垦荒报名结束，接下来是正式的开垦，搞宣传可以眼花瞭乱，做实事却需一滴汗水一份收获，不开个好头，有可能让垦荒的事半途而废，义熙土断的改革流于形式，怎么样才能激起老百姓垦荒的积极性呢，近水提出：”榜样的力量是无穷的，在距离距离建康城墙不到五里，有一片国家所有的荒地，大约有近万亩地，我们可以选择它为本次垦荒的样板，挑选报名中精壮而诚实的侨民与普通百姓各一百名，把这片土地包给他们开垦，并免费提供军帐与垦荒的农具。”

一个月后，刘裕、刘穆之邀请近水等三人与十数名朝廷重臣便服共同到建康城外踏青，视察垦荒情况，一个月前这里是杂草从生，荆刺遍地，灌木成片，现在已彻底变样了，杂草已被除尽，碎石也已挑出、作为造田埂的材料，在里长的指挥与协调下，各家各户正在打着界桩，每户五十亩地，好大好大的一片，土被深翻了好几回，田里农民正用手细细地把土块捏成细土，每百多米，田地的中间，星罗地分布着十多口灌溉用的池塘，几百个村民汗流浃背，在挖泥磊石，池塘边是一排排的地基，看样子是准备在这里建造房子的，地基前很大的平地，应当是晒谷场，又一边是个面积更大的地基，准备建祠堂还是另外什么的，这个里长是个人才，不仅仅考虑到分田，更考虑到公用的建设，更难得的是在陌生人中间快速地确立起个人的威望与号召力，近水暗暗点了点头。

到了正在开挖的池塘边，一行人坐了下来休息，看到这帮人气度不凡，里长模样的人立即放下手头的工作跑到跟前，并吩咐另外几个村民给大家每人端上一碗凉水，近水看了看这人，三十多岁，肌肉精壮，衣着朴素，一脸敦厚，好象并不是见过世面的样子，好奇地问：“垦荒规划很有板有眼的，是你的主意吗，你原来是干什么的？”里长半低着头回答：“是小民的主意，小民在北方的时候，见过家主的庄园，就是这个样子的，所以，依样画葫芦地照搬到这里。”依样画葫芦？这可不是一般老百姓能说出的话，近水更奇怪了。“你读过书并懂得数学？”就算是见过，要实地规划出来，这个难度不是一般的大，胸中没有点墨水是绝对无法做到的。“给家主的公子在私塾时，小民给公子打过半年的下手，傍听老师教学时学了一点点。”傍听半年就能达到这个水平，别看一脸的老实相，这绝对是个天才，近水暗暗记下他的名字叫韩诚。

那边，刘裕与刘穆之也正与垦荒的村民们聊天，了解民意，“这个政策好。”一位老者激动地说，“祖祖辈辈好几代了，给主人打零工，日日盼，夜夜盼，盼着有自己的一块地，现在，不但有了，还是在京效，天子脚下，还是这么大的一块地，还送给种子与农具，不知道祖上积了什么德，天底下的好事都给我碰上了，我得好好地种地，好好地交租，报答朝廷的厚恩哪。就是怕朝廷说话不算数，我们开好了不知道那一天又被收回去。”其它村民也围了上来，七嘴八舌的，感谢朝廷，同样，与老者一起担心政策突然变卦，刘穆之指着刘裕说，“你知道他是谁吗，就是在朝中提出谁垦荒地就归谁的刘裕刘太尉，你们放心，地肯定不会收回去的。”老者站起身来大叫，“大家快过来，我们的大恩公刘太尉刘大人来了。”

不一会儿，黑压压地跪倒了一大片，口中称颂不已，刘裕有些感动，扶起为首的老者说，“朝廷肯定不会收回许给你们的地的。”回首吩咐手下的亲随，特事特办，叫他们订记造册，明天就叫有关部门把他们的地契给办了，在老百姓千恩万谢中，一行人起身回府。