永昌帝给杜贵妃的教训十分隐秘，掌管后宫的周皇后都只能隐隐察觉杜贵妃犯了错，住在宫外的姚黄就一点风声都没听到了。

这时姚黄的心思全在自家哥哥们刚领到的官职上。

大表哥罗鲲要去凉州边军当从四品的副卫指挥使，三表哥罗泽会在他那边做正六品的百户，有年长稳重的哥哥照看才十九岁的堂弟，家里人都放心。

二表哥罗鹏要去晋州的大同边军做正五品的千户，虽然不在李廷望的卫所，离得也挺近的，平时能够互相照应。

李廷望喜欢姚黄是一回事，他跟姚麟以及罗家三兄弟的兄弟情又是一回事，十三四岁排成一排在河边脱裤子放水比谁呲得远的交情，到了大同后无论李廷望受排挤还是罗鹏遇到麻烦，另一个都不会坐视不理，这点连罗金花都信得过李廷望。

四兄弟里只有姚麟留在京城，被永昌帝钦点进了御前军。

御前军分为东南西北中五城卫以及禁卫。

五城卫各有一卫兵马，负责京城外城十二城门的防守以及外城、皇城中间的日常巡查，共两万五千多兵。

禁卫戍守皇城八道城门以及皇城内部，直接负责帝王及其后宫子女的安危，如果说正一品的御前军统领是帝王千挑万选的忠心之人，正二品的禁卫统领便是帝王视为心腹的存在，虽然官职没有御前军统领高，却更受帝王信任。

姚麟只是惠王妃的娘家兄弟，永昌帝殿试上才见了一面，瞧着又能打又赤诚，合他眼缘，但永昌帝也没有上来就把姚麟放在禁卫军中，而是让姚麟去御前军的东城卫做了正六品的百户，能不能再升就看他日后的表现了。

三个表兄弟都外放，就他留京，姚麟心里不太是滋味，问妹妹：“皇上是不是怕你舍不得我，才这么特殊照顾我？”

姚黄：“那我还舍不得表哥他们呢，皇上怎么没把他们也留在京城？”

姚麟：“……”

姚震虎好歹比儿子多吃了二十多年盐，东大营的一群百户们聚在一起也会议论武进士封官的事，此时为儿子解释：“朝廷需要能征善战的大将军，大将军必须胸有韬略，所以越是文试殿试排名靠前的越要送去边关历练，你读书一直不如他们，想要历练只能等机会。”

姚麟悻悻地低下头。

姚黄鼓励哥哥：“皇上需要能打的大将军，也需要能替他守好京城且忠心耿耿的精兵，皇上安排哥哥去御前军，说明皇上既信得过哥哥的武艺也信得过哥哥的忠诚。这不挺好的，今后表哥他们守边关，你守京城，表哥他们离得远，你平时有空了多替他们去镇子上瞧瞧，公事家事立两份功劳。”

姚麟精神一振，挺起胸膛道：“好，我一定当好差！”

罗金花提点儿子：“都是百户，你这个百户可比你爹吃香多了，不定有多少勋贵武官家的年轻子弟盯着呢，人家武科举考不过你，可以从别的事上给你使坏，你千万要警醒些，平时只管做好份内的差事，若是哪个让你去做什么秘差，你别一听就信了，要看他们的官文印章或令牌，有这些还觉得不对头的，于皇上或哪位王爷不利的，你就回家跟我说，我再去找你妹妹确认。”

姚麟：“……娘别说得我像个傻子一样，我只是没你们聪明，但谁想害我或是诓我去害别人，我才不上当。”

姚震虎：“就是，我们父子俩最多不会阿谀奉承给谁拍马屁，叫人坑了连累自家人这种事绝不会有。”

罗金花朝女儿笑笑，反正她会看紧这爷俩的。

姚黄去外祖父家里吃过为三个表哥践行的酒席，四月十八三兄弟真的动身这日，姚黄就没去了。

姚麟要送的，骑着王爷妹婿为庆贺他中武进士特意送他的那匹骏马，一身黑色皮毛，油光水亮。

他先来了李家。

王氏随着丈夫出来送即将远行的儿子，看到牵着骏马站在门外的姚麟，又想大大咧咧笑又很舍不得儿子的模样，王氏心里别提多复杂了。

那日在街头偶遇姚黄与惠王，王氏就觉得惠王一定察觉儿子的异样了，觉得姚黄那丫头为了她的清名可能会辩解说一直是儿子在主动纠缠她。王氏又着急又没有办法，甚至做好了儿子会落榜丈夫也会丢掉千户一职的准备。

结果呢，丈夫的千户当得稳稳的，儿子也高中了探花，直接让她变成了妄度君子之腹的小人。

姚麟根本没去看王氏，简单打声招呼，等李廷望与二老道完别了，他便随着李廷望一起上了马，李廷望的长随骑马落在后头。

尚是清晨，路上人不多，李廷望心事重重，姚麟被离别的愁绪压着，也不知道该说什么。

出了城后，三人继续往南走，罗家兄弟会在前面十五里外等着他们。

终于，李廷望回头看眼离得足够远的长随，靠近姚麟，低声问起姚黄来：“这一年来，王妃与你见面时可曾提起过我？”

这是姚黄出嫁后，他第一次跟姚麟问起她，以前要避嫌，也怕姚麟骂他痴心妄想，如今他要远赴大同，李廷望不想再忍。

姚麟想了想，道：“她一句没提过，武试发榜时我告诉她你考了第一，她笑了，说你也算她的半个哥哥，我看得出来，她是真的为你高兴。”