爹爹气得满脸通红，自问自答：“是守边的万千将士！是千千万万缴纳安保费的老百姓，若不是每年几百万两银子送往草原，你何来这一时苟安？”

“国难当头，虎狼成群，你还要去谈修身养性？你去谈高洁出世？哪一天国家灭亡了，势必日月无光，山河变色！”

爹爹长长地叹了一口气，摇摇头。

许世皆叔叔也忍不住吼起来：“你这是在责备我苟安？哈哈天大的笑话！我倒是一次一次地考，想考取个功名，谋个一官半职，好为朝廷出力，可是，年年铩羽而归？为什么？不过是因为，我的文章，皆是痛陈时弊，刺痛了他们！他们无非是喜欢粉饰时局！”

那一次，爹爹与许世皆叔叔不欢而散。

从此，二人便道不同不相为谋。

后来，爹爹再次落地，郁郁寡欢，竟然撒手西去。

许世皆叔叔竟然也不来探望。

连玉一度以为，这个许叔叔，也太不近人情了。

纵然，曾有过隔阂，然而，父亲终究是多次帮他出资参加科考。

又是真心真意想劝说他的人，何以竟然如此鼠肚鸡肠，耿耿于怀呢？

直到后来，才从莲藏姑姑那儿知道，原来回去不久，许世皆叔叔竟然活活饿死了。

也难怪莲藏姑姑对朝廷满腹仇恨。

究竟是爹爹错了？还是许叔叔错了？

许叔叔或许是因为爹爹一番话而最终没出走。

可是，他却因此而丧命！

连玉站在万客隆客栈门口痴痴发呆。

“怎么了？灵魂出窍了？”

李文臣见连玉半晌不做声，赶紧用肘推推她。

“想起一段陈年往事，我爹爹去世前，也曾如你一般，跟人争执过这个问题！”

连玉带着几分感伤：“可是啊，后来啊，一个抑郁而终，一个活活饿死，皆不得善终！”

李文臣转过身去，望着对面的国子监，也感慨万分。

他缓缓地对连玉说：“今日你我在此论争，有对面的国子监为证。他日，我们的命运究竟如何？全然不知道。”

连玉看着李文臣慢慢变得阴郁的脸，觉得，不该这么刺激他。

遂伸了个懒腰，抖擞一下精神道：“也许，我们都应该像我爹爹和林静安先生一样，明知不可为而为之。”

连玉捏紧拳头对李文臣说：“我们，纵然不能让残缺的世界完满，但是，能前进一步算一步，河山能保全一寸是一寸！”

李文臣看着连玉坚决的脸，重新露出微笑：“如此，才不枉林静安先生教我们一场！”

“林先生，并不是失意归隐，而是希望，能以毕生精力，培养更多的人为国出力。他常言道，一人得志，只有一人为国，若他主持闻道书院，则可使多人得志，使多人为国出谋划策，如此，也不枉此生了！”

李文臣带着一种难以言表的复杂心情看着连玉：“你我千里迢迢来到京城，为的就是春闱一搏。咱们都得好好考试，倘若能考取，则无论是留在京城，还是去往地方，都能造福百姓。而尤其是，能留在京城，对皇帝有直接影响为最上。”

“为什么？好飞黄腾达？”连玉不无讥讽地看着李文臣。

“你要这么理解，也可以的。”

李文臣这会儿不再脸红了，而是变得很冷静，即便是遭到连玉的抢白。

“做个能影响皇帝决策的人，虽然是双刃剑，无异于玩火，稍有不慎，则玩火。但是倘若自身行得正，能造福天下，则善莫大焉！”

“可是，伴君如伴虎！你刚才也看见了，帝王无情，翻手为云覆手为雨，用你之时，置你于鲜花锦簇，弃你之时，舍你于烈火烹油”！

连玉摇摇头，刚才蓝衣少年那临去前淡漠的一瞥，让她耿耿于怀。

“事涉国家安全，你却希图拿私交去跟他求情？你不觉得，自己幼稚了点吗？”

李文臣看着连玉的眼睛：“倘若换了你，这天下是你连家执掌，你会不了了之？固兰山之防，有多重要，你知道吗？”

“可是这谢公子，却是咱们沪江的同乡，为着乡谊，求求情，又怎么了？他也是千里迢迢前来赶考！”

连玉看着李文臣，不服气地争辩着：“谁不是十年寒窗苦读？谁不是家中有爹娘”

刚说到爹娘二字，连玉自己住了口。

她不禁想起谢轩那对吃人不吐骨头的爹娘。

“怎么？爹娘怎么了？”

李文臣诧异地问，偏偏“哪壶不开提哪壶”。

往事历历在目，想到自己曾被谢家骗去和一个魔鬼样的男人“洞房”。

想到自己曾被关押入死牢，被那个变态的女牢头侮辱。

想到自己好容易被救出虎口，又坠入狼窝。

在谢家祠堂被凶神恶煞的谢家族人欺凌。

连玉的内心不免燃起了熊熊怒火。

她恨不得他们谢家断子绝孙。

然而，她在看到谢轩的那一刹那，忽然就恨不起来。

她想到，正是他不惜将自己的全部私房钱倾囊相蹭。

才使得她免于一死，免受那些淫邪之徒的凌辱。

也正是谢轩，不惜众叛亲离，不惜与全族决裂，将自己从宗祠救出来。

在医馆修养的那段时日，他日日偷偷地陪着她。

为她换药，给她喂饭，为了不让她烦闷无聊，还给她各种奇闻怪事。

想各种招儿来逗自己开心。

那段时日，算是自己一生最轻松愉快的日子了。

可是，后来，老实地说，她是隐隐地妒忌柳含烟了。

柳含烟却对她说，谢轩只是把她这里，当成个排解忧闷的地方。

她这里，不过是“爷们儿”找乐子的地方。

他们的心灵，永远紧闭着，他们永远明明白白地知道，自己不属于这里。

别看他们跟自己甜言蜜语，别看他们仿佛怜香惜玉，别看一掷千金。

那不过是这些公子哥们的一时兴起，一种攀比，一种征服欲作祟。

他们要找的人，永远不会降低标准，高高悬在心中的横梁之上。

也许是柳含烟这一番话，连玉突然就死了心。

她不觉将自己与谢轩心中那根“横梁”相比高。

是的，她太低矮了。

人家是知府之子，少年得志，风流倜傥。

而她自己，父母双亡，家徒四壁。

祖上的风光，早已在岁月的浪淘风吹之中，消失殆尽。

这样一个摇摇晃晃地站在人世间的女子，咬紧牙根想站稳的女子。

定然不是他理想的女子。

连玉庆幸，每一次，当她想沉沦的时候，总有人给她当头一棒。

每一次她都能及时止损，将自己拉回到悬崖之上。