它身形如狼，毛色姜黄，毛绒绒的巨尾长长地拖着，身上的黑色斑点星罗棋布，一双眼睛十分璀璨。它餍足地将那枚山魈的内丹吞了进去，众人定睛细看，这才发现这妖兽的双目之间有一簇浅浅的幽蓝色火焰图腾。

“缚灵闩？”它笑了笑，口吐人言，道：“凤族的东西？”

它步履轻盈，毛茸茸的尾巴左右摇摆，众人被此物惊得呆了，一时也不知该作何反应

越兰亭冷笑一声，道：“我道你乘黄一族好歹也是上古神脉，怎么活成了这幅样子？又是巨蛇看守又是以人骨养花，怎么，越活越老，胃口也越活越差了么？”

乘黄闻言也也眯了眼，复又哈哈大笑道：“我还当是哪家不要命的小娃娃坏了老身的好事，却原来是神界的皇脉遗孤。八百年过去了，九公主殿下可还安好？”

越兰亭其人，事不关己，幸灾乐祸，居心叵测，极不靠谱。

临衍设想过千万种可能性来推知其人为谁，所图为何，然则神界遗脉一事，毕竟太过……他死盯着乘黄，不去看她，一腔飘忽地却又想起了护城河里那一手一言难尽的鳞片。

扶摇直上，乘奔御风，化为应龙，遨游四海九天。

乘黄见个人神色各异，颇为得意地刨了一把前爪，道：“既是九殿下的人，那也不能用之果腹了，可惜，可惜。殿下怎的突然管起了人间世的闲事？”

“那蔷薇花是你的东西？”

“年纪大了，胃口不好，吃东西要靠别人先嚼碎了喂，见谅。这好容易结出来的蜜，又浪费了一滴，当真可惜。”

“你就是血蝙蝠的幕后主使？”承澜怒极，道：“孟家二姑娘的尸骨正在此处？你们伙同绕城里这么多的妖魔上天入地无所不用其极，你们到底要做什么？！”

乘黄瞥了瞥嘴，猛地朝她吐了一口幽蓝的火！

“大人说话，小孩子插什么嘴。”

“师姐！”

承澜一剑扫，乘黄轻巧地跳了跳。蓝火落地之处，砂石与泥土亦被腐蚀得锈迹斑斑，连钟乳石洞壁都被那一口火溶出了一个大洞。

若非这乘黄有意口下留情，天枢门的三个小弟子此时怕也同那山魈一样，早成了一滩无色无味的水！

“那蝙蝠老头子听一半不听一半，吞了个孟家小姑娘便以为自己可以长生不老，当真蠢得可以。老身受一故人之托寻一个人，倒不想竟引来了你早说九殿下同这一群小娃娃混在一起，老身也不至于花这么大功夫将这几人请过来嘛。”

“你若敢伤他们一丝一毫，我上天入地，必剥了你的狗皮！”

越兰亭长袖一挥，一把木质长弓被她幻在了手中。

箭尖指着乘黄，非金非玉的箭身上光芒流转暴涨，一时狂风暴起，水滴凝滞。乘黄哈哈笑了两声，左右不答，却将越兰亭身后的临衍打量了一番，道：“……像，确实像。”

“闭嘴！”

飞箭破空，乘黄一跃而起，笑得越发阴鸷。它一边闪转腾挪，专程不怕死地冲越兰亭咧开嘴，道：“九殿下这可就没意思了。神界湮灭近千年，您的这点威胁，我为何会买账？”

“你纵不惧我，也不惧长鸣山的凤火燎原么？”

她此言一出，乘黄收紧了双爪绷紧了身体，冷冷瞪着她。

片刻后，姜黄色的妖兽甩了甩沾水的爪子，伸出舌头舔了一口道：“昔年便有传言说，那日被放逐的两位上神之中，一个历了十世轮回，另一个”

它慢悠悠踱到蔷薇花边，回过头，笑道：“这么说，原来殿下您才是千年不朽的那一个。老而不死，可是要被当贼的。”

“……而你”

越兰亭长袖一抖，化冰成箭，遥遥指着乘黄，道：“我却不介意让你活得短一些！”

冰箭被乘黄的尾巴一扫，噗地插入了妖花的上。

表层沁出幽绿色的液体，蔷薇花簌簌抖动起来，凌空垂下的铁链子则抖得更为厉害。

乘黄眉间的一团蓝火火光暴涨。

“殿下……这是打算撕破脸了？”

