小六沉思片刻，牙关紧咬，腮帮子鼓起：“我先去摸摸那西山铁厂的底细，寻些实证。你们稳住厂里，照常给土匪送红利，千万别露破绽，一切等我消息。”说罢，小六乔装一番，换上破旧衣衫，脸上抹黑灰，混进了西山铁厂。他蹲在铁厂附近的暗巷，身形隐匿在阴影里，双眼如饿狼紧盯猎物一般，不放过任何风吹草动。

几日下来，小六跟盯梢似的，整日潜伏在西山铁厂周边。这西山铁厂，名头听着响亮，厂房占地也阔，可蹊跷的是，平日里鲜少见工人进出，小六耐着性子数了好几回，偌大厂子统共不过二十多个工人晃悠。

他心里犯嘀咕，索性佯装找工作的流浪汉，蓬头垢面、衣衫褴褛地凑到厂门口。门卫是个满脸横肉的糙汉，小六陪着笑，递上根皱巴巴的烟：“大哥，赏口饭吃呗，我有力气，啥苦活儿都能干。”糙汉上下打量，哼了声：“行，进去吧，工钱少得可怜，活儿倒不少。”

进厂一瞧，小六心凉了半截，机器设备蒙着厚尘，铁锈斑驳，像是许久未曾开动。工人们懒懒散散，不是扎堆打牌，就是扯着荤段子调笑，毫无正经做事的模样。小六闷头干活，手脚麻利，眼睛却滴溜溜地转，暗暗留意周遭动静。

每晚收工，这帮人就勾肩搭背往镇上酒馆钻，大鱼大肉灌酒，完了还往花街柳巷去。小六硬着头皮跟着，佯装融入。一次酒足饭饱，桌上众人都喝得东倒西歪，有个胖墩儿舌头都捋不直了，嘟囔道：“咱厂啊，以前生意还行，谁晓得老板哪根筋搭错，跑去贫民区开赌场！那地儿，啧啧，就是个摇钱树、聚宝盆呐！铁厂这点小买卖，在赌场进账面前，连根毛都不算，咱兄弟们有福喽，只管吃喝玩乐，守着铁厂装装样子就行。”

小六心里一惊，脸上却不动声色，还跟着起哄灌那胖子酒。待众人醉倒酣睡，他轻手轻脚回了宿舍，一夜无眠，脑里翻江倒海。

次日天刚擦亮，小六佯装若无其事，照常上工，趁着大伙不注意，悄悄溜出厂门。一路上，他脚步急促，满心忧虑。虽说揪出点眉目，可瞧这背后势力的营生手段，心狠手辣不说，还牵扯赌场这类浑水，当下的自己，要人脉没人脉，论财力没财力，根本无力与之抗衡。

回到自家铁厂，大哥、二哥迎上来，小六把情况一讲，屋内气氛凝重。小六攥紧拳头，目光坚毅：“大哥、二哥，咱这回是撞上硬茬了。不过我琢磨着，打铁还需自身硬，往后咱一心扑在生产上，升级设备、招揽好手，把铁厂根基筑牢；再想法子跟城里大商户搭上线，拓宽销路，等咱羽翼丰满，不愁没底气跟他们算账！”

大哥重重点头，拍了拍小六肩膀：“行，就照你说的办！这阵子我多盯着工人培训，保准把活儿干得精细。”二哥也附和：“我盘盘账，挤出资金采买新设备。”

打那起，小六三人一心经营铁厂，白天车间机器轰鸣，小六跟着师傅调试设备，油污糊了满脸也顾不上擦；夜里办公室灯火通明，二哥算盘珠子拨得噼里啪啦，核算成本、规划资金。大哥则领着工人苦练手艺，次品率逐月下降。

小六头疼得好似脑袋要炸开，太阳穴突突跳个不停，最近铁厂被土匪打劫、兄弟受伤、生意难以为继，桩桩件件烦心事一股脑压来，沉甸甸地堵在胸口，让他憋闷得喘不过气。此刻，他浑身发软，一丝多余的力气都提不起来，满心只想着找个地方，好好睡上一觉。

于是，小六强撑着来到初到下村时住过的旅店。一进屋，他鞋都顾不上脱，一头栽倒在床上，床板被压得“嘎吱”作响。他随手扯过被子一角，胡乱搭在身上，整个人蜷缩成一团，没一会儿，意识就迷糊起来。

恍惚间，小六回到了小时候。那时的他才 5 岁，穿着破旧不堪、满是补丁的衣裳，小脸和小手沾满泥土，黑乎乎、脏兮兮的。他蹲在田边，双手使劲刨着土，一心想挖到红薯。忽然，摸到个圆滚滚的，他兴奋极了，猛地一拽，挖出个大红薯，顾不上拍净泥土，张口就咬，软糯香甜的滋味瞬间在舌尖散开，吃得嘴角流汁，脸上洋溢着满足的傻笑。

可眨眼间，天色大变，乌云滚滚，如墨般迅速将天空遮蔽。紧接着，一阵震耳欲聋的摩托车轰鸣声传来，小六抬眼望去，只见一群凶神恶煞的土匪骑着摩托，裹挟着黑烟冲进村子。小六只觉身子一轻，竟化作幽灵，不由自主地跟着土匪进了村。

村里瞬间乱作一团，喊杀声、哭嚎声此起彼伏。土匪们满脸狰狞，踹开村民家门，翻箱倒柜，见啥抢啥；有人辛苦一辈子盖起的新房，被土匪浇上汽油，瞬间燃起熊熊大火，女主人瘫倒在地，哭得撕心裂肺；老农民伯伯辛苦养的鸡鸭牛羊，也被土匪一股脑赶上卡车掳走，老人上前阻拦，却被一脚踹倒，只能眼睁睁看着心血没了，满脸绝望。

小六在空中心急如焚，却无能为力。就在大伙绝望之时，一位大侠从天而降。此人一袭黑衣，身披蓑衣，面庞蒙着黑布，只露出一双锐利有神的眼睛。土匪们惊慌失措，纷纷举枪射击，密集的子弹却被大侠手中长剑轻松挡下，叮叮当当散落一地。

大侠身姿矫健，在土匪群里左冲右突，剑随身动，寒光闪烁。只见他手起剑落，一个土匪惨叫着捂住肚子，肠子都流了出来；另一个刚张嘴叫嚣，脑袋就被一剑削掉，血溅当场；放火的土匪双臂瞬间被砍断，火把落地；想逃跑的家伙双腿被砍掉，轰然倒地，疼得直打滚。

土匪头子见状，大吼一声，拖着把三米长的大砍刀，恶狠狠地朝大侠劈来，刀风呼啸，威力惊人。大侠却不慌不忙，侧身一闪，轻松避开这凌厉一击，接着双指并拢，对着土匪头子大喝一声：“破！”刹那间，一道耀眼金光从他指尖射出，直直贯穿土匪头子的脑袋。那匪首双眼圆睁，满脸惊愕，身子晃了几下，直挺挺倒在地上，嘴里汩汩冒血。大侠收剑入鞘，静静站在乌云缝隙透出的一束光里，威风凛凛，宛如神明降临。小六望着这一幕，眼眶发热，满心震撼。

不知过了多久，他的神情才舒缓下来，呼吸也变得平稳，像是终于从那沉重又奇幻的梦境中暂时挣脱，陷入了更深更沉的睡眠里，仿佛只有在这睡梦中，才能躲开现实里那诸多压得他喘不过气的烦心事。