公元1935年民国二十四年春天，第八世格嘉活佛降生在青海塔尔寺西约28公里地方一户普通的藏族农民家中。这户人家的祖先虔诚的崇信佛法已有上千年的根基，活佛的双亲每天晨晚都要供香磕拜佛菩萨，活佛五岁时，被塔尔寺认定为第七世格嘉活佛的转世灵童，并迎请到寺院出家。

塔尔寺座落于青海省西宁市湟中县，是大西北的佛教中心。它有一个美丽的传说：文殊菩萨在大慧妙吉祥文论中曾预言：“从东方方向将出现一位显密合修的教主，名宗喀巴，未来清净胜地圆满完成狮子吼如来正觉。“这里是黄教创始人宗喀巴大师的降生地，大师诞生时从剪脐带滴血的地方长出一株白旃檀树，根深枝繁长出10万片叶子，每片叶面上呈现出一尊狮子吼佛像。塔尔寺始建于1379年明洪武十二年，至1577年明万历五年建成弥勒殿，寺院形成规模。

塔尔寺作为格鲁派六大丛林之一，设四大学院，规模宏大，历史上有80多位转世活佛，鼎盛是寺僧达五千多名，1940年活佛到寺时，有寺僧两千多名。格嘉活佛是历史见证者，亲眼见证了许多大事，见证了沧桑巨变、改朝换代。1942年民国三十一年8月，蒋介石、宋美龄一行到塔尔寺参观1949年8月，第十世班禅大师在塔尔寺举行了坐床大典1950年10月，中央慰问团由沈钧儒副主席带领，来塔尔寺慰问，带来了、、的祝福题字1951年12月，西北军政委员会副主席访问塔尔寺1954年3月，存放在塔尔寺的成吉思汗灵柩从塔尔寺移顺内蒙古，塔尔寺众僧举行了起灵大祭。

格嘉活佛天资聪慧，在这座历史悠久、历代高僧辈出的古刹中，在诸多大德恩师的精心栽培下，从一名转世灵童成长为一名贤正善良的年轻活佛，精通藏、蒙、汉语言文字，佛智圆明、德行谨严。22岁的活佛被众僧推举为塔尔寺第103轮大法台。活佛就任法台时头戴桃形黄色法帽的照片至今还供奉在塔尔寺大经堂正中法座上，那英俊、慈悲、威严、谦和的法相吸引着成千上万游客驻足顶礼膜拜。

1958年，第八世格嘉活佛因塔尔寺大法台的特殊身份而蒙冤入狱，直至1979年平反释放，他在监狱中忍辱修炼了21年。

1979年是一个春天，中央落实党的民族宗教政策，第八世格嘉仁波切获得新生。

1982年，第八世格嘉仁波切遁入深山，闭关坐禅。活佛静坐深山，杜绝人迹，祈寒溽暑，无日不参，十一年方得大彻大悟。直至1993年，闭关苦修十一年的苦行僧方才走出深山。我有时候会想，古今中外不同国家、不同地域、不同种族的人们，他们所受的教育、所读的书、所过的生活，可能是完全不同的，但是他们同样都诞生过很牛的人物。那么这样说来，没有一本书是必须要读的，没有哪本书可以号称是成功必备读物，敢说“不读我就成不了材”。