正德似乎等着有人来撞枪口，想也不想就说：

“令锦衣卫将这人逮进诏狱。”

刘瑾精神一爽，才发现自己浑身被冷汗湿透了。

正德接着说：

“你去找李东阳传朕的口谕，就一句话，朕问他，大明江山还要不要？如果他幡然改悟回内阁，你就回府准备晚上庆功宴。他要是不肯听命，他立刻进宫禀报，一刻都不要逗留。还有，要尽快廷推新辅臣，吏部尚书焦芳识大体，朕要他进内阁，另一个人选，原则是要朕在东宫时的讲官。”

刘瑾领旨来到李阁老胡同。

李东阳一听说刘瑾来了，索性装起病来。

他让家人摆香案接旨，自己在房里磨蹭半天，才哼哼唉唉、一步三摇出来，仿佛真的病得很厉害。

刘瑾站在香案前代正德问话，就那么一句“大明江山还要不要”。

李东阳吓得汗如浆出，连病也不装了，忙坐轿进紫禁城上班去了。

刘瑾得意洋洋回府，一路上又有那种飘的感觉。

上任伊始就这么顺手，他解决不了的正德也先他想到了，并且都策划好了。

他一方面觉得自己运气不坏，一方面觉得皇上一夜之间忽然成熟许多，年仅十六的小皇帝其实英明果断，雄才大略，关键时刻把得稳。

有这么一个靠山，他相信他能做更多事业。

傍晚时焦芳来访，由于大局已定，刘瑾又知道正德内定他入阁，对他分外客气。

焦芳此行的目的一是邀功，一是提醒刘瑾注意刘健和谢迁的党羽反扑。

刘瑾不愿将正德的话过早透露，一听焦芳提起就顾左右而言它。

焦芳急了。

“都什么时候，相爷怎不当回事呢？照我看，谁反对皇上的英明决策，就拿他们在午门外各打一顿板子，然后削职为民！”

“瞧焦大人急的。朝廷十几年没有打大臣的屁股了，万岁爷能同意吗？”

“这也是祖宗家法，怎么打不得？十几年没有打，是因为孝宗爷仁慈，并不等于废除祖宗家法。这家法废弃十几年，已将贼臣惯得不成样子了。”

刘瑾饶有兴趣问：

“只有大明朝才打大臣的屁股吗？”

“那倒不是。据记载，唐玄宗就开始有打臣子屁股的记录，只不过那时用蒲条打，示辱而已。宪宗爷打臣下的屁股，稍重一点，可也让挨打的臣子在屁股下塾厚棉布，并不伤筋动骨，目的还是示辱。可挨打的人反以挨打为荣。”

最后一句引起刘瑾兴趣。

“挨打反以为荣，这不是贱骨头吗？”

“相爷哪知道他们的心思呢，大凡被打过了，就捞到直臣诤臣的声誉，遂使竖子成名，说不定还能青史留名哩。打得不重，又不以为辱，他们何乐而不为，有事没事就谏个没完没了？”

刘瑾没想到有这等说法，他略有所悟，想了想说：

“这么说来，动他们的屁股倒成就他们的美名？天下哪有这样便宜的事，咱就不动他们的屁股罢了。”

焦芳觉得刘瑾话说得在理，可他还是忧心忡忡。

“除了打屁股，还能拿他们怎么办？争谏是他们的职责，总不能他们上一本，就将人下到牢子里。”

“这事以后再说，眼下打算整顿边务，你帮我想想办法，多搜集一些资料。”

焦芳大声叫道：

“现今局势未稳，相爷倒在作下一步打算。你等着瞧吧，挽留刘、谢的谏章很快就会如雪片飞来，如果没有严厉的办法，使他们不敢纠缠不放，别说整顿施展不开，相爷的位子也不见得能坐稳。刘、谢在朝中的势力根深蒂固，岂能小觑！”

刘瑾心里一动，忽然明白这事不能全让正德一人主意。

“焦大人放心吧，该抓就抓，该打就打，决不手软。”