清晨。

贺芸独自坐在厅堂内，手中捧着一杯尚未喝过的热茶，目光呆滞地望着窗外的庭院。

微风吹拂，花瓣零落，可她心中却没有一丝平静。

她嫁进慕容家以来可是贺家才女，她原以为凭借自己的才情与身份，可以轻松掌握这个家族的权力。

然而，不到一个月的时间，她几乎处处碰壁。无论是霓裳的冷静应对，还是慕容吉的若即若离，都让她感到憋屈。

“我做错了吗？”贺芸喃喃自语，目光黯然。

她原是贺家嫡长女，从小受到严格的教养，琴棋书画无一不精，文采更是远近闻名。即便在贺家，亲人们也对她多有夸赞，甚至所有人都视她为贺家的骄傲。

可是，自从嫁入慕容家后，她发现自己似乎被这大家族的纷争所吞噬，一举一动都仿佛踩在刀尖上。

“夫人，”紫墨小心翼翼地推门而入，打断了她的沉思，“老夫人问您是否需要用午膳？”

贺芸摆摆手：“我不饿，你去回了老夫人，就说我稍后过去请安。”

紫墨迟疑了一下，却还是退了出去。贺芸垂眸看着手中的茶水，心中隐隐泛起了悔意。

“或许我不该一味地针对霓裳，也许是我的方式错了……”

她低声叹息，但很快又握紧了手中的茶杯，眼中闪过一丝倔强，“不，霓裳毕竟只是个寡妇，我才是慕容家名正言顺的媳妇！”

她的思绪被紫墨的脚步声再次打断。

“夫人，有位公子送了帖子来，是夫人约您在茶楼见面。”

贺芸心中一凛，随即点头：“好的，我知道了，告诉娘。我立刻准备马车，即刻前往。”

三义居内，贺夫人正坐在一张靠窗的雅座上，身旁的丫鬟恭敬地侍立。贺夫人虽已年过四旬，但保养得当，眉目间依稀还能看出年轻时的风华。

“娘。”贺芸低头行礼，声音略显拘谨。

“坐吧。”贺夫人挥了挥手，示意丫鬟上茶。等丫鬟退下后，她的目光才缓缓落在贺芸身上。

“芸儿，”贺夫人语气中带着一丝不满，“你嫁进慕容家才几日，外面已经传出不少闲话。你的日子好过吗？”

贺芸抬起头，眼中闪过一丝委屈：“娘，我没有做错什么，只是……”

“我知道了”，贺夫人打断了她，语气加重，“你以为娘是听信那些流言蜚语的人吗？慕容家的事，我比你清楚得多。但是芸儿，你以为凭你的性子能胜过那个寡妇，能管住慕容吉的心吗？”

贺芸低下头，嘴唇微微颤抖：“娘，我只是想……”

“想为慕容家留脸面？”

贺夫人冷笑一声，“芸儿，你如今虽说嫁给了慕容家，不再是贺家的大小姐！但你要记住，古往今来，娘家才是你唯一的依靠，你生是贺家的人，死是贺家的鬼！她，霓裳不过是个死了夫的女人，你为何要与她争来争去？”

贺芸闻言，沉默不语。贺夫人端起茶杯轻啜一口，随即放下，语气缓和了些许：“芸儿，我今日叫你来，是为你提点一二。你要明白，慕容家最重要的是什么——是子嗣，是香火！你若想在这个家族站稳脚跟，第一步就是为慕容吉生个儿子。”

贺芸抬头看着母亲，脸上写满了惊讶与羞涩：“娘，这……”

“这有什么不好意思的？”

贺夫人语重心长地说道，“女子嫁人，就是为了传宗接代。这几日我让人给你准备了一些补身的药膳，回去后记得让下人每日熬煮。另外……”她靠近贺芸，低声说道，“我还教你一些闺房之乐的法子，你照着做，慕容吉必定会对你刮目相看。”

贺芸的脸一下子涨得通红，连连摆手：“娘，我……”

贺夫人却不容她拒绝：“这可是为了你自己好！”

贺芸回到府中时，脑海里仍回荡着母亲的话。她将自己关在房内许久，终于下定决心。

晚上，她换上了一身贴身的衣裳，颜色艳丽，却不失端庄，衣料轻薄柔软，隐隐带着几分情趣。

镜中的贺芸妩媚动人，她深吸了一口气，提起衣裙走向慕容吉的书房。

书房内，慕容吉正坐在案前，手中拿着一卷书卷，烛光在他俊逸的脸庞上投下斑驳的影子。听到脚步声，他抬头看了一眼，眼神瞬间深了些。

“有事？”他的声音低沉而清冷。

贺芸微微一笑，缓缓走到他身旁，将手中的茶盏放下：“吉郎，这么晚了，还在看书呢？”

慕容吉的目光在她身上停留片刻，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“夫人今日似乎格外用心打扮，不知有何贵干？”

贺芸心中一紧，但面上仍维持着从容：“吉郎，芸儿只是想陪你一会儿，免得你太过辛劳。”

慕容吉放下书卷，目光微微眯起：“夫人如此体贴，真是难得。”

他的语气似真似假，贺芸听得心头发慌，却强自镇定。她缓缓靠近慕容吉，手指轻轻放在他的肩膀上，试图拉近两人之间的距离。

然而，慕容吉却突然站起身，错开她的手，脸上带着一丝冷淡：“夫人若无其他事，还是早些歇息吧。”

贺芸僵在原地，脸上的笑容渐渐凝固。她攥紧衣袖，目送慕容吉离开书房，心中既羞愧又愤怒。

与此同时，霓裳正坐在自己的屋内，借着烛光绣一块帕子。突然，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，门被推开。

“慕容吉？”霓裳抬头看去，微微皱眉。

慕容吉身上带着一股淡淡的酒气，他走到霓裳面前，眼神晦暗不明。还未等霓裳开口，他突然俯身，双手撑在桌案上，将她困在自己的臂弯间。

“慕容吉，你喝醉了。”霓裳冷冷说道，试图挣脱他的桎梏。

“说，”慕容吉的声音低哑而带着一丝压迫，“你是不是在躲我？”

霓裳抬眸与他对视，目光清冷：“二公子，你不觉得你这个问题很荒唐吗？”

“荒唐？”慕容吉冷笑，突然伸手捏住她的下巴，逼迫她看向自己，“霓裳，我问你，是不是在躲我？”

霓裳挣扎了一下，却无法挣脱。他的力道虽不大，但却足以让她无法反抗。

她深吸了一口气，语气依旧平静：“慕容吉，你醉了。”

慕容吉低头靠近她，呼吸喷洒在她的耳畔：“即便醉了，我也知道自己在做什么。”

霓裳的心跳不由自主地加快，她的手悄悄攥紧了帕子，却始终保持着镇定。

“慕容吉，你知道自己在做什么吗？”

“当然知道，”他轻笑，声音低沉又危险，“我只是不明白，为什么你宁可远离我，也不肯正视我一次？”

霓裳避开他的目光，轻声道：“慕容吉，你醉了。”

然而，她的话音未落，慕容吉忽然向前一步，将她的肩牢牢扣住，俯身逼近。

“霓裳，”他低声呢喃，呼吸间带着一丝酒气，却清晰而执拗，“别再躲了。”