义务教育已试行了半年，究竟成效如何，得检验一下，不然，一旦在全国推广开来，化费的钱粮开支将是一个无底洞，早朝时，刘穆之抛出了这个话题，怎么检验？朝臣议论纷纷。要不，让他们比试一下，朝臣们作考官？司马德文提议，三仙府为一方，士族为一方，怎么考公平请双方共同商议。

朝议确定五天后比试，比试规则由双方老师写好后转奏朝廷，有好事的掌柜开出了赌博的盘口，一边的学生是寒门子弟，一边的学生是豪门少爷，一边的老师是教坊女子，一边的老师是博学鸿儒。这个识文断字的比试会有悬念吗？自然是博学鸿儒的士族方胜，盘口的胜负赔率是一比十七，这个一大多还是学生家长为给自个的子女鼓劲而押的。

怎么比？对方有十七个学校上千学生，我们只有一百多学生，都挑尖子生我们可选的余地远不如人家的大，得想一个公平的方法出来，近水度着方步缓缓地说，选手按名册双方由考官随机挑选十名二十名，这一点容易解决，考题的内容与范围该怎么定比较公平？

刚启蒙的小屁孩，当然不能比试写文作赋什么的，芊芠一直在思考着，我们不是为了取胜图名，而是实实在在的教给孩子们一些什么。我想，比赛断文识字，读数算钱，辨认日常事物，待人的礼节，唱歌辩曲，击剑射箭等这几方面的内容进行比拼吧。

第三天朝议，芊芠把比赛方案提交讨论，那边，谢旻经过层层选拨挑好了十名顶级学生，一副胜券在握的样子，一听芊芠提出的学生抽签参赛，早呆在那里说不出话来了，人多可挑的尖子多的优势荡然无存。数学，音乐，射箭等更没学过，呆了好半晌，才怯怯地说容我想一想，明天再议。

博学鸿儒朝堂上却场了，看好三仙府赢的人增加，新开的盘口输赢比变成了一比一。

谢旻，王信之在商量着明天的朝议怎么回复才能保证取胜，乐坊的姑娘自然精通音律，寒族贱民多以军功谋出身，我们以这两项不涉文教为由推了它，我们士族讲求长幼有序，亦合乎周礼，比试中增加亲戚称呼一项，再请朝中学政为考官，断无赢不了他们的道理。

第二天，谢旻提出比赛断文识字，读数算钱，辨认日常事物，待人的礼节，亲戚称呼等五项，三仙府答应了比赛要求，但要求增加一项识字辩义。