话说仁宗天子接过纸条，仔细一瞧，上面写着：“可笑，可笑，误杀反误告。胡闹，胡闹，老庞害老包。” 一共十八个字。天子看完，心里明白，这明显是庞吉自己误杀了人，却还想反咬一口，陷害别人。再看这笔迹，似乎有些眼熟，他猛然间想起忠烈祠墙上的字，和这纸条上的字体如出一辙。不愧是聪明绝顶的帝王，他心里暗自思忖：“这帖子肯定又是那个人写的。他之前做的事情都是光明磊落的，可为什么行事却总是这么神神秘秘，怎么都不肯露面呢？实在是让人捉摸不透。看来也只能继续催促包卿查办此事了。” 想着，便把奏折和纸条一起扔在一边，下令将此案交给大理寺审讯。庞贼看到圣上从奏折里翻出纸条，顿时吓得脸色惨白，魂飞魄散，仿佛被抽去了脊梁骨。那些联名上奏的人，也都吓得不轻，心里七上八下，像揣了只小兔子。
散朝之后，庞贼偷偷把廖天成拉到一旁，惊慌失措地问道：“这纸条是从哪儿冒出来的？” 廖天成一拍脑袋，恍然大悟道：“我明白了，我明白了！他把刘三捆绑起来，就是为了把老师您和我引出去。然后趁这个时候，把纸条放在奏折背后。都怪我太粗心大意了。” 庞吉听了，连连点头，安慰道：“没错，没错。贤契你别往心里去，这种事谁能料到呢？”
到了大理寺，庞吉自知无法隐瞒，只好一五一十地把事情的经过如实说了出来，只求文大人在皇上面前帮忙美言几句，婉转复奏。文大人无奈，只好将庞吉畏罪的情况如实向圣上陈奏。圣上传旨：“庞吉罚俸三年，不准抵销；联名的人罚俸一年，不准抵销。” 同时，圣上又暗中传旨给包公，务必抓住那个题诗杀人的人，限定时间，严格查办。包公领了圣旨，回到开封府，便和展爷、公孙先生一起商议对策。可想来想去，毫无头绪，一点办法都没有。没办法，包公只好让王、马、张、赵四人也天天出去四处查访。然而，他们就像大海捞针一样，一点线索都没有。偏偏又赶上隆冬时节，年关将近，转眼间就到了新春。过了元宵佳节，眼看到了二月，包公屡次接到圣旨催促，可还是毫无进展。幸好圣上对他恩宠有加，还没有责怪他。
一天，王朝和马汉凑在一起商量。王朝说：“咱们天天出去查访，估计大家都知道了。既然大家都知道了，这事儿就更难查了。要不咱俩悄悄出城，去看看有没有什么新情况。贤弟，你觉得咋样？” 马汉点头道：“出城是个好主意，可不知道往哪个方向去呢？” 王朝说：“咱们随便走走，肯定是往热闹的地方去打听消息，总不能往偏僻的地方跑吧？” 两人商量好后，便脱去校尉的官服，换上便装，离开了衙门，朝着城外走去。
一路上，两人欣赏着明媚的春光，只见许多人身上佩戴着香袋，手里拿着鲜花，他们好奇地打听后才知道，原来是花神庙开庙，热闹非凡，今天正是开庙的正日子。两人一听，顿时来了兴致，满心欢喜地随着众人来到花神庙，四处游玩。他们看到后面有一块空地，十分宽阔，搭着一个极大的芦棚，里面摆放着许多兵器架子。那边还有一座单独的客棚，里面坐着不少人。其中有一位少年公子，年纪大约三十岁左右，眉毛横竖，眼睛瞪得像铜铃，一副目中无人的样子。
王、马二人见了，便向旁人悄悄打听，这才知道此人姓严名奇，是已故威烈侯葛登云的外甥。这严奇为人极其蛮横霸道，坏事做尽，无恶不作。因为他喜欢寻花问柳，眠花宿柳，就给自己起了个外号叫 “花花太岁”。他又怕有人欺负他，便花了大价钱请了无数打手，自己也跟着学了些拳脚功夫，就以为自己天下无敌了。所以在花神庙开庙期间，他在庙后搭了个芦棚，专门用来比试棒棍拳脚。结果一连几天，都没人敢上前和他比试，这让他更加心高气傲，觉得自己肯定没有对手了。两人正看着，只见外面一群恶奴连推带搡、连拉带架地押着一个女子走了进来。这女子哭得梨花带雨，十分可怜，被众人簇拥着走过芦棚，进了后面的敞厅。王、马二人心中十分纳闷，不知道这是发生了什么事。
这时，又看见一个婆子从外面闯了进来，大声叫嚷道：“你们这群强盗！大白天的，竟然敢抢良家女子，还有没有王法了？你们要是把她完好无损地还给我，那就算了；要是不放人，我这条老命就跟你们拼了！” 众恶奴一边阻拦，一边大声吆喝。突然，从棚内又跑出来两个恶奴，恶狠狠地说道：“刚才公子说了，这女子本是府里的丫鬟，私自逃走了，一直没找到，还拐走了好多东西。今天既然碰到了，就把她抓住，还要追问她拐走的东西呢。你这老婆子赶紧走，要是不听，公子说了，就把你送到县衙去！” 婆子听了，急得放声大哭，又被众恶奴往外拖拽。她一个老婆子，怎么经得起这样的折腾，脚不沾地就被拖了出去。
