一夜睡梦香甜，平安无事。

次日清晨，客栈中响起上楼的细碎脚步声，明铁钩猛地醒转，迅速起身，摸着腰间匕首贴近门扉观察，瞧见是小二打水上楼，给隔壁房送水洗脸，这才松了口气。

床上的方若青被明铁钩的大动静给弄醒，趴在床头饶有兴趣看他一惊一乍的戒备模样，笑盈盈说道，“我怎么瞧着，你倒有几分像大内密探呢？”

“天生这个性子。”明铁钩莞尔一笑，也不避讳打趣说道，“我哥取笑过我，说我整日一惊一乍的，像个大内密探凌凌漆。”

“哦，这样啊。”明铁钩这毫不在意的解释，反倒让方若青没了疑心，吐舌头说道，“我还以为你是民安王刻意培养的密探刺客，来南岭国进行什么重要的作战任务。”

明铁钩轻笑一声，暗想这姑娘看人倒挺准，面上打着哈欠无奈说道，“我也想啊！我天生是个密探刺客的性子，我哥却把我当寻常弟弟养，好酒好肉供着，可没那机会咯！”

“唉，这是别人羡慕都羡慕不来的福气。”

两人晨间闲聊完，方若青和明铁钩迅速洗漱一番用过早膳，明铁钩便按照明安的提示，在坊间调查关于南岭国太上皇的寿辰细节。

零零碎碎收集到一些信息，又用银子打通关节，扮作给宫中送菜的伙夫，找知道内幕的宫女太监稍加印证，一个完整的寿辰仪式就浮现在明铁钩面前。

环节很多，其中有一个环节引起了明铁钩的注意。

平南王府备好八十岁寿桃，由平南王呈给国主，再由国主亲自送给太上皇，最后国主和皇后还有那圣文太后（云笙公主）等皇室成员，围在太上皇身边祈福道贺，由太上皇亲自切开寿桃。

结合平南王府窃听到的情报，很容易联想这个仪式的寿桃，应该就是平南王提过的寿桃。

“让云岭专程回领地准备寿桃……”明铁钩捏着下巴沉思片刻，“这寿桃怎么瞧着有些诡异呢？”

深夜回到客栈，方若青已经乖巧侧卧在床上，给明铁钩留出一半的空间，美眸怔怔瞧着他，轻声说道，“回来啦……”

“嗯。”

从明铁钩失落的神色，方若青不用问便知肯定是没有云岚的下落，柔声安慰道，“铁钩，你不必难过，表哥吉人天相会没事的，咱们早些休息，明日再找。”

明铁钩应了一声，重新躺回床上，神情有些忧愁，莫名怀念起云岚的音容，想起他酒醉之时趴在桌上凄苦垂泪的可怜神情。

似乎感觉到了明铁钩的异样，方若青纠结片刻，小心翼翼揽住了明铁钩的左臂，把香软身子贴得他更近了些。

“万一没找到，铁钩，你打算怎么办？”

明铁钩眼神异常坚定，“我肯定能找到！”

“我想问如果万一。”

明铁钩叹了口气，“那我只能想办法潜入虎门港，从北境世子手上营救阿岚。”

方若青瞪大眼睛惊呼，“你不要命啦！北境人都是霸道蛮子，凶悍得紧！听说他们有一种诡异的机巧，射出去能轰然爆炸杀伤一大片，你武功再高，遇上那等机巧，十条命也不够！”

明铁钩当然不好解释自己就是北境军间谍，只好认真说道，“无论怎么凶险，我也要救回你表哥。”

仔细观察着明铁钩的反应，方若青印证了心中想法，终于还是抛出了心中隐藏已久的那个问题，“铁钩，你告诉我，你是不是喜欢上了我表哥？”