宫门外，值守的宫女们吓得瑟瑟发抖，仿若秋风中的残叶，头都快低到尘埃里去了，大气都不敢出。

乾隆面色阴沉得仿若暴风雨来临前的铅云，心中怒火“噌”地一下被点燃，仿若被点燃的火药桶，他终是忍不住，飞起一脚，狠狠踹开了慈宁宫的大门。

“哐当”一声，门被撞开，仿若开启了一道通往深渊的大门。

太后看见乾隆的那一刻，也微微一愣，仿若看到了从天而降的不速之客，似乎不曾想过在这风口浪尖上，他竟然还会主动来慈宁宫看望她。

太后眼中只闪过了一瞬间的慌乱，仿若受惊的小鹿。

随即，多年的宫廷历练让她迅速镇定下来，脸上瞬间换上了一副和蔼可亲的笑容，仿若春日里绽放的暖阳，仿佛刚才发脾气、口出恶言的那个人根本不是她。

“皇帝怎么来了？你看看内务府这些狗奴才，你刚刚下旨让哀家禁足，他们便给哀家吃的都是些什么？哀家可是你的亲额娘?”太后说着，还佯装委屈地指了指地上的狼藉，那姿态仿若一位受尽委屈的人，试图博取同情。

乾隆一言未发，迈着大步径直走到太后身前，居高临下地看着她，仿若威严的神只审视着凡间蝼蚁，冷冷问道：“老佛爷想如何？”

他的声音低沉而冰冷，仿若从九幽地狱传来，透着不容置疑的威严。

太后在宫中浸淫多年，最擅长的自然是察言观色。

她瞧出乾隆心情不好，心中一凛，仿若被一盆冷水浇头，随即想到可能是听见了她刚才所说的话，“皇帝，哀家也不想让你为难，只是想吃些好的。

虽说你下旨将哀家禁足，可哀家也没和你吵，没和你闹，你总不至于让哀家的待遇下降吧？”

见乾隆并无回应，太后心底一慌，赶忙又补充道：“皇帝，你无缘无故的将哀家禁足，哀家只是想吃些好的，这总不过分吧？”

她试图用这样的言辞唤起乾隆的怜悯，就像过去无数次她用母爱的幌子达到自己的目的一样，声音在空旷的大殿内回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。

听了太后的话，乾隆冷哼了一声，那声音仿若冰棱碰撞，冷硬而尖锐，在寂静的宫殿里格外刺耳，惊得一旁伺候的宫女们纷纷垂下头，大气都不敢出，“无缘无故？老佛爷，您认为是无缘无故吗？”

话语间，太后竟从乾隆的眼中瞥见了一丝冷漠和疏离，这是这么多年来从未有过的。

太后心中一凛，她深知自己这个儿子自小就聪慧过人，她能母凭子贵，享尽尊荣，很大程度上靠的就是乾隆的孝顺。

可如今，她敏锐地察觉到，有些东西已经在悄然发生改变，仿若春日里消融的冰雪，再也回不到从前的模样。

太后强压下心头的慌乱，试图安抚乾隆愈发冰冷的情绪，脸上挤出一丝笑容，那笑容仿若冬日里勉强绽放的残花，毫无生机。

她声音尽量放得轻柔，仿若在安抚一头即将发怒的猛兽，“皇帝，哀家心情不好，刚才不过是顺口抱怨几句，你不必放在心上。”