顾禺和搀着老太爷忙随着众人一起躬身行礼。

葛黎却愣住了，对方竟然就是那个在密室的男人！

杭知州漫漫地扫过众人在主座上坐下，沉声道：“免礼。”

众人谢过回到原位坐下。

杭知州看了眼那些珍宝和银两，微微点头，道：“西陵三郡遭受旱灾蝗灾严重，幸有顾庄主领头筹划，众位鼎力相助这番忠义之举，乃西陵百姓之福啊。本官将会立刻上奏皇上，表彰各位之义举！”

“谢大人！”

顾禺和笑道：

“我等不过是为朝廷和百姓略尽绵力而已，大人过奖了！”

杭知州哈哈笑着，气氛变得和谐融洽。

管家吩咐上酒菜，杯觥交错，满堂欢喜。

葛黎摩挲着酒杯静静地看着。

酒过三巡，有了稍微醉意，杭知州起身告辞。

顾禺和忙道：“大人稍等，”他附耳向对方说句。

对方道：“也好，你带路。”

“大人请。”顾禺和向着那管家使了个眼色，笑着领杭知州进了后堂。不大会儿，便送了他出来，躬身道：“大人请慢行。”

杭知州颔首，抬步便往外走，侍立在回廊下的衙役们随后跟上。

目送他们的远去，顾禺和的唇边浮上丝不明的笑，转身招呼众人，“众位放开了喝”

众人纷纷转回。

管家犹豫了下，道：“老爷，贼人西北角逃了”西北角正是那小祠堂的方向。

顾禺和不禁变了脸色，抬眼看去，果然小祠堂方向人影幢动。他急走了两步又顿住了，向众人道：“众位先慢慢喝着，我去去就来。”

一个粗实的汉子撸起袖子，道：“他奶奶的，这贼人胆子太大了！敢偷顾府的东西！顾老爷莫急，我们兄弟去看看，定然捉了他。”

“是，是”后面有人附和着。

顾禺和忙道：“小事，不敢劳烦大家顾某去看看就好，众位继续，继续”

众人见他如此说也就作罢。

“啊！”后院传出一声尖叫，“杀人啦！杀人啦！快来人啊！”

所有人的脸色都变了，顾禺和顾不得什么拔腿便往后院跑，顾老太爷差点没从椅子上摔下来，慌得旁边的丫鬟搀住了。

一行人奔到内院，只见东厢房台阶下几个丫鬟瑟缩着，脸色苍白，见到了顾禺和像是见到了救星，扑通跪倒，语无伦次地，“老爷！不好了！夫人，夫人她”

顾禺和大步走了进去，却见地上打碎了一个青瓷碗，汤汁泼了一地，拔步架子床上则直挺挺地躺着一个人。

一眼看过去，他恍如雷击般往后退了好几步方才站稳脚跟。

跟着进来一个丫鬟抖索着道：“夫人，夫人说困了，让婢子出来，后来，后来婢子想着去小厨房去熬碗粥”

顾禺和扶着桌子，手背上青筋暴毕，一句话也说不出来。

这时候，顾老太爷脚步踉跄地走进来，“丽娘，丽娘怎么了？”看到那直挺挺的尸体，再扫过顾禺好的脸，刹那间什么都明白了。他哆嗦着嘴唇，用拐杖死命地捣着地面，喃喃着，“作孽啊！作孽啊！”

顾禺和如呆了般，根本没有注意室内外的人声喧哗。他死死盯着那妇人惨白的脸，想起当时自己捂住她的口鼻的情景，微微颤抖着。

他真的没有想到对方会出现在那里，当年落魄流亡到西陵被顾家家主看中便留在了顾家，

顾家算是殷实之家，唯有一女，许嫁给了自己，这些年虽说不上琴瑟和鸣也是相敬如宾。

杀她灭口是无奈之举，若是祠堂的秘密泄露出去，只怕整个顾家都坠入万劫不复之地。然而，千算万算，还是有疏漏之处。

他明明将死尸藏入了祠堂本来打算等寿辰后再想办法解决，却没有想到不过盏茶的功夫，对方的尸体竟然出现在这里。

他不相信是诈尸，也就是说有人一直在暗中窥视着自己，目睹了全过程，无论是祠堂的秘密，还是自己行凶的过程

他觉得全身透骨得寒冷。

死了人，必然要报官，可是，他看了眼那些或是沉默或是窃窃低语的人，觉得自己掉进了一个偌大的陷阱！

果然，不多时，那杭知州又匆匆转回，两人视线相接又不露痕迹地撇开。

衙役们将周围的人都驱散了，开始勘察现场。

旁边的厢房里，杭知州和顾禺和还有其他几人，大家都沉默着，等着仵作检验的结果。

不大一会儿，瘦巴巴的仵作进来回话，道：“回禀大人，顾老爷，顾夫人是被人捂住口鼻窒息而死。据小的看来，东厢房并不是行凶现场。”

顾禺和握住茶盏，想要汲取温暖。

杭知州道：“怎么说？”

仵作道：“死者的衣服上有拖拽擦痕，但是房间里什么异样都没有，而且死者身上有股子香味并不是屋里的味道，”他思忖了下，“这是檀香的味道，也就是说，死者可能死在祠堂或是寺庙。”

顾禺和突然想起那贼人逃入祠堂之事，鬓角微微渗出汗来，低头喝茶掩饰了。

顾老太爷两眼翻白晕了过去，又是一阵忙乱。

还没等缓过神，又是一声呼喝，“骁骑尉苏大人到！”只见一名武官在几名兵士的簇拥下昂首挺胸地大踏步走进来。

骁骑尉是同知州等品级的武官，平时很少出面，他的到来让所有人都嗅到了不寻常的气息。

本章完