春闱科举，殿试终考。

金銮大殿，才子、才女齐聚一堂。

虽是头一年，女子数量实不如男子那般多，也不乏有才秀脱颖而出。

殿试大堂，红色珠帘挽起。

祁楚桉座上为主考官，身侧是几位德高望重的书坛文吏。

底下过道每两排各有一位监察官。

认真转走下几圈，回到阶上龙椅前。男人坐定，便不自觉的想起那两人。

此刻应该是到宫外了。

侧面门里，秦公公进入得了消息第一时间赶来禀告。

大殿之上宽敞又肃静，只听得见纸张翻卷、脚步轻走、以及考生砚墨的声音。

秦立俯身，小声耳语，不知道说了什么。

“去增派人手将人看好，若是出现差池，你知道后果。”祁楚桉冷言小声吩咐下去。

“奴才领命！”秦公公压低声音，脚下提着碎步跑出，一刻也不敢耽搁。

几位文吏站在台阶之下轮值，离得最近。见陛下面色变得极其难看，心也不由自主揪起来。

祁楚桉环顾四周，定望远方，大殿门外天光处。

眼下沈笑微还在祁国，两人身侧还有萧从砚守着，他本不该忧心。

可得知她出了颖都，心里便有种说不出的伤感。

……

—

与此同时，城外小道，马车前行。

夫妻两人听着萧家秘闻，情绪也跟着挑动。

了解来龙去脉，沈笑微可算是弄明白了。

“你是说春节前夕，你爹执意要将柳青生的子女赶出府去。阻止无果，所以你便一气之下带着她们走了？”

萧从砚轻轻点头，眼中有些无奈。

身旁，玄衣一直未曾开口，细细聆听之中发觉猫腻。

“你口口声声说你爹宠妾，怎么对妾生的孩子如此厌恶?难道只是出于对你母亲的愧疚之情?”

萧从砚闻言，怔住几秒，“此事……确实另有隐情。”

身旁女人回眸，望着司徒风挑眉，那双杏眼好似在夸:你小子，可以啊！

“年前，柳青行刑之际，我曾去牢狱见了她最后一面。”萧从砚陷入回忆，断眉之下眼神却有些复杂，“她告诉我，我娘是迫不得已嫁进萧府的。”