打？不打？若真同这妖物它拼命，她还好说，几个后辈怕是要见血。

越兰亭偷撇了临衍一眼，他的侧脸比正脸更为好看，当真是像，怎能这般像？

龇牙咧嘴的乘黄也并非全无顾虑。它本想以孟家二姑娘的尸骨诱几人上门，一网打尽，谁知这几人不但冲破了竹林阵与守卫白蛇的防线，他们来到这钟乳石洞里还带了一个粗壮的佛腿。

即便这小祖宗一时拿它没有办法，那凤族的业火不是闹着玩的。

一念至此，乘黄摇了摇头，嗤笑道：“罢了，罢了，故人相见，何必见血？不如我先做个人情，这就将这妖花献给您当个贡品。九殿下不惜自降身份同几个小屁孩混在一起，想来这几十年也没个玩处。您也怪惨的。”

言罢，它竖起尾巴，纵身一跳，一溜烟地猫到了蔷薇花的身后。

“九殿下保重。以后再见，怕就是……”

一块巨石轰然裂开，越兰亭冰箭脱手，飞沙碎屑之中，乘黄又马后炮地哼了哼，速速钻了个洞口逃之夭夭。

钟乳石洞内的暗道四通八达，乘黄既熟知地形而又临阵脱逃，众人初来乍到，也自不好紧追不放。一声惊雷在山洞外闷闷响，倾盆大雨又无所顾忌地砸了下来。

临衍深吸一口气，指着那簇蔷薇妖花道：“闲话休说。我们先找些人来把这花铲了才是正事。凭我们几个，大概是有些困难。”

越兰亭陡然被人揭了老底，心下疲惫，顶着众人惊疑的目光实在懒得开口。洞中渐渐暗了下来，承澜掏出火折子，默然递与肖连城与临衍，道：“门中增援还有一会，先休息一下吧。”

一阵引风将她手头的火折子吹得忽明忽暗。

众人既累而满怀困惑，劫后余生的舒畅感压过了他们的困惑。临衍也找了个冷墙靠着坐下，他思索片刻，一反常态，悄然挪到越兰亭身侧，道：“兰亭姑娘，他方才所说，可是真的？”

“叫我越兰亭。”

她疲惫地盘腿而坐，后脑勺靠墙，华贵的衣衫耷拉在水里，甚是不美观。

不否认，那便是默认了。临衍点了点头，又道：“你的身份，可还有其他人知道？”

“……知道的都死的差不多了，”她顿了顿，又道：“你们也莫要往外说，否则当心被人寻仇。”

此时连承澜都有些同情起她来。这便如书中所说，孑然一身，无牵无挂，天地之悠悠，连泪下都嫌得多余么？

她的心下百转交集，忽而想到了天枢门弟子居处的紫藤花与雨打花架的细密响声。

临衍不如她怅然若失，他只感到了淡淡的奇妙。像是一汪吹皱的水，又如被软雨疏风摇动的竹林，不是动情似的迷乱，亦不复身外人的同情。

他想起客栈回廊处她的衣衫，云纹金线，富贵逼人，而她的手背的温度有一种玉的温凉。

他想起那天枢门后山的草房子，突兀的，零落的，至暖也冷，疏离却又有些道理。

沉默许久，越兰亭轻声道：“我在鬼蜮睡了三百年，睡复醒，醒又睡，恍恍惚惚，不知过了多久。等我清醒过来的时候，故国已经不在了，我没有认识的人，便……”

她顿了一顿，又道：“后来我遇到了你师父，再后来，宗晅开了妖界封印。至于宗晅究竟如何引了这么多妖魔到得人间世，仙门弟子如何负隅顽抗，这些事情我也未曾亲历。等他们后来大获全胜，我从鬼蜮出来，人间世便成了如今的样子。”

临衍的心下跳了一拍。她就像那盏悬在草屋里的灯。

“总之，世殊时异，许多事都由不得我们做主。说来乘黄一族同我神族皇室还有些渊源，但他们究竟因何沦落到了这个境地，那花又是怎么一回事，我也不知道。”

三人皆靠墙静默，相顾无言。

片刻后，越兰亭对承澜道：“倒是来时你们所说的凌霄阁之事，我偶然听人说过，一知半解，也不全知，你能不能告诉我？”