思来想去，赵老爷子还是又叫了儿子来书房。

然而

赵老爷这辈子遇到最出乎意料的结果，就是在他决定将生意全盘交给自己儿子的时候，选择了拒绝。

“祁叔和您一个年纪，不还在生意场上跑着么？”

赵老爷也不喜欢祁宣，登时吹胡子道：“那是因为他的儿子不争气，我的儿子可争气得很！”

“你的儿子也不争气。至少现在强纳穆云笙这件事，真做不到。”

赵老爷信以为真叹口气，一掌拍在黄桦木椅的扶手上：“你若是像那祁宣一样，有把你妹妹迷得五迷三道的本事，还愁拿不下一个穆云笙？”

赵锦没有说话。他现在需要扮演的就是一个乖乖喝茶接受训斥的角色，这样赵老爷才会觉得儿子还是听自己话的，过一会儿提出的要求才更容易被同意。这一点赵锦自小就用得得心应手，不知叫赵老爷上了几回钩。

“不想全盘接受生意的话，你是还有什么其他的打算？”赵老爷道，“趁着你娘不在，且说给我听听，我能做主的，一应都替你做主了。”

赵老爷多年了有些惧内，这事在赵家不是什么秘密，赵锦自然也是知道的。既然是赵老爷主动开口，赵锦便顺水推舟道：“儿子想再去外面长长见识，如果合适，想要开春就动身。”

“可以。”赵老爷一口应允。比起那个不成器的小儿子赵缎，他最喜欢赵锦的一点就是这个儿子愿意像他当年打拼一样，四处吃苦，而不是靠着家里的金山银山，坐享其成。

赵锦试探着赵老爷的脸色，道：“我想带棉儿也一同去。”

这下赵老爷的脸色果然不大好看：“你妹妹是个未出阁的女孩子，前阵子被祁家闹出那样的笑话就够了，怎么还要出去外面抛头露面？”

“正是因为祁宣那件事，棉儿现在心里也不大舒服。虽然身子好些了，但总要出去散散心，才能彻底放下。”赵锦将早已准备好的说辞缓缓道来，“况且一离开青云镇，也没人知道她就是赵家小姐，只有在一个没有人认识她的环境下，棉儿才能稍微放下这些烦心事。”

赵老爷思忖片刻，点了点头道：“说的有几分道理。”

两战均告捷。接下来就是最难的一关了。

赵锦深吸口气，道：“还有一件事，要同您商量。”

赵老爷道，“什么事？”

“穆云笙穆掌柜，想要离开留仙楼了。”

年关将近，由于今年收成还不错，青云镇上处处洋溢着一派喜气洋洋的气氛。不少摊贩都挂出了要甩卖货物、提前关店回家过年的告示，因此赵棉早早就拉着穆云笙上街，采买一应过年用的东西。

赵老爷和赵夫人见赵棉自那件事后好不容易心情好起来，也乐得教她操劳一些，遂将各种需要的东西都列了单子，叫赵棉去买。