卯时五刻，各宫嫔妃齐聚长春宫向中宫请安。

“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万安。”

叫起赐座后，众人的座次顺序已然换了番风貌，再多的不真实感都在此刻化为实质。

嬿婉感受着一道道隐晦的目光自身上划过，神情自若地饮了口茶。

今个儿早膳吃的有些油了，正好喝口茶压一压。

“过几日便是亲蚕礼，届时各府福晋和命妇们都将前来参礼，诸位妹妹可要打起精神来。”

亲蚕礼有劝诫农桑之意，加之如今干旱初显，这一礼制的意义又添了些神鬼色彩。

嫔妃们无有不应，又一轮奉承后请安也差不多要结束了，皇后吩咐了两句，端着赏赐的宫女鱼贯而出，停在了诸位得以晋升的嫔妃面前。

“这些物品是本宫给予几位妹妹的晋封贺礼，望尔等日后尽心侍奉皇上，尽到妃嫔之责。”

几人的赏赐都是首饰衣料，鲜亮精美，只是依着品阶各不相同，表面上瞧的确符合皇后对她们的期望，可是皇后当真有这般好心吗？

待嫔妃谢恩后，皇后便让诸人散去，自个儿回到寝殿后蓦然一松，面庞上的精致妆容也遮不住那两分病气。

“娘娘，这是富察家送来的上好人参，您含一片提提精神吧。”莲心打开一珐琅盒子，里面皆是切好的参片。

皇后拣了参片含了好一会儿才觉得身上暖和了些，思绪也清明了些：“让太医将补药的分量加重一些，亲蚕礼上本宫不能有丝毫错漏。”

“是，娘娘。”

皇后撑着额头，面容上多了几分烦躁不耐，挥了挥手让莲心下去了。