“蔡大人，当今陛下向以仁德告天下，以体己之心体恤天下，以爱己之心关爱天下。去岁天子游历江南，尝与村夫野老通食同做，不分彼此。依大人之见，江南诸省岂非须尽数诛之？”

赵泮冷然开口，却令蔡卞的面上一红，当下低首回道：“殿下，此一时彼一时，臣以为沈晦之举有失人臣之仁德。”

赵泮冷哼道：“看来，大人对陛下的仁心仁德成见颇深，仁德二字倒成了大人杀人、拿人的由头吗？”

此言一出，蔡卞大惊失色，急忙倒地跪拜，告罪连连。

赵泮不再理会蔡卞，轻振衣袂，缓缓走至沈晦身边，从背后抱起了小公主赵穗，温言道：“穗儿，到姑妈这里来罢。”

那孩子竟有些拒斥，紧搂着沈晦的脖子不肯放松。

赵泮不由得心中大奇，眼中流露出异样的光。

这时，苏小妹已经缓缓来至了沈晦的身边，她柔指轻抬，捅了捅沈晦的腰间。

沈晦这才从与旎旎的天伦之乐中醒悟了过来，脸颊在孩子柔嫩小脸蛋上贴了一贴，然后轻轻一低头，从孩子臂弯中钻了出来。看着她肉嘟嘟的小胳膊、看着她略有些失望的小眼神，鼻端氤氲着孩子身上的奶香，沈晦的心里空荡荡的。

“谢谢你了！”沈晦身侧的赵泮居然向沈晦道谢！

她轻启朱唇悠悠道，“穗儿自打出生，便是个不快乐的孩子，陛下仁厚，反而对她关爱有加。自打前日随陛下去看了灯展，更日日啼哭，我今日带来来此处，不过是想让她散散心，不想却是她生平最开怀的一日。”言语中充满了对沈晦赞许之情。

沈晦只是点头回应，心里却是又是心酸，又是感喟:两个奶爸一个娃？

赵泮继续道：“今日看来，你是穗儿的有缘之人。”

说罢，深深地望了一眼沈晦，怀抱着那个孩儿，径直便去了。

小公主赵穗伏在赵泮的肩头，一双乌溜溜的眼睛很久都没有离开沈晦。

皇城，福宁殿。

皇帝赵煦站立床前，凝望着窗外灰暗的天穹和连绵不断的飞檐。

一阵剧烈的咳嗽令他几乎喘不过气来。

一个娇小柔美的妇人抚着他的后背不停轻怕，眼睛里满是忧色。

赵煦回首将那妇人揽入怀中，道：“昨日泮儿携穗儿去蔡卞府上玩耍，得遇前御史台沈文敏之子，穗儿居然与之玩闹嬉戏，兴味盎然。朕须召此人时常殿前行走，以快我孩儿之心！”

说话间竟似忘记了先前的痛楚，展颜而笑。

那妇人强颜道：“陛下厚爱穗儿，臣妾自当永世感怀。”

赵煦轻轻抚弄着妇人的手掌，轻声宽慰道：“清菁，我望你日日愁眉不展，朕知你忧心朕的身体。朕自问尚属鼎盛，有生之年自能保全你母女二人无虞。”

原来这妇人便是赵煦最宠信的刘美人刘清菁。

刘美人叹息道：“臣妾斗胆恳求陛下赦免元祐皇后，这也能让那些老臣们少一分对臣妾的非议之辞、妒恨之意。”

不料皇帝微微用力，甩开了刘美人的手，咬着牙说道：“朕没有什么元祐皇后，朕只知道她是瑶华宫里的女道士！没有朕的旨意，她一刻也不得离开瑶华宫。”

刘美人悚身一惊，骤然噤声。

赵煦复又恢复了常态，歉意地望向刘美人，柔声说道：“朕着实是想见一见那个叫沈晦的年轻人。”