次日辰时，四匹快骑打开封府方向疾驰而来，打头的正是开封府三班衙役总捕头沙崭。

原来早在中秋前日，知府王大人就下文要刘敬在中秋后派人押解何孝文，孔晖，左石三名死囚上省府等待秋决。

不想中秋案发，刘敬忙于查案，一时间竟忘了。待得王大人再次下文催促，已是案发数日之后。刘敬实在是抽调不出人手，只得修书一封让吴敖送往省府，同时向王大人禀告商丘之事。

说起这何孝诚，孔晖，左石三人的案子，在商丘一带那也是轰动一时。

那何孝诚原是一介寒门生性懦弱，屡试不第，身无他技无以谋生，其妻冒氏实不愿在于他过，日日闹腾，何孝诚只得与其和离。

不想，和离不到三月冒氏便改嫁他人，邻里风言四起都说妻冒氏早已与那人有私情，何孝诚这顶“绿帽子”戴着是即窝火，又无奈。

那日，在学友家中饮宴，酒酣之时不时有好事者口出讥讽，学友虽出面规劝，也待其向何孝诚致过歉。何孝诚面上不显，心中却极为怨愤。

离开学友府邸返回自己家中，经过一巷，恰好看见出外买菜的冒氏提篮就在自己前方不远处。

看着冒氏微微隆起的小腹，酒劲一冲，气红眼的何孝诚操起地上半块残砖，冲杀个前去将毫无防备冒氏活活打死……

与何孝诚不同，孔晖则是商丘城北十里外孔庄孔傲然孔老员外之子，家境甚是殷实。

孔员外先后娶过两任妻子，第一位妻子蒲氏蒲良儿为其养育了两个女儿，可不知何故蒲良儿先后所生的两女相继夭亡，蒲氏郁郁而终。

在孔员外三十八岁时，迎娶了第二任妻子苗氏苗纤心，三年后孔晖降生，苗纤心却因产后雪崩亡故。

至此，孔傲然再无娶纳，故膝下只此一子，对其宠溺之情不言而喻。

可俗话说得好：慈母多败儿，宠溺少孝悌。孔晖自小骄奢成性，不学无术，又结交了一群狐朋狗友，搅扰的四邻不安。

孔员外在时，孔晖尚还有几分收敛。孔员外过世后，孔晖便成了孔庄一霸。不久又沾染上了耍钱的毛病，不消一年的光景就把大半家当都败了。

在一豪赌中，孔晖家产地契尽数押上，原想一把翻盘，可庄家早下好了套，输红眼的孔晖在气急败坏下误伤了人命，一死两伤。

自此，孔府易了主，孔晖也成阶下死囚。

左石与那二人都不同，他原是城中狱牢里的狱卒现年二十三岁。

只是空生一魁梧硬朗的身板，却只粗通些拳脚。品性倒是不坏，只是心太窄，可心性却颇高。

因当差前与张昊结了些私怨，故每每受挫便总觉是张昊搞的鬼。

那夜当值的左石因饮酒差点酿成火灾，烧了囚室，次日清晨便被牢头当众训斥了几句。

虽也知是自己的错，可左石心道：此次并未造成什么大祸，平素待自己不错的牢头今日这般兴师动众的，毫不给自己留点情面，必是有了张昊的挑唆，甚是愤愤。

归家途中，左石是越想越憋屈，便在道旁的小酒馆了要了些酒菜独自一人喝了起来。

几碗黄汤下肚，心头的无名火一下就蹿了出来。总觉得自己这些年兢兢业业，恪尽职守的，却一直没有提升定都是那张昊从中作的梗。