已经是七月中旬御花园的木槿花开得倒好。清晨的雾气还没有完全散去，粉白相间的花朵上缀着晶莹的露珠。郑用纬却没有心思打量这等美景，沿着碎石铺成的小道匆匆过去慈宁宫。

朱红大门已经打开路两旁有几个宫女正在扫地，门口侯了两个当值的太监一看到郑用纬连忙道：“世子爷怎么来的这样早，太后娘娘刚刚起来还在东次间梳头洗漱呢世子爷先在外面等会，容奴婢进去禀报一声。”

郑用纬是承恩侯嫡长子，以后是要继承爵位的，太后娘娘也喜欢这个外甥，时常叫他进宫来陪着说话，慈宁宫的人都认得他。

郑用纬走得急，大气还没有喘一口连声催促道：“快去！快去！”昨日夜里承恩侯在榴花胡同里被人绑了暴打了一顿，还被脱光了衣服扔在了大街上，今儿一早就有人认出了承恩侯那会子他的腿脚已经不能动了只能用担架抬着回来的。

那小太监打着帘子进去，过了一会才从屋子里出来，不过片刻功夫，郑用纬却着急得像是热锅上的蚂蚁在廊下走来走去，看到那回话的小太监出来连忙抓住他的胳臂道：“姑母可叫我进去了？”

小太监还没说话，就见后面的帘子挑了起来，两个穿青色比甲的丫头捧着银盆银盘之类的物件从里面出来了太后娘娘身边的玉螺姑娘跟在后面，笑着朝郑用纬招手道：“叫世子爷进来吧。”

郑用纬这才放下小太监，跟着玉螺穿过十六扇紫檀木蜀绣屏风进了西次间，油着红漆的窗棂上糊着明瓦，窗屉半开，地板上铺了五蝠奉寿图案的栽绒毯，当中放了一只三足掐丝珐琅香炉，燃着檀木香，袅袅的白烟慢慢升腾。

太后娘娘正坐在临窗的炕上念经，闭着眼睛，手里捻了一串小叶紫檀佛珠，一旁候着四五个丫头嬷嬷，却一点声响都没有。太后娘娘听到脚步声响才慢慢睁开了眼睛，就见郑用纬扑过来跪在了地板上，拉着她的衣摆高声哭喊道：“姑母，您救救父亲吧！父亲他他被人给打了”

太后娘娘却瞥了郑用纬一眼，眉头皱了起来，说道：“成何体统，还不快起来回话。”站在一旁的安嬷嬷和玉螺见状连忙上前扶起郑用纬。“世子爷，在太后娘娘跟前好好说，莫要失了礼数。”

他哭的脸色通红，太后娘娘抽出帕子递给他：“多大的人了，还哭成这个样子。”两个小丫头抬了椅凳过来，郑用纬双手接过帕子擦掉眼泪方坐下了。

外面的事一早就传到宫中来了，太后娘娘也知道她兄弟被人打伤了，但具体情况还不甚清楚了，问道：“你父亲怎么样了？”

这一问又把郑用纬的伤心勾了出来，他一面哭一面道：“父亲一大早被人抬回府上，两条腿都被打折了，连地都下不了，太医说这些都是皮外伤，过一两个月就能恢复正常，可”他说到这里看了一眼服侍的丫头嬷嬷，小声嘀咕道：“父亲以后只怕是不能再有子嗣了。”

太后娘娘只是听说了郑洪被打的事，却没想到那些人竟然敢她抬手抻了一下红木小几，骂了一声混账，问道：“可查出来是哪些人所为？”

郑用纬也是为了这个才来的，回道：“还没有查出来，父亲当时被打晕了，跟着的小厮也被蒙上了麻袋，谁都没看清是谁，顾指挥使听说了后，亲自带了人去搜榴花胡同，也没能找出那些人来。”

“顾珏？”太后娘娘眯了眯眼睛道：“他怎么掺和到里面来了？”顾珏领京城兵马司都指挥使一职，他一向和徐凤卿走得近，都是皇上的人。

郑用纬解释道：“是这样的，昨天晚上正是顾指挥使手下的人当值，父亲被脱光了衣服扔在大街上，还是他叫人把父亲送回家的。”他说完看了一眼太后，见她又闭上了眼睛，捻着手心里的佛珠，便又道：“父亲被打得这样厉害，姑母可得给父亲做主啊。”

宫殿里许久没有声音，过了半刻钟的时间太后娘娘才又睁开了眼睛，狭长的眼睛中闪过一丝阴狠，佛珠攥在手中捻着发出吱吱的声音。

“你先回去，等哀家见过了皇帝再说。”太后娘娘起身站了起来，安嬷嬷扶着她下了炕。

郑用纬跟在后面走出大殿，太阳已经完全出来了，雾气也已经散去，院子里洒扫的丫头嬷嬷看到太后娘娘出来，都连忙躬身行礼。

皇上刚刚下了早朝，就有小太监跑过来传话说太后娘娘去了乾清宫，正在侧殿等着皇上回来一同用早膳。

李曜坐在龙撵上看了一眼传话的小太监，问道：“太后可是有什么事？”太后娘娘并非他亲生母亲，他的母妃是辽宗的惠嫔，虽说当年先皇驾崩之日下旨把帝位传给了他，可太后却一直视他为眼中钉，尤其是这两年，太后把端王召进京城，他们之间的关系就更紧张了，这么多年母子二人很少在一起用膳。