

“希望如此。”颜修谨坐在太师椅上，抚须看向刁伯功，后者忙颔首低眉。

“小刁，这回你作为神龙国特使，在日出国可是风光无限呀，竟然还有神龙舰队接回，了不起，了不起。”

刁伯功苦笑一下，道：“相爷切莫揶揄小人了，小人死也不会想到，向江淮省龚太守请求派官船接小人返回……朝廷竟会派神龙舰队出使日出国……”

“怎么？那不是很好吗？壮我国威！”

“相爷有所不知，神龙舰队停靠天之码头期间，神龙水师中有一位代理管带是震亲王的心腹爱将，却突然暴毙，身中刀伤而死。我随震亲王返回大陆之时，震亲王忧心忡忡，看来事态比我们看到的要复杂。”

“小刁不必担心这些，与我们何干？”

“总之，”刁伯功说道：“小人有些害怕，本来作为特使去日出国抓拿仲孙立成未遂，如今又使神龙水师折损代理管带，小人担心震亲王会怪罪在小人身上。”

“无稽之谈。”颜修谨道：“你这么害怕，不如老夫给你一个新职务，去巴蜀省锦乡做个御马营的总旗，暂避风头。要说起来，这可是个肥缺，不枉你跟老夫这么多年，为颜家立下汗马功劳。”

巴蜀省锦乡的马匹，是神龙国内马匹最为精良的，与奥古斯特的纯血马并列世上名马。神龙国特设御马营，专门为皇家养马，归朝廷直属。

“谢过相爷。”刁伯功这才稍觉心安。

“去了锦乡好好养马。”那边姚同光打趣道：“娶个老婆，生个儿子，再为儿子娶个老婆，哈哈哈哈……”引得众人一阵大笑。

便在此时，颜府管家来报，说道：“顾大人来了。”引领顾文忠进入厅内。

顾文忠身穿便装，环视一周，纷向众人问候。

“枢密使首揆！”姚同光嗓门粗大，又叫道：“顾大人真是角儿，每次都是最后一个登场！”

众人又是一阵大笑。

阚明远笑够说道：“相爷这个厅堂，很像个小朝廷啊！”

众人琢磨此话，都觉得很有道理，刚刚成立的枢密院，共有五位枢密使，现下在此处即有四位枢密使，包括首席枢密使顾文忠。

“好了，”颜修谨站起身来，离开太师椅，说道：“今日邀请大家来此，不为别事，就是一起吃顿饭、喝顿酒，大家自己人，要多多联络感情，还有很多事情，等待着我们去做呢。”说着，向管家询问宴席准备如何，得到确切回复后，命他前面带路，带大家入席。

众人无不称谢，跟着管家而去，后边颜如玉却向颜修谨说道：“老太爷，羊党覆灭，很多地方需要我们人手增援，是否将清源村的两人调派至其他重要位置？”

“清源村？是按照皇后的要求，刺杀村长一家吗？”

“是，但吴瑕仍旧没有动向，我安排了两个人在村中监视，发现吴瑕立即处死，但她一直没有出现。这两个人暗中已在村民家里翻遍，也未能找到吴瑕，是否调他们回来，安排其他任务？”

颜修谨想了想道：“做事不可掉以轻心，再小的事情，都会演变成倾覆我们的因果，让他们继续用心查探。”