徐凛风领命而去，立刻开始着手安排。他挑选了十名经验丰富、身强力壮的船员，组成了一支专门的护卫队，负责保护船上的珍贵样本。他们将样本仔细地用柔软的布料包裹好，再用结实的木箱装好，并在木箱周围填充了大量的稻草，以减轻颠簸带来的冲击。

翌日清晨，朝阳初升，海面波光粼粼。顾长渊的船队扬帆起航，朝着西南方向驶去。船员们精神抖擞，斗志昂扬，他们对未来充满了希望，也对即将面临的挑战做好了准备。

航行途中，顾长渊并没有放松警惕。他每天都会亲自巡视船只，检查船员们的状态，并与徐凛风商讨航行计划和应对突发情况的方案。他还特意安排了了望员，时刻观察周围海域的情况，以便及时发现潜在的危险。

几天下来，一切顺利，并没有遇到任何异常情况。船员们的心情逐渐放松下来，他们开始相信，或许敌国并没有发现他们的行动，或许敌国根本就没有设下埋伏。

然而，顾长渊并没有因此而掉以轻心。他知道，越是平静的海面，越是可能隐藏着巨大的危险。他站在船头，眺望着远方的海面，心中隐隐感到一丝不安。

就在这时，一名了望员突然指着远方大声喊道：“大人，前方发现船只！”

顾长渊心中一凛，快步走到船舷边，举起望远镜朝着了望员所指的方向望去。只见远方的海平线上，出现了几艘黑色的船只，正朝着他们快速驶来……他放下望远镜，脸色凝重，沉声道：“准备战斗……”

顾长渊放下望远镜，深吸一口气，强压下心中的不安。“升旗！备战！”他沉声下令，声音在海风中显得格外清晰有力。

战鼓擂响，号角齐鸣，原本平静的海面顿时充满了肃杀之气。船员们迅速行动起来，将装载矿石和药材样本的木箱转移到船舱深处，用绳索牢牢固定，防止在战斗中受损。弓箭手就位，刀盾手列阵，炮手点燃火炮，整艘船只进入一级战斗状态。

徐凛风来到顾长渊身旁，面色凝重：“大人，来者不善。”

顾长渊点点头，目光如炬，紧紧盯着越来越近的黑色船只。“传令下去，不要主动攻击，待敌船靠近再进行反击。”他深知，在海上作战，保存实力至关重要。

随着敌船的靠近，船身上的旗帜也逐渐清晰可见。那是一面黑色的旗帜，上面绣着一只狰狞的狼头，正是敌国的标志。

“果然是他们！”徐凛风咬牙切齿地说道，“看来他们早就盯上我们了。”

顾长渊没有说话，只是默默地注视着敌船，心中快速地盘算着应对之策。敌船数量众多，而且装备精良，硬碰硬显然不是明智之举。

“大人，敌船开始进攻了！”一名了望员大声喊道。

话音刚落，敌船上的弓箭手便开始放箭，密集的箭雨如同蝗虫般飞向顾长渊的船队。顾长渊的船员们也立刻展开反击，弓箭手还击，炮手点燃火炮，炮弹呼啸着飞向敌船。

海面上顿时炮火连天，喊杀声震耳欲聋。顾长渊指挥若定，沉着冷静地应对敌人的攻击。他利用船只的灵活性和速度优势，不断地变换阵型，躲避敌人的炮火，并伺机进行反击。

战斗持续了数个时辰，双方都损失惨重。顾长渊的船队虽然人数较少，但凭借着精良的装备和顾长渊的出色指挥，逐渐占据了上风。

眼看着敌船渐渐不支，顾长渊心中一喜，他知道胜利在望。

就在这时，李原住民首领带着几艘小船从侧面加入了战斗。他们驾轻就熟地穿梭在敌船之间，利用小船的灵活优势，不断地骚扰敌船，给敌军造成了很大的困扰。

有了李原住民首领的加入，战局更加有利于顾长渊一方。敌军最终抵挡不住，纷纷败退。

看着远去的敌船，顾长渊长舒一口气，心中一块大石终于落地。

“大人，我们胜利了！”徐凛风兴奋地说道。

顾长渊点点头，脸上却没有丝毫的喜悦之色。他知道，这场战斗只是一个小小的胜利，更大的挑战还在后面。他必须尽快返回朝廷，将这次远洋探索的成果汇报给皇上，并争取朝廷的支持，继续进行远洋探索。

经过几天的航行，顾长渊的船队终于抵达了目的地。他踏上码头，望着熟悉的土地，心中充满了感慨。

“大人，我们终于回来了！”孙翻译激动地说道。

顾长渊拍了拍他的肩膀，说道：“是啊，我们回来了。”他抬头望向皇宫的方向，眼神坚定，“走吧，我们进宫面圣。”

他迈步向前走去，身影在夕阳的余晖中显得格外高大。他不知道，等待他的，将会是什么……宫门缓缓打开，一个尖细的声音响起：“顾大人，这边请…”