第十六章：黑暗中的呼唤

牧辰和凌澜走出星辰遗迹，迎接他们的是一片广袤的荒野。远处，青山层叠，白云悠悠，天际的夕阳染红了半边天。然而，这片平静的景象并没有让牧辰的心情得到丝毫放松，反而更加沉重。

刚才的投影带给他一种强烈的不安，仿佛命运的齿轮已经悄然转动，而他只是其中的一个无足轻重的齿轮。那股预示着即将到来的“风暴”的力量，深深地刺痛了他的直觉。

“凌澜，你说的‘风暴’，究竟是什么？”牧辰问道，声音中带着几分沉默与警觉。

凌澜的目光暗了暗，她似乎在思索着什么，片刻后才缓缓开口：“我不确定，但我知道，这场风暴不会简单。星辰一族的衰败，和这场即将降临的风暴息息相关。”

牧辰默默点头，心中隐约感到一股沉重的责任。他知道，自己不再是那个只能依靠他人的少年，而是已经肩负起某种宿命。

“我们该去哪里？”牧辰转头望向凌澜，询问着下一步的计划。

凌澜微微一笑：“我曾听过一位老者提到过，‘风暴’背后可能与‘虚空’有关系。‘虚空’是一个古老而神秘的存在，几乎没有人知道它的真正面目。或许，我们能从它那里找到一些线索。”

牧辰的心中一震：“虚空？你是说，‘虚空’与星辰一族的衰败有关？”

凌澜点点头：“传言中，虚空曾在星辰一族的全盛时期被封印，但随着岁月的流逝，虚空的力量逐渐觉醒。它试图吞噬一切，包括星辰一族的力量。”

牧辰的目光变得锐利：“那我们现在就去找这个‘虚空’吗？”

凌澜没有立即回答，而是轻轻地摇了摇头：“虚空的存在极其危险，直接与之对抗，恐怕我们还不够准备。我们需要先寻找更多的情报，看看能否找到与之相关的古老遗迹或文献。”

牧辰深吸一口气，点头：“既然如此，那就去寻找线索。无论是‘虚空’还是其他的威胁，我都不会退缩。”

凌澜深深看了他一眼，眼中闪烁着一丝欣赏的神色，随后转身引领着他向着北方的古城方向走去。传说中，这座古城藏有许多失落的知识与秘密，或许能为他们揭开一些谜团。

两人行进了数日，越过了连绵的山脉和荒芜的平原，终于在一天清晨，来到了古城的外围。古城的遗址已经被岁月侵蚀得面目全非，残破的城墙与倒塌的建筑仿佛在诉说着这座城市的辉煌与衰败。

“这里，就是传说中的古城了吗？”牧辰环顾四周，目光透过尘土与杂草，扫过那些散落的破碎石块。

“是的，这座城池曾经是知识与智慧的中心。”凌澜轻声说道，“在星辰一族的全盛时期，许多强大的法师与学者都曾在这里留下了他们的研究成果。如今，只有废墟与遗忘。”

牧辰深吸一口气，踏步走进城门，四周的空气充满了荒凉与寂静，仿佛没有一丝生命的气息。唯有从破败的建筑间流淌出来的风，带着几分诡异的低语。