女帝是六年前登的基，但故事要从更久远前开始说起。

追溯到先帝七年，也是一个大雪弥漫的春日，居后廷南苑的庄贵妃诞下一女。

先帝一生未立后，庄宸二位皇贵妃并主后廷。宸贵妃据说是小家庶女，出身不好，但很得先帝恩宠，又先后诞下皇长子纵、三皇子策、七公主昭月，即巩固了地位，又堵了悠悠众口。

而庄贵妃是郢越国皇帝亲亲的长姐，以联姻公主的身份嫁来，自然比宸贵妃高贵得多。

听说郢越老皇帝驾崩后，新帝不满长姐在离川受委屈，几度遣使、差点就兵临城下要接她回归故里，后来不知怎的不了了之。

庄贵妃一生所出仅这一女，她自也是离川最高贵的少女，封号太昌，与大皇子纵平起平坐。

老国师弥留之际赐下她的名字，羲苍。羲是离川宗姓，苍，寓意泽被苍生。

女帝许是生而便要为帝，她半点没继承庄贵妃宽厚温婉的脾性，两岁坐在先帝膝头斜睨堂下文武百官那时，眉目已能窥见气度。

她不喜女子家的针线刺绣琴瑟歌舞，也不学女容宫训，诗词歌赋也只浅尝辄止。从她能落地走路伊始，她跑得最多的便是通去上书局的路。

及五岁，先帝派御隶属太傅至她宫中教习；及八岁，拜文武双师，初涉兵马场。刀枪比她都还高，摔得鼻青脸肿，还磕掉了一颗门牙，吐出满口血，随行小监吓得哭爹喊娘，她却哼也不哼一声。

至十六岁，通兵法、精阵列，洞人心、擅谋略，刀剑舞得瑟瑟生风，百士难近其身。据闻，新晋武科状元郎同她比试一场，刀枪棍棒样样试遍，从日出打到日暮，也没从她手底讨了半分便宜去。

也是这一年，黎辽国大军攻克了边塞数座要镇，直奔苍莽山北域谛岳城而来，她请战同老师尉迟老将军一道，率四万精兵赶赴前沿。

短短四个月，绝阵频出、妙计连双，硬生生将黎辽十万雄狮的铁蹄从谛岳城掰开，逼得敌将连夜溃逃，一路退到边塞以外。

离川与黎辽交战的数年来，内政忧患，国力越渐迟缓，比不得黎辽兵强马壮，还从未自对方手中讨过便宜。这一战，令她名闻天下，诰封御国公主。

班师归京的驿道两侧涌满欢腾的百姓，尉迟老将军也在庆功宴上对她大加赞赏，那一溜举起酒杯敬贺的朝臣俱都敛下眼色。

先帝未曾立后，也未曾立储，这一遭，拥立大皇子同御国公主的队伍划分成泾渭分明的两股，大家旗鼓相当，谁也不肯退让半步。

结果次年暮秋，坊间关乎她的热论还没冷下去，一纸密告呈到圣前。她被冠以欺君卖国的罪名卸下所有光环，贬为庶人，发配离川极北穷凶地寒渊。明眼人一瞧便知，这一去，只怕万劫不复。

朝野大多默了声，唯有几人提头死谏，尉迟老将军一头撞在大殿黄铜柱上，当下咽气，也没扭转先帝的心意。

此后皇长子立储，肃清党羽，春夏秋冬就这么过去了三轮。庄贵妃病重临危，央求先帝想见她一面。前去寒渊接应的人回来说，她在归途中遭遇流匪，坠下山崖，尸骨无存。

庄贵妃连这消息也没等到就咽了气。

这遭暗喜的暗喜，死心的死心，却不想几月后她死而复生，面色平常出现在大殿上。

这场龙凤夺嫡的大戏，演了十几年，历经浮浮沉沉九死一生，最终以凤主九五、龙死深狱落下了篇章。

惊堂木一拍，这故事也告一段落，老先生停下来咳两嗓子，旁边人连忙递上润喉茶。

凤娘壶中酒下去了大半，早冷了，她也没喝下去的欲望，起身自袖中探一枚碎银放入老先生一旁的收钱篓中，缓步踏出店去。

身后说书人一把饱茹沧桑的低哑嗓音，仍在徐徐述说着旧事，越来越远，最后被一阵马车的踏蹄声碾碎。

昨夜里才停的雪，这番又下起来，才一会功夫，地上已经铺了银白一层。三五孩童裹着厚实的袄子，耳朵和大半脸都罩在虎皮帽里仍冻得鼻尖流涕，却也不怕冷，嬉闹着伸长竹竿去打屋檐下一串串的冰棱子。

叮，咚，哐当……

连串响动，檐下悬挂的冰棱子好不容易断掉三根，掉落在雪地里。大点的孩子手疾眼快扑过去拣起，哈哈笑着从凤娘身侧跑过。余下的孩子连忙扔了竹竿追去，在银白的雪地里留下一串杂乱的小脚印。

凤娘让到一边，等他们都跑过去，又拢手入蓬衣里慢慢走。