曹操笑着说道:“就算没有见过面，想必也听闻过名号。玄德但说无妨！”

刘备见推脱不过，只好说道:“河北袁绍，袁本初。四世三公出身，门下多有故吏；今虎踞冀州、并州等地，部下谋士武将极其多，可为英雄？”

曹操摆手笑道：“袁本初色厉胆薄，好谋而无断；干大事尚且惜身，见小利即刻忘命：非英雄也。”

刘备又问道：“刘景升……？孙伯符……？刘季玉……？吕奉先……？”随着刘备的一一询问，曹操也一一开口否认。

随后，刘备又开口说道:“有一人血气方刚，如今雄踞扬州，徐州—张安定是英雄吗？”

曹操眼中露出一抹异色，随即沉吟一番又支吾说道：“张安定…黄口小儿，偏居…一隅之地，运气作祟，未碰…强敌！非是英雄也。”

刘备又开口说道:“那南阳张绣，是英雄吗？”随着刘备吐出自己等待的名字，曹操用锐利的目光紧紧盯着刘备的面孔，细细观察，只见刘备毫无异色。

随即曹操开口大笑将刘备拉回案后坐定，开口道:“此等碌碌之辈，早晚必为我所灭。何足挂齿啊！”

刘备苦笑着提起筷子说道:“除了这些人外，在下实在不知道谁能当之英雄之名号了！”

曹操大笑着用手指着刘备，开口说道:“哈哈，在我看来，天下英雄，惟使君与操耳！”

刘备开口说道:“备一涿郡织席贩履之辈，安敢得英雄的名号。司空实在是过誉，捧杀了！”

曹操笑着摇头，转开话题，又与刘备谈笑起来。过了好大一会，在刘备忐忑不安的心情中。酒宴终于结束，曹操又亲自将刘备与关羽送出辕门之外。

见刘备与关羽的背影渐渐远去，曹操负手而立。怔怔出神，随即悠悠的叹了一口气。而荀攸却不知从何处钻了出来，拱手问道:“主公！是否试探出刘备有异？”

曹操背着双手，从辕门外慢慢往营内走去，边走边摇头道:“刘玄德掩饰的很好，实在看不出其想法。亦或者本无此意，是我多心了？”

荀攸跟着又拱手说道:“主公方才应当直接将刘备留下便是。宁杀错不放过？何必如此烦心？”

曹操瞥了荀攸一眼，随即说道:“哼∽你以为我不想吗？只是你未见到，那关云长时刻跟在刘备身后。每当我举起酒杯，便紧握剑柄。似乎我但凡有异动，便要拔剑而来！”

“唉∽似云长这般忠义勇猛之人，却不为我所用，可恨！可叹！”

……

就在这个时候，刘备和关羽两人不断地挥动手中的马鞭，用力抽打他们胯下那匹疾驰如飞的骏马，试图将其奔跑的速度提升至极限。只见那马蹄高高扬起，急速翻飞之际，带起了地面上大片的淤泥，这些淤泥又纷纷洒落下来，不偏不倚地落在了刘备和关羽的身上。

然而，此刻的刘备根本无暇顾及自己满身的泥泞，他一心只想快点逃离此地，只顾低着头拼命赶路。时间在不知不觉间流逝，也不知道究竟跑了多远，这两匹战马的速度逐渐开始放缓。

刘备见状，连忙回过头去张望，仔细观察后方是否有追兵追赶而来的迹象。经过一番查看，发现似乎并没有敌人追踪的踪影。至此，刘备那颗一直悬着的心才稍稍安定下来，缓缓地放松了手中的缰绳，让战马的速度渐渐地慢了下来。

刚刚把速度降下来没多久，关羽便紧跟着赶了上来。关羽一眼就看到了刘备脸上那副心有余悸、后怕不已的神情，当即开口安慰道：“兄长无需这般忧虑，我有十足的把握能够安然无恙地护送大哥回到营地！”

刘备听了这话，却是轻轻地摇了摇头，苦笑着回答道：“云长，你有所不知，这件事情可没有这么简单。幸亏我们临行之前，军师对我有所叮嘱，提醒我一定要小心曹操可能设下的种种试探！”

关羽对此却显得有些不以为意，开口说道：“依某之见，咱们干脆现在就直接离开这里算了！就让我和三弟留在后面负责断后。哪怕曹操真的亲自率领大批人马追杀过来，我也有足够的信心可以保护好大哥顺利撤退！”

刘备却摇了摇头，说道:“也不全是如此，军师有句话说的对。只有自身实力强大才能战胜曹操与张固。如今咱们在这里是为管亥争取时间！这样做也是值得的！”

……