张天本来还打算，等以后孩子们掌握了加减乘除，就把算盘捣鼓出来，教他们利用算盘算术。

现在看来，道阻且长，他不强求，更不会拔苗助长，能教多少是多少吧。

符号课上学期的期末考核，通过率要比数学课高出不少，这学期的进阶课程总共有二十七名学生。

但相比去年的课程，今年的难度提高了起码好几个数量级！

去年教的大多是平时已经在使用甚至是常用的符号，今年几乎全是新符号，而且没有实物可以辅助记忆，只能靠死记硬背。

发明这些符号花了林郁很多心思，书面语言和口头语言是密不可分的整体，词汇和句子的构造需要符合口语的表达方式和习惯，在某种程度上，语言代表着一种思维模式，脱离了这种思维模式的文字毫无意义。

值得庆幸的是，原始先民的语言和后世的汉语一样是一种音调语言，即一个字的音调高低可以完全改变字义。也因此，当初的林郁才会学得那么快，换一个老外来，没个一两年够呛能学会。

别说老外，就算是林郁，在学习语言的初期也闹出过不少笑话，许多字词的音调稍加改变，就有可能使正常的语句变成不堪的字眼。

她印象最深的一次，那时候还住在东北的洞穴里，她正教女人们如何使用香料处理食物，突然一阵内急，她起身很有礼貌地说：“抱歉，我先去屙个屎”，却因音调错误，一脸错愕的女人们听到的是：“抱歉，我先去吃个屎。”

如今的留学生每天都在重蹈林郁的覆辙。

但这并非坏事，赋闲在家的日子里，芝麻绿豆般的小丑闻会被一再讨论爬梳，任何新奇的事物都不被放过，只要可以打破日常老套，都被视为单调生活的一大调剂。

族人们喜欢和留学生打交道，因为他们有娱乐价值，没人知道他们会做出什么事，闹出怎样的笑话，他们是永不枯竭的话题来源。

除了音调，原始先民的语言和汉语还有另外一些相似之处，比如单音节词根占绝大多数，在表达上，语序和虚词是表达语法意义的主要手段。

当然了，比起汉语，现在的语言还非常原始。

首先在语言构成上就是不完整的，他们缺乏时态的概念，没有固定的语法，虚词和助词也大量缺失，许多时候，对话由动词和名词堆砌而成，导致表义含混不清。

林郁还是初学者的时候，必须先把听到的内容在脑子里翻译成现代的语言逻辑，这样有助于理解确切的含义。现在是练出来了，能够通过观察表情和肢体动作很快地意会和领悟。

她先从简单的人称代词和动词教起，诸如你我他、走跑跳之类。

然后再结合上学期所学的名词，教孩子按照口语的习惯连字成句。

进阶班的孩子们原本对自己很有信心，顺利通过上学期的期末考核令他们沾沾自喜，自鸣得意，走路都带风，在那些没通过考核的孩子面前，更是表现得高人一等，仿若学神。

然而，上完第一天的课，他们的心情顿时从云端跌落凡尘，备受打击。

太难了！

课堂上的教学内容就够难了，下课后还有同样困难的作业要完成。

作业通常以口头的形式布置，也以口头的形式完成，在下课前，张天和林郁会出几道题，让孩子们记下来，回去思考，明天上课时抽问。

答上来了自然要表扬，答不上来也没有惩罚，主打一个自觉。

两人在学生时代都属于成绩优秀的了，张天虽然不如林郁那么强悍，好歹也混了个C9末流的本科学位，很清楚学习主要靠的是内在的驱动力，强扭的瓜不甜。

张、林二人都秉持着兴趣教育、自主学习的理念，说得直白点：爱学学，不学拉倒。

每每看到基础班的学生放飞自我，个别心态较差的孩子不禁生出自暴自弃的念头，觉得上学期没有通过期末考核似乎不是一件坏事。

但大部分孩子，尤其是八九岁的大孩子仍然迎难而上，刻苦学习，因为他们知道，这是他们的成人礼，是他们出人头地的唯一途径。

因为只有学堂有照明工具，所以他们经常等到夜班的课程结束后，回学堂占座位上晚自习，温习白天的功课，用白垩制成的粉笔在课桌上写了擦擦了写。

张天不制止也不鼓励这种行为，学堂只在夜晚开放“一烛”的时间，即一只蜡烛燃尽的时间，以节省资源和避免无意义的内卷。

然而内卷不可能完全避免，也没必要完全避免，适当的内卷有利无弊。

看到桃源的小孩都这么刻苦，业已成年的留学生们无不惊叹，想到自己语言不通，已然落后于人，又是远道而来，背负着全部落的希望，更觉得羞愧，于是也争相加入。

学堂里八十个座位，每夜都爆满，甚至比繁衍小屋更加火爆，其中留学生和牛头部落的族人占了一半。

连上了年纪的江河也跟着卷起来，他的学习能力确实不错，尤其在语言方面，只一个冬天，便从一窍不通进步到可以和桃源人谈笑风生，交流无碍。

当初在星星部落，他也只花了差不多的时间就掌握了当地人的语言。但星星部落和河东、河西的语言相近，显不出他的本事，桃源人的语言和平原语大相径庭，他能在这么短的时间内学会，除了刻苦，也足以证明他的天赋。

跟他同来的族人远不如他进步神速。

有人进步神速，就有人止步不前。

只要是群居动物，就免不了竞争和比较。

争夺地盘、求偶是动物之间的较量，人与人的差距以前主要体现在身体素质上，现在，随着学习难度的提升，智力上的差距也毫无保留地彰显出来。

有人春风得意，就有人备受打击，这是无可避免的事。

张天能做的，唯有引导他们多关注自身，说一些“尺有所短寸有所长”的鸡汤。

等他们长大后就会发现，现实很残酷，有的人生来就是六边形战士，无论做什么事都比别人强。

接受平凡的自己，也是成长必经的过程。