王朝看到这一幕，便和马汉使了个眼色。马汉心领神会，知道是要跟上去打听个究竟。二人随后也出了芦棚，刚走到二层殿的夹道，就看见外面进来一个人，迎头拦住众人，大声说道：“有话好好说，这到底是怎么回事？说清楚！” 这人声音洪亮，就像洪钟一般，身材高大魁梧，紫微微的面皮，满脸黑漆漆的胡须，一身军官打扮，更显得威风凛凛，气势不凡。王、马二人见了，不禁在心里暗暗叫好，赞叹不已。只听恶奴不耐烦地说道：“朋友，这事儿你别管。我劝你有事儿就去忙你的，没事儿就赶紧走，别自讨没趣。” 那军官听了，冷冷一笑，说道：“天下人管天下事，有什么管不得的？你们不跟我说，何妨跟众人说说呢？要是你们不肯说，让那妈妈自己说总行了吧？” 众恶奴听了，嚷嚷道：“伙计们，听见了吧，这家伙看来是管定了。”
这时，只听婆子哭喊道：“军官爷爷，快救救我啊！” 旁边的恶奴抬手就要打婆子。只见那军官伸手轻轻一隔，恶奴就像断了线的风筝一样，倒退了好几步，疼得呲牙咧嘴，胳膊甩个不停。王、马二人看了，心里暗自高兴。又听军官安慰道：“妈妈别怕，慢慢说。” 婆子哭着说道：“我姓王，这姑娘是我街坊。她母亲病了，在花神庙许了愿，说病好后就来烧香还愿。现在她母亲虽然病好了，但还没完全康复，所以求我带她来还愿，没想到竟被他们给抢走了。求军官爷救救她吧。” 说完，又痛哭起来。军官听了，眉头一皱，说道：“妈妈别哭，我帮你把人找回来。”
众恶奴刚才见那军官轻轻一抬手，他们的同伴就吃了大亏，便知道这军官身手不凡，功夫了得。他们担心婆子说出实情后，军官会先拿他们开刀，于是一个个脚底抹油，溜到后面，把事情一五一十地告诉了花花太岁严奇。严奇一听，顿时火冒三丈，暴跳如雷，心想：“今天要是不露露本事，以后别人还怎么服我？” 于是，他大喝一声：“带路！” 众恶奴狐假虎威，跟在后面，来到前面，大声叫嚷道：“公子来了！公子来了！” 众人见严奇来了，一个个都为那军官捏了一把汗，心想这太岁可不是好惹的，就像一只凶猛的老虎，谁要是惹了他，准没好果子吃 。
王、马二人将这一切看得清清楚楚，眼见恶霸严奇气势汹汹地赶来，心里明白一场激烈的较量在所难免，他们暗自担心军官孤身一人，寡不敌众，心里想着：“要是他遇到难处，我们可得上去帮他一把。” 可那军官眼观六路，早已发现严奇等人，他轻轻拍了拍哭泣的婆子，示意她安心，随后便大步迎了上去。众恶奴跟在严奇身后，张牙舞爪地叫嚷着：“就是他，就是他多管闲事！” 严奇抬眼一瞧，只见眼前的军官身材高大魁梧，宛如一座巍峨的山峰，心里不禁暗暗吃惊，寻思道：“这人个头这么大，我该不会不是他的对手吧？” 但他仗着人多势众，还是硬着头皮，恶狠狠地说道：“你这人怎么这么不懂规矩，谁让你多管闲事的？”
那军官倒也客气，抱拳赔笑道：“并非在下爱管闲事，实在是看到那婆子神色慌张，哭得可怜。人都有恻隐之心，还望公子高抬贵手，放他们一马。” 说罢，恭恭敬敬地作了个揖。如果严奇有点眼力见儿，就该顺着台阶下，和这军官交个朋友，说不定日后还能有个照应。可这恶贼却把人家的客气当成软弱，以为这军官是外乡人，好欺负，简直就是拿鸡蛋往石头上碰，自不量力。他眼珠子一翻，骂道：“好你个狗东西，谁让你多嘴的！” 说着，冷不丁地飞起一脚，像出膛的炮弹一样，直朝军官面门踢去。这恶贼还以为自己这一脚是偷袭，趁着军官作揖的功夫，对方肯定来不及防备，这一脚下去，准能把军官踢得鼻青脸肿。
哪知道，那军官不慌不忙，眼疾手快，看着严奇的脚快要踢到跟前了，他轻轻一扬手，像拂去一片羽毛似的，在严奇的脚面上轻轻一拂，同时口中说道：“公子，别太过分了！” 话还没说完，就听见严奇 “哎哟” 一声惨叫，整个人像被抽去了筋骨，半天都爬不起来。众恶奴见状，顿时炸了锅，叫嚷道：“你这家伙竟敢动手！” 说着，一窝蜂似的全都冲了上去，想着 “好汉难敌四手”，人多总能占到便宜。可他们万万没想到，那军官就像一阵旋风，双手左右一分，那些恶奴就像被推倒的多米诺骨牌，东倒西歪地摔在地上，疼得龇牙咧嘴，谁还敢再往前冲。