走进谢长禄的书房，谢长禄殷勤地搬来一张太师爷，并铺上一张蜀锦做的半新的垫子，自己转身打开书柜门，搬出一个汝瓷大肚子瓶，里面珍藏的是武夷山大红袍，他一向舍不得喝，平日偶尔打开闻闻香味，复又盖上瓶盖，只能贵客上门，才打开。

“谢长禄，你可知道，当今登基之后，第一件事，是作甚？召回罢黜二十八年的陆守拙！”来到谢长禄幽僻的书房，坐定之后，和尚劈头一句话让谢长禄魂飞魄散。

“召回便又怎样？“谢长禄吓出了一声冷汗，失声喊起来。

“怎样？哼！重审连阔如的旧案！”老和尚的话，如同一串炸雷在谢长禄耳边响起。

“重重审连阔如案？”谢长禄哆嗦起来，磕磕绊绊地问：“那那会怎样？”

“会怎样？呵呵，聪明如谢知府，还会不知道会怎样？”蹭地站起来，逼近谢长禄，目光炯炯。

“这案子若是翻过来，连阔如定远侯的爵位便可即刻恢复，世袭罔替也未可知。而你父亲谢朝贵，正是当年连阔如案的主审官。若来日，连璋继承了爵位，你却定了连玉死罪，你以为，你的下场会如何？”目光炯炯直视谢长禄。

“卑卑职不知道，还请佛爷明明示。”谢长禄战战兢兢的，说话也结巴起来。

“这武夷山大红袍，口感醇香，果然是贡茶，不错！不错！谢知府倒是挺有品味的嘛！”

接过谢长禄递过来的茶，轻轻地抿了一口：“你果真不知道？呵呵到时候，只怕是新帐旧帐一起算！谢家，难逃一锅端的命运哇！”

面露讥讽，虽是笑着说，谢长禄却感到寒气逼人。

“啊”谢长禄仿佛霜打的茄子，一下子蔫了，他瘫倒在椅子上，半响不出话来。

“佛爷是如何知晓的？”谢长禄颓唐地问。

“这天下，还有我不知道的事情吗？”冷然一笑：“手眼通天之人，自带耳目尔！何需劳足？只是今日稍有不同，人命关天，若不亲自到访，只怕有人要遭罪，轻则完璧破损，重或人头落地！”

一番话说得谢长禄大汗淋漓，如此说来，自己在孟州这十几年的形状，全在这位大师的眼皮底下，至于什么见不得人的，也全在他的掌握之中，莫非他就像如来佛祖，无处不在？

“佛爷，卑职仍有一事不明，您为何要保连玉？”谢长禄仍有一事，迷惑不解。

“这连家一对孪生姊妹，长相十分相似，对老衲用处大着呢，以后，你自然会明白，此刻，天机不可泄露！”老和尚神秘一笑，意味深长。

“可可人已经打入死牢了，该如何将她保释出来？”谢长禄显得有些犯难，其实，是他心里不愿意放人。

“区区小事，还难得倒你神通广大的谢知府吗？”一双犀利的眼睛盯着谢长禄，仿佛能透视他的五脏六腑。

老和尚走出谢长禄的书房，站在他的院子中央，遥望着京师方向，心里在默默地祈祷：“哥哥，我答应过你，这天下，我已经让你儿子坐稳了，也让他平平安安坐到了头，可你儿子，却违背了当初的诺言，将这天下，传给了他儿子。哥哥，你休怪弟弟”

“老爷，您就这样将那贱人赦免了？那那我羡儿，岂不是白白死了？”李氏听说连玉被判无罪，即将释放，立即闯到了谢长禄的书房，兴师问罪起来。

“无罪则免，天经地义！你还来胡搅蛮缠什么？”谢长禄闷声闷气地说，他正一腔怨愤无处发泄，赶上李氏偏偏来开这个壶盖，顿时找到了发泄的出口，“我可怜的羡儿啊，你死不瞑目，为娘，为娘也不想活了，为娘来陪你！”那李氏听说要无罪释放连玉，立即跑到谢长禄的书房里呼天抢地起来。

“胡闹！”谢长禄狠狠地拍了一下桌子，大喝一声：“羡儿死的时候，轩儿都在，羡儿是怎么求你的？他何曾死不瞑目？妇人之见！”

那李氏被谢长禄给镇住了，但还在抽噎：“难道，难道我可怜的羡儿，就这样，白白死去？老爷您怎能忍心，就这样白白便宜了那贱人？”

“那又如何？已经当庭宣判连玉无罪了，还能翻回来不成？若不是你当初，鬼迷心窍，想出这等馊主意，羡儿也不会”谢长禄极度不满地望着夫人，作出几分无奈的表情，其实他知道，自己这句话也是自欺欺人，羡儿回光返照，他们不会不明白。

“妾身实在不明白，老爷为何临时又改了主意？莫非，老爷这是放下屠刀，要作菩萨了？”李氏满脸嘲讽地望着谢长禄：“想我那羡儿，自幼聪慧，三岁能诗，四岁能画，十岁就高中秀才，天上文曲星下凡，可怜他一世才华，竟然为这样一个下贱的丫头，白白送了性命！老爷妾身咽不下这口气哇！”

“呈堂证供，仵作验尸结果，道羡儿死于骨痨末期，并非因连玉而亡，连玉那一烛台砸下去，出手并不重，只伤皮肉，并未砸碎头骨，故而，免去一死！”谢长禄很艰难地告知李氏这个结果，其他内情，他不愿意多透露一个字，只恐她嘴巴不严实，一不小心引来杀生之祸，祸及满门，悔之晚矣。

“老爷，难道，我们就眼睁睁地看着这贱人，毫发无伤地离开孟州？任由她扬长而去？她就不用对我家羡儿作任何补偿？我可怜的羡儿，天生的善良，敢情是天上的菩萨转世，竟然，还帮她求情我可怜的孩子！羡儿哇”

李氏委实不甘心，眼巴巴地望着谢长禄，眼泪汪汪地，极力地煽动着他的内心深处的舐犊之情，希望能改变些什么，她实在没法接受这个事实。

“死罪已免，活罪难逃国法可免，家规难逃。”这一招催泪弹果然奏效，那谢长禄似乎已经被她的眼泪感染了。谢长禄冷笑一声对李氏说：“这家法处理，就有劳夫人您了！”

李氏会意，她狞笑一声，几乎是牙咬切齿：“她连玉再无辜，然而，既然她答应了这桩婚事，也主动进谢家的门，她先顶撞公婆，继而拒绝行房，便是犯了七出之不孝父母”和不孕无子之罪，我谅她也逃不出我的手掌心！”

谢长禄提醒道：“夫人切记，万不可再出人命，也别让她重度伤残，这是底线，其余之事，夫人尽可以自行发挥！”

李氏得到丈夫的应允，便去前厅看连玉。

“大师，我随你去回去”连玉脸色乌灰，站立的时候，已经摇摇晃晃了。她明白，九死一生从死牢里侥幸获救，捡回条小命，倘若再不走，这谢家人再节外生枝，飞出几只幺蛾子，只怕自己是在劫难逃。

看着她有些为难，她站立尚且不稳，云州城离孟州也好几百里，自己又身为出家人，带着一个姑娘，行走投宿多有不便。

“连姑娘，前番乃是误会，如今水落石出，希望姑娘不计前嫌，留在府上观察几日，养好身体再走，不然，若路上再出什么事情，谢家也担待不起。”那李氏何等聪明，见面露难色，就知道机会已经来临。

“不，不我要走！”连玉连说几声“不”，她委实不愿意再在这魔窟般的地方再呆下去了。