而此时韩世忠却认为金兵粮草已断，只要再围困一些日子，金兵不投降，也得饿死，便停止进攻。梁红玉虽屡劝韩世忠加紧进攻，一举消灭金兵，免得节外生枝，但韩世忠却不以为然。果然不出梁红玉所料，韩世忠的懈怠，恰恰给了金兀术喘息的机会。

在被围困四十八天后，金兀术重金从一个汉奸那里买来了良策。黄天荡内有一条老鹳河，直通建康秦淮河，因年久不用而淤塞，派人挖通即可从水路逃出。金兀术即依计而行，连夜开渠三十余里，连通江口，于次日冲出黄天荡，驶至建康附近江面。

韩世忠发觉后率军沿江西上，追击堵截。至建康以北江中扼守，继续阻遏金军渡江。金兀术突围无望，再出重金求破宋军海船之策。又得一汉奸教金军在舟中填土，上铺平板，以防止轻舟在风浪中颠簸及宋军用铁钩钩船，并在舟之两侧置桨，以加快行船速度，便于机动作战；有风勿出，息风则出，并以火箭射船篷。

金兀术连夜赶制火箭，并命兵士在建康西南白鹭洲开掘新河，乘韩世忠不备，率船队迂回至宋军上游。次日，天晴无风，宋军海船庞大，难以行驶。金兀术以轻舟载善射兵士靠近宋军船队，用火箭射燃宋军船篷。多名宋将战死，宋军大败，金军乘势追杀数十里。

岳飞得知后，急忙率部来援，在牛头山和金兀术大军遭遇。岳家军骁勇异常，悍将高宠一招打败金兀术。金兀术吓得魂飞魄散，回马飞奔。高宠纵马来赶，所到之处杀得金兵人仰马翻，溃不成军。金军副帅见高宠来势极猛，忙从山上推出铁滑车向高宠滚来。高宠见状，二话不说见车就挑，将那当头一车挑过头顶，连挑十一辆。却在此时，坐下战马力尽，吐血而卧，将高宠掀翻，第十二辆车滑过，一代猛将就此被碾。兀术见状，惊道：“这个南蛮连挑十一辆铁滑车，真是楚霸王重生，好生厉害！”高宠虽然战死，但金军阵型已乱，无力再战，只得溃败而去，渡江北撤到六合。

黄天荡一仗，金兀术有兵十多万，韩世忠却只有八千人马。韩世忠用梁红玉的计谋，以少敌多。困强敌四十八天之久，歼敌万余，连金兀术的女婿龙虎大王都被生擒。此后韩世忠令金军闻风丧胆，金兵不敢轻易过江南侵。韩世忠、梁红玉之名扬天下，朝廷也给予他们极高的封赏。

第梁红玉不但不居功请赏，反而因金兵突破江防，上疏弹劾丈夫韩世忠失机纵敌，请朝廷加罪。赵构看了梁红玉的奏章后，当廷宣读。赵构没有追究韩世忠在应负的责任，此后还不断地重用和提拔韩世忠。但梁红玉此举，使举国上下，人人感佩，传为美谈，赵构也为此加封她为杨国夫人。