不久之后，这一建议被苏护采纳。茶摊前，一位从苏护领地而来的客商说道：“苏护决定妥协了，他准备把妲己送往朝歌，献给纣王，好结束这场可怕的战争。”众人听闻，唏嘘不已。
数日后，朝歌城街头巷尾热议妲己即将到来的消息。一位在城门当值的守卫兴奋地在茶摊说道：“今天一大早，我看到一支送亲队伍浩浩荡荡朝着城门走来，为首女子美若天仙，想必就是妲己无疑。”
妲己入宫后，关于她的传闻便在朝歌城的茶摊间不断涌现。一位在宫中当差的小太监神秘兮兮地说：“自从苏美人进了宫，纣王整个人都变了。那苏美人像是有一种勾魂摄魄的本事，一举一动、一颦一笑，都让大王神魂颠倒。”旁边一位宫女附和道：“是啊，以前大王还会偶尔过问朝政，如今眼里只有苏美人，整日与她在鹿台饮酒作乐，对大臣们的劝谏根本听不进去。”
随着妲己在纣王身边的影响力与日俱增，朝中局势也愈发混乱。一日，茶摊来了一位朝中大臣的家仆，满脸愁容地说：“我家老爷整日唉声叹气，如今朝堂之上，小人当道，像我家老爷这样的忠臣根本没有说话的地方。自从苏美人来了，大王听信谗言，对忠心耿耿的大臣们不是贬黜就是责罚。”
而妲己并不满足于此，她开始怂恿纣王做出更多荒唐之事。纣王为博妲己欢心，下令在朝歌城外建造规模宏大的酒池肉林，劳民伤财，百姓们怨声载道。茶摊前，一位卖菜的老农气愤地说：“为了给那酒池肉林提供食材，我们这些百姓的赋税又加重了。地里的收成，一大半都被征走了，日子实在没法过了。”
妲己的恶行仍在继续。她听闻虿盆之刑能让受刑者痛苦万分，便向纣王提议设立此刑。一时间，朝廷上下人人自危。一位在宫中打扫的杂役惊恐地描述：“我亲眼看到那些被认定有罪的人被扔进虿盆，里面全是毒蛇，惨叫声不绝于耳，真是太可怕了。这都是苏美人出的主意，她简直就是个妖女。”
然而，朝中仍有忠义之士敢于站出来反对。首相商容，这位德高望重的老臣，进宫劝谏纣王远离妲己，勤于政事。但纣王早已被妲己迷惑，不仅不听劝谏，还将商容贬黜。商容悲愤交加，在九间殿自尽身亡。消息传到茶摊，众人皆为之叹息。一位书生模样的人说道：“商容大人一生忠君爱国，却落得如此下场，实在令人痛心。如今朝纲不振，皆是那苏妲己祸乱所致。”
但这仅仅是个开始。妲己的下一个目标，便是朝中的股肱之臣——比干。比干为人忠肝义胆，刚正不阿，一直对妲己的所作所为极为不满，多次在朝堂上直言进谏。妲己对他恨之入骨，于是与心腹谋划，要设计陷害比干。
茶摊前，一位与宫廷侍卫相熟的人带来了最新消息：“听说苏妲己装病，说只有吃了比干丞相的七窍玲珑心才能痊愈。纣王竟然真的相信了她的鬼话，下令让比干丞相献出心脏。”众人听闻，皆感到不可思议。“比干丞相是何等忠臣，纣王怎能如此昏庸，听信妖女之言，残害忠良！”一位老者愤怒地说道。
不久之后，比干被召入宫中。他深知此番凶多吉少，但仍抱着必死的决心，面见纣王。他指责纣王听信妲己谗言，荒废朝政，祸国殃民。纣王却不为所动，坚持索要他的七窍玲珑心。比干无奈之下，在摘星楼下，当着众人的面，剖开自己的胸膛，取出心脏。
令人惊异的是，比干竟未立刻倒下。原来，此前姜子牙曾留下一计，告知比干若遭此厄，出城寻那卖空心菜之人询问：“菜无心可活，人无心如何？”若对方回应“人无心亦活”，则比干尚可活命。
比干强忍着剧痛，摇摇晃晃地朝着城外走去。此时，他已气息奄奄，意识也有些模糊。行至林宇的茶摊前，比干再也支撑不住，踉跄着靠在茶摊旁的桌子上。
林宇见状，立刻起身扶住比干。比干气息微弱地说：“好心人，能否给我杯水……”林宇赶忙倒了一杯茶，小心翼翼地扶起比干，喂他喝下。
稍稍缓过神来，比干看着林宇，眼中满是复杂神色。林宇忍不住开口：“大人，您为这朝堂、为这天下，做到如此地步，甚至不惜剖心，可值得？”
比干苦笑，声音沙哑却坚定：“小哥，你身处市井，或许不知朝堂倾颓、百姓受苦是何等惨状。那妲己惑主，纣王无道，大兴土木、滥用酷刑，百姓们生活在水深火热之中。我身为殷商臣子，食君禄，担君忧，怎能坐视不理？”
林宇微微皱眉，不解道：“可您看，商容大人劝谏，却被逼自尽。您这般付出，换来的可能只是自己的性命，于这混乱朝局，又有何用？”
比干目光炯炯，盯着林宇：“即便一人之力微薄，但若无人挺身而出，这天下岂不彻底沉沦？只要还有一丝希望，能为百姓谋福祉，为殷商挽狂澜，我便问心无愧。今日我若退缩，又怎能对得起列祖列宗，对得起这万千百姓？”
林宇心中一震，原以为比干不过是愚忠，此刻听他所言，才明白这份舍生忘死背后的担当。他对比干涌起一股敬意，轻声道：“大人高义，是我狭隘了。”
比干微微点头，低声叹道：“今日遭此大难，皆是那妲己妖女作祟。朝歌已被她搅得乌烟瘴气，百姓受苦，江山社稷危在旦夕……”林宇默默听着，不知该如何安慰。比干接着又说：“若此番我能逃过一劫，定要想尽办法，挽救这岌岌可危的天下。”
林宇看着比干，心中涌起一股敬意。他轻声说：“丞相大人一心为国为民，定能逢凶化吉。”比干苦笑着摇头：“但愿如此吧。只是如今朝中奸佞当道，大王又被妖女迷惑，实在是难啊……”
歇了片刻，比干强撑着起身，朝着集市拐角处走去。林宇望着比干离去的背影，心中五味杂陈。