七月十五，中元节。是日不朝，帝后妃嫔并近亲宗室们先在玉华宫中上过香后，又去往上清宫，报荆寺等皇家寺观谒圣祈福。

这日一早，宗室们便陆续入宫了，辰午一刻，玉华宫内的祭拜便开始了。玉华宫内共有三重，最内一重设灵案牌位，帝后妃嫔居其中中间一重与最外一重按血缘亲疏分置着宗亲国戚们。众人皆是庄重的素服：赵祯穿一身杭罗袍子，袖边领襟处以明黄绡滚了边，腰上陪着白玉璜带，头上带着龙绡明珠冠绾绾则着素纱中单，杭罗圆领长衫，珠缎缃襕裙，外罩一件凤绡长比甲，禁步络金胜，宝粲明珠曳，头上梳着湘山堆云髻，髻上系着珍珠璎珞，髻边簪着云凤回波步摇刘娥着一身杭罗氅袍，一条牙色瑞草罗杂宝飞金百幅裙，头上梳着瑶山荣华髻，髻上流金端重，宝珠华曜其余人等皆按品着装，肃然成仪。

盂兰盆中烧过了一巡纸钱，大殿空旷，也就不大觉得出烟火的呛人。别人尚可，苗婕妤苗兮容却是受不住。她忍了半天，还是轻轻地咳出了声。

毓琳就跪在兮容身旁，她忙将一块雪锻帕子遮到了兮容口鼻前，那帕子用薄荷和桂枝熏过了，清凉沁肺，只一会儿，兮容就好了。

“还是不好么？”毓琳低声询道。

“无事。”兮容轻轻地摇了摇头：“是这殿里熏了烟，有些呛人。”

毓琳关怀兮容，但此时不便多话，也就没再问了，只悄悄地将那块雪锻帕塞到了兮容手中。

绾绾回头望了这二人一眼，淡淡地一笑，旋又回过了身，重拈起了香柱。

“绾绾。”刘娥唤了一声。

“嗯！”绾绾乖声应着，有些好奇似的。

“章怀皇后灵前的香就要燃尽了，你去，添一添吧。”

“好！”绾绾应声去了。香到尽头，堆灰折断，露出斑驳的烧疮。

刘娥望着牌位上金书的“潘玥”二字，想起那一夜夜的梦魂中，潘玥离去时的笑，仿佛嘲弄。赵恒活着的时候，刘娥不记恨潘玥，赵恒走了，刘娥反有些妒她了。

“恒。”刘娥将目光转到了赵恒的牌位上，伸手欲触，心头苍凉乱拂，终是忍住了。

“哼！”跪在第一道闼门外的惠王妃潘玳望见绾绾在潘玥的灵前添香，侧过头去，蔑叹了一声。

允谚察觉到了母亲的神情，却不愿理她。

“阿玳！”惠王元杰温言道：“若是在这里太闷了不舒服，就先出去吧。中元家祭，没什么要紧的。”

听元杰这么说，潘玳适才低下的头却有些抬不起来了，脑中晕晕的，有些愧对丈夫似的。

“谚儿，陪你母亲出去吧！”元杰又向允谚温言道。

“我不走！”允谚对母亲时常冒出的无名戾气向来抵